Хозяйка острова Грёз

Глава 35. Свидание с принцем

Мы направились в сторону джунглей и как-то незаметно свернули к знакомым пещерам. Их тень не вызывала у меня страха — наоборот, в этих местах чувствовалась странная тишина и покой, будто сама природа здесь дремала. Мы шли молча, каждый погружён в свои мысли, но Эмин продолжал крепко держать меня за руку. Это простое прикосновение дарило уверенность, будто бы я не одна — будто бы всё обязательно будет хорошо.

Неподалёку от пещер мы нашли поваленное дерево и уселись на него, как на старую скамью. Место получилось уютное, скрытое от посторонних глаз, и воздух здесь был наполнен ароматом влажной травы и прохлады.

— Как спалось? — Эмин первым нарушил молчание, его голос прозвучал мягко, почти не нарушая уединения.

— Честно? Не очень, — я слабо улыбнулась и посмотрела в сторону. — Приснился странный сон… Проснулась, а потом долго не могла снова уснуть. — Я умолчала о подробностях. Не хотелось пугать его тем, чего и сама до конца не поняла.

— У меня то же самое. Тоже сон. Начало было ожидаемое, ну… после вчерашнего, — он чуть склонил голову, взгляд его стал лукавым. — А вот потом… появились странности. Я проснулся и больше не смог сомкнуть глаз.

Мы оба замолчали. Совпадение было слишком явным, но обсуждать это я не спешила. Мой сон был слишком личным — слишком откровенным, чтобы делиться им сейчас.

— Понятно, — выдохнула я, стараясь скрыть смущение. Ну трусиха же, да.

— Мелкая, — усмехнулся Эмин, покачав головой. — Сними личину.

Ох, мамочки. Я ж там — страшная. Может, ну его? Нерешительность пронеслась по моему лицу, и я попыталась выкрутиться:

— А зачем? — в голосе проскользнула надежда, что он передумает.

— Просто надо, — спокойно ответил он. Как будто всё уже решил.

— Я… я плохо спала, выгляжу неважно, — мои глаза делались всё более честными, а внутри разрасталось волнение.

— А я тебя всё равно хочу видеть. Тебя, а не маску, — он кивнул в сторону моей магической личины. — Пожалуйста.

Принц был неумолим. Я вздохнула: ну, сам напросился. Медленно расстегнула цепочку кулона, и, неуверенно повернувшись к нему, убрала личину. Но Эмин даже бровью не повёл. Он смотрел на меня так, будто ничего не изменилось. А потом обнял, крепко, с нежностью, и коснулся губами моих. Его руки скользнули по моему телу — уважительно, сдержанно, но всё же так, что по коже пробежали мурашки. Я ответила на поцелуй, теряясь в ощущениях, желая большего… и одновременно боясь.

Но именно принц остановился первым, отстранившись с глубоким, тяжёлым вдохом. Его глаза встретились с моими — горячие, тёмные, чуть затуманенные.

— Тихо, малыш. А то я не сдержусь, — прошептал он, и я в ту же секунду вспыхнула, словно маков цвет. Не я его остановила. Он меня. Вот вам и скромность, вот вам и строгое воспитание. — Солнышко моё, — он коснулся моего лица, — ты слишком сладкая, чтобы не желать тебя. Но нам пока нельзя. Вот попрошу твоей руки у короля — тогда, возможно, что-нибудь и придумаем. Ладно? Только не прячься от меня.

— Хорошо, — выдохнула растерянно, немного смущённая и почему-то невероятно счастливая.

Я уже собиралась встать — нужно было прийти в себя, остыть немного, но Эмин снова обнял меня и поцеловал в лоб. И я… растаяла. Улыбнулась, словно дурочка, и прижалась к нему крепче. Так и сидели, обнявшись, слушая дыхание друг друга и ветер, шепчущий в листве.

Пока я вдруг не вскочила, словно меня обожгло:

— Турнир! Нам пора! Ты можешь опоздать!

— Боишься, что я проиграю? — Эмин лениво потянулся, встал, но глаза его блестели озорным светом.

— А ты нет? Или ты так хочешь избавиться от меня? — ухмыльнулась я, чуть толкнув его плечом.

— Не дождёшься, Мелкая. Ты уже моя. Осталась мелочь: выиграть турнир и попросить твоей руки. Хотя… даже не знаю, что страшнее, — он усмехнулся, протянув руку. Я взялась за неё, но перед выходом из джунглей поспешно вернула личину. Народ всё-таки не готов к такой откровенности.

К фонтану мы подошли, держась немного на расстоянии, и почти сразу к нам подскочила Милли — вихрь тревоги и негодования.

— Наконец-то! Турнир через двадцать минут, а от вас ни слуху, ни духу! Я уже седеть начала, разыскивая вашу парочку!

— Я уже здесь, не переживай. Отец искал меня? — спросила я спокойно, будто её переполох не касался меня вовсе.

— Король — нет. А вот вдовствующая королева пару раз интересовалась. Я сказала, что вы подглядываете за претендентами. Так что… выкручивайтесь сами, — пожала плечами помощница.

— Спасибо, — пробормотала я, и тут заговорил Эмин, который до этого молча наблюдал за нашей перебранкой:

— Мелкая, пожелай мне удачи.

И его улыбка была такая… сногсшибательная. Я даже перестала злиться за прозвище.

— Удачи, Ваше Высочество, — с притворной серьёзностью ответила я.

Принц приподнял брови, скривился — явно не того ждал — а потом неожиданно чмокнул меня в щеку:

— Теперь мне точно повезёт, — сказал и помчался к главной площадке.

Я осталась с хохочущей Милли.

— Вот это вы даёте, госпожа! — прыснула она, сверкая глазами.

— Лучше бы молчала, — я состроила устрашающее выражение лица, на что Милли только развела руками:

— Я — нема, как рыба. Никаких слов. Только мысли… очень громкие мысли.

Иногда мне правда хотелось её легонько стукнуть. Но я же леди.

Через пару минут у дома показались отец, бабушка, принцесса и в их сопровождении — распорядитель турнира и казначей. Хм. Странная компания. Я прищурилась, пытаясь понять, что они затеяли, но расспросить не успела: все направились к главной площадке.

По пути я попыталась выудить хоть какую-то информацию у тренера. Но он только коротко посмотрел на меня и шепнул:

— Потом. - Потом, так потом. Я умею ждать. Иногда.

Мы пришли почти последними. Участники уже были на местах, зрители собрались, и, заняв свои места, мы подали распорядителю знак начинать.

— Достопочтенные дамы и господа! — начал он с торжественным голосом. — Мы рады приветствовать вас в четвертьфинале рыцарского турнира Острова Грёз. Сегодня участников ждёт новое испытание. Надеемся, что вы справитесь и ещё раз докажете своё превосходство…