Хозяйка острова Грёз

Глава 30. Целовать или не целовать? Вот в чем вопрос

Я попыталась вырваться из объятий принца, слегка уперлась ладонями ему в грудь, но Эмин только крепче сжал меня в своих руках, словно вовсе не собирался отпускать.

— Пусти! — пролепетала я, пытаясь звучать строго, но голос предательски дрогнул. — А то на нас будут странно смотреть… — Ситуация становилась всё более нелепой. Два якобы юноши в объятиях друг друга — еще то зрелище для нашего патриархального общества.

— А мне всё равно, — с ленивой, почти лукавой улыбкой проговорил он. — Кого хочу, того и обнимаю.

Его самоуверенность раздражала… и одновременно грела, будто тёплый плед. Я перестала дергаться. И да, если быть честной с собой — мне и не хотелось вырываться. В его объятиях было… чертовски уютно.

— Кстати, Мелкий, — добавил он с тем самым тоном, от которого у меня загорались уши. Я вопросительно приподняла бровь, и принц тут же продолжил: — Помнится, ты мне свидание с принцессой обещал.

— Я?! — возмутилась, даже не пытаясь скрыть эмоции. — И вовсе я не обещал… ла! — Вот чёрт, снова сбилась.

— А мне кажется, ты что-то там про «возможности» говорил… ла, — не упустил шанса поддразнить меня Эмин. — Думаю, сейчас у тебя как раз такая возможность и появилась. Так что? Устроишь?

Он смотрел на меня с наглой уверенностью, как будто был абсолютно убежден в том, что я не откажу. Да и как тут откажешь? Черт возьми, даже его подначки звучали как приглашение в сказку.

— Я подумаю, — бросила с напускной холодностью. Не то чтобы я хотела казаться недоступной, просто… надо же как-то сохранить остатки достоинства.

— Подумай, подумай, — с той же усмешкой сказал мой спаситель. — До восьми вечера. У пруда лучше всего думается.

Он подмигнул и, наконец, отпустил меня, и я сразу почувствовала, как тянет обратно — в его тепло, в его запах, в это ощущение защищенности. И всё же пришлось заставить себя остаться на месте, когда парень уже сделал шаг назад.

— И ещё, пожелай мне удачи, малыш, — добавил он, будто между прочим. — Сегодня она может пригодиться. Ваши распорядители что-то очень интересное задумали. Надеюсь, справлюсь.

— Удачи вам, Эмин, — вежливо отозвалась я, пытаясь звучать спокойно.

— Тебе, Мелкая. Тебе, — шепнул он, склоняясь к самому уху, и легко чмокнул в щёку, прежде чем стремительно отдалиться.

Я осталась стоять, словно пригвожденная к месту. Он меня поцеловал. Пусть даже это был всего лишь лёгкий чмок — но ведь это и был поцелуй. Наш первый? Сердце бешено заколотилось, а щёки запылали.

— Приём-приём! Терра вызывает Алию! Как меня слышно? — голос Милли прозвучал прямо у меня за спиной, и я вздрогнула, резко обернувшись.

— Ты чего? — удивлённо посмотрела она. — Не откликалась, стояла как зачарованная. Случилось что-то… хорошее?

— Ага, как же… — пробормотала я себе под нос. — Забыла поблагодарить Эмина за спасение.

Мысли закрутились с новой силой. А если я всё же поцелую его? Ну… чисто из благодарности, конечно. Не потому, что мне этого до судорог в пальцах хочется.

— Ау! Я всё ещё здесь! — помахала рукой перед моим лицом моя помощница, напоминая о себе. Ах да, она же что-то спрашивала.

— Я просто задумалась… о турнире. Что же такого распорядители придумали? — попыталась перевести стрелки я. Лучшее нападение — это защита.

— Не знаю, — девушка пожала плечами, но глаза у неё загорелись. — Мне самой жутко интересно. Уже и локти себе искусала, и Стефанию чуть не пытала — никто не в курсе. Нас будто нарочно отгородили.

Вместе мы направились в сторону площадок, надеясь выведать хоть что-то. Но и там — одни загадочные улыбки, никаких объяснений. Хитрецы! Уволить бы их всех к дракону! Хотя… идея. Может, попробовать надавить?

— Не прокатит, — будто прочитав мои мысли, заметила Милли. Я подозрительно покосилась на неё. — А что? У вас всё на лице написано, — фыркнула моя собеседница, и я недовольно поджала губы.

Нормально покрутиться возле рабочих не удалось — вокруг начали прогуливаться аристократки, и вскоре стало совсем не протолкнуться. Этот год точно побьёт все мои личные рекорды по количеству зевак.

На обед почти никто не пошёл — нервы сдавали, а тайна третьего тура не давала покоя. Претенденты шептались, нервно ёрзали, пытались что-то выведать. Один лишь Эмин сохранял какую-то неприличную для ситуации невозмутимость. Мы пару раз пересеклись взглядами, и каждый раз он мне улыбался… загадочно, тепло, так, будто мы делились каким-то тайным заговором. Милли, конечно же, это заметила.

— Вам не кажется, что этот принц какой-то… странный? — спросила моя помощница, прищурившись. — Спокойный как удав. Может, он что-то знает?

— Да нет. Он просто по жизни пофигист, — отмахнулась я. Хотя… кто его знает. Может, у него и правда есть планы на вечер, о которых нам лучше не знать.

Но чем ближе подходило назначенное время, тем больше я нервничала. Не о турнире — нет, там всё будет как будет. Я всё думала об одном. Целовать или не целовать? И ведь не с кем посоветоваться! Милли — отпадает, бабушка — ну уж нет, тренер — вообще кощунство. В голове родилась безумная идея.

— Гадание! — почти вскрикнула я. — Почему бы не спросить у ромашки? Цветы никогда не ошибаются!

Я бросилась к клумбам, но добежать не успела — меня перехватил распорядитель турнира. Он появился как всегда вовремя, немного хмурый, но в глазах его читался какой-то озорной блеск.

— Турнир начинается через пять минут. Вам советовали занять место получше. И… уверены, сюрприз Вам понравится, — сообщил он, сдерживая улыбку.

Вот уж после таких слов точно начинаешь нервничать. Эти таинственные ухмылки и тонкие намёки… Нет, ну где это видано, чтобы распорядители турнира скрывали от меня подробности?! Да они с ума сошли! Цветочек придётся отложить — я поспешила к главной площадке, едва не сбив по пути какую-то даму в перьях.

Я заняла место недалеко от короля и «принцессы», которая, к моему удивлению, начала спускаться вниз, к тренеру. Всё внутри замерло в ожидании. Сейчас начнётся.