Хозяйка острова Грёз

Глава 39. Свидание при свидетелях, или как обзавестись тестем за одну ночь

Прыжок — и я уже в крепких объятиях Эмина. Он поймал меня так уверенно, будто проделывал это каждый день, и отпускать явно не спешил. Напротив, принц прижал меня к себе, обняв так крепко, что сердце в груди застучало чаще.

— Я скучал, Мелкая, — его голос прозвучал тихо, почти шепотом, а нос мягко коснулся моего подбородка. От этой нежности внутри всё растаяло, и я едва не заурчала от удовольствия, но вовремя спохватилась — мы всё-таки у поместья, где еще не все легли спать.

Эмин, как будто прочитав мои мысли, аккуратно опустил меня на землю, не отпуская руки, и потянул в сторону сада. Мы миновали несколько беседок — похожих одна на другую, будто близнецы, — пока он, по какой-то своей логике, не остановился у одной, укрытой в тени деревьев. Повернувшись ко мне, парень неожиданно попросил:

— Закрой глаза.

— Зачем? — нахмурилась я, чувствуя в этом нечто странное.

— Надо. Мелкая, ну не будь врединой, сделай, как прошу, — в его голосе послышалась лёгкая нервозность, от чего стало еще интереснее.

Любопытство победило осторожность, и я всё же подчинилась. Закрыла глаза, затаив дыхание, словно ребенок перед сюрпризом. Мне казалось, он вот-вот поцелует меня, но вместо этого Эмин лишь взял меня за руку и осторожно повел вперёд. Мы вошли в беседку, и он, отпустив мою ладонь, мягко произнёс:

— Подожди минутку. Не открывай глаза.

Я кивнула, хоть он и не мог этого видеть, и осталась стоять, стараясь удержаться от желания взглянуть. Слышались какие-то шорохи, негромкое движение — принц там явно что-то затеял. Мне ужасно хотелось подсмотреть, но я терпела, потому что он просил.

А когда моё терпение почти истощилось, его голос прозвучал с такой теплотой, что сердце сразу екнуло:

— Посмотри на меня, малышка.

Я открыла глаза — и едва не потеряла дар речи. Беседка была уставлена множеством крошечных свечей, свет которых мерцал, создавая ощущение сказки. На столике, застеленном тканью, красовались десерты, но я почти не обратила на них внимания — всё моё внимание было приковано к Эмину. Он стоял напротив, нарядный, в парадном камзоле, и держал в руках маленький букет фиалок, выглядел при этом чуть растерянным и до боли милым. Его пальцы теребили лацкан, а глаза метались, словно он собирался сказать что-то важное, но не решался.

И всё же он собрался. Сделал вдох, потом выдох — и заговорил:

— Лия, сладкая моя девочка... Я так рад, что судьба свела нас именно так. Рад, что я встретил Мелкого и влюбился. Сначала я пытался переубедить себя, что мне нравятся женщины, а не безусые мальчишки, — мой собеседник нервно усмехнулся, — но ничего не менялось. Меня по-прежнему тянуло к мальчишке-посыльному, и я уже почти решился признаться ему в своих чувствах.

Принц замолчал на мгновение, а потом продолжил, глядя мне прямо в глаза:

— Но высшие силы сжалились надо мной. Мне открылась правда об Алии. Единственное, что меня расстроило — это обстоятельства, при которых всё стало известно. Когда я увидел тебя с кровавыми полосами от ремня... я едва не сошел с ума. Я хотел его убить, но твоя бабушка тогда меня остановила.

Я сделала шаг к нему, желая обнять, но Эмин мягко остановил меня:

— Подожди немного. Я ещё не всё сказал. Я люблю тебя, малышка. Сильно. До безумия. Мне хочется быть рядом, прикасаться, смеяться с тобой и проживать каждый день рядом. Я не хочу, чтобы всё это закончилось на острове.

Он снял цепочку с шеи и, вытянув руку вперёд, показал кольцо — изящное, женское.

— Это кольцо моей матери. И я хочу, чтобы ты его приняла. Ты согласишься стать моей женой?

У меня перехватило дыхание. Чувства в его словах отзывались во мне, каждое — точно в сердце. Но замужество... это ведь серьёзно. Ответственность. Обязательства. А если не сойдёмся характерами? А если станет тяжело? Но... почему я вообще колеблюсь? Я ведь любила Эмина, и он для меня — тот самый. Разве не стоит попробовать?

Я заметила, как парень нервно сжал кольцо в руке, словно опасаясь, что услышит отказ. И тогда я поняла, насколько для него это важно. И для меня тоже.

— Да, я выйду за тебя, — прошептала я.

Эмин выдохнул с такой облегчённой улыбкой, что стало ясно — он и правда не дышал всё это время. Принц подошёл, надел цепочку мне на шею и тихо сказал:

— До конца турнира поносишь его так. Надеюсь, ты не против?

Против? Конечно нет. Он доверил мне самую дорогую память. Я кинулась к нему в объятия, но вдруг послышались хлопки — медленные, сдержанные, и голос отца, как всегда спокойный, но с подтекстом:

— А в наше время у родителей благословение просили.

Я обернулась, инстинктивно став перед Эмином, будто заслоняя его собой. Но он не стал прятаться — вышел вперёд и встал перед отцом.

— Я и попрошу. Официально. Но сначала — пусть закончится турнир. А сейчас я хотел, чтобы Лия знала: мои намерения самые серьёзные, и я не отступлю.

— Похвально, молодой человек, — откликнулась бабушка, шагнув ближе. — Лично я — не против.

Они... они что, всей семьёй решили устроить проверку? А где оркестр и салюты?

— Вот всегда ты так, мама, — проворчал отец, но уже с улыбкой. — Даже не даёшь зятя немного помучить. Забыла, что ли, как я сам после сватовства выглядел?

Я рассмеялась, напряжение отступило, всё стало легко и правильно. Бабушка тоже засмеялась, подмигнув мне:

— Отлично помню. Поэтому и не хочу издеваться над нашими влюблёнными. А то Лия, глядишь, встанет на защиту своего принца.

И правда. Встала бы. Но, к счастью, не пришлось. Отец обнял Эмина, хлопнув его по спине:

— Добро пожаловать в семью, сынок.

Вот так всё просто? А я уже готовилась к драме, к тайным побегам, к перехваченным письмам… А они, оказывается, сами рады избавиться от меня — в хорошие руки. Что ж, я, пожалуй, не против.