Хозяйка острова Грёз

Глава 45. Разговор с отцом

Пробуждение оказалось на удивление лёгким — будто вся тревога вчерашнего дня осталась где-то за гранью сна. Я потянулась, улыбнувшись новому утру, но стоило открыть глаза, как эта беззаботная радость враз испарилась. Прямо надо мной нависли хмурые, сдвинутые на переносице брови. Брови моего отца. Короля. О-оу.

— Доброе утро, папочка, — выдала я самым невинным и обворожительным тоном. Улыбка — моё лучшее оружие, особенно когда противник — рассерженный родитель. Я помнила, как её эффект иногда сбивал отца с толку, и, похоже, сегодня было то же самое: его брови медленно расползлись в стороны и разгладились.

— Доброе утро, дочь. Вижу, спалось тебе хорошо, — голос был почти спокойным, но с оттенком иронии. Я кивнула. — И совесть тебя, значит, не терзала?

Вот тут я сжала губы, поняв, что он попал в точку. Что сказать — не знала.

— Пап, понимаешь…

— Понимаю, — прервал он меня, и в его голосе прозвучала усталость. — Но ты только представь, как теперь на меня будут смотреть подданные? Мальчишка-посыльный ослушался прямого приказа короля!

— Ну… может сказать, что я твой внебрачный сын, которого ты случайно нашёл недавно? — я изобразила неуверенную улыбку. Да, не самая блистательная идея, но хоть что-то…

— Прекрасно! А химеру тогда что, усыновим? Чтоб уж полное воссоединение семьи получилось! — отец закатил глаза. — Нет, Лия, тебе точно не быть придворным советником…

— Прости… — я опустила голову, искренне раскаиваясь, и это было видно.

— Да чего уж, — вздохнул он, но уже без прежнего раздражения. — Я же знаю, ты иначе бы и не поступила. Уж слишком ты чужую жизнь ценишь, чтобы вот так — по приказу. Это я должен был предусмотреть.

— Пап, а… может, мы попробуем вернуть малыша к родителям? — спросила я с затаённой надеждой. Раз уж разговор не закончился наказанием, можно попробовать и капельку дерзости.

Отец даже застыл, явно не ожидал. Он хлопнул глазами, и на секунду мне показалось, что сейчас начнётся гром и молнии.

— Дааа… не зря мне говорили: дай ей палец — всю руку откусит. Лия! У меня ещё старые проблемы не решены, а ты уже новые приносишь на блюдечке!

— Но он ведь малыш… Без мамы и папы он пропадёт. Ты же знаешь… — я добавила чуть жалобный тон и хлопнула ресницами. Главное — не переборщить. Но, кажется, он уже сдавался.

— Хорошо, подумаю. Ты его хоть заперла?

— Конечно. Ты что, не знал? Разве тебе не доложили?

— Доложили, — буркнул отец. — Но я-то надеялся, что дочь сама ко мне придёт, по-человечески всё обсудим. А она сначала зверушку устраивает, потом по женихам бегает, потом спать заваливается, а теперь с утра сияет, будто вчера не вытворяла ничего! — он явно ворчал для проформы. Я это уже знала.

— Я… боялась, — тихо призналась. — Сначала к бабушке пошла. Хотела услышать, что поступила правильно. А ты мог… разозлиться, накричать…

— Да когда я на тебя кричал-то в последний раз? — пробурчал он, потом вдруг усмехнулся. — Хотя, может, зря. Вот и распустилась!

— Папочка, — я поднялась и обняла его. Он всё же самый лучший. И пусть весь мир видит в нём сурового и непреклонного правителя — для меня он всегда будет самым добрым отцом. Я и сказала ему это, шепнув прямо в ухо, когда он обнял меня в ответ.

— Ну, и что вы с бабушкой на счёт бала решили? — первым сменил тему правитель, за что я была ему безмерно благодарна.

— Я пойду… без личины. Хватит прятаться, пора принимать на себя ответственность. Думаю, Стефани тоже пойдёт.

— Только ты там… не слишком явно свои чувства к принцу проявляй, ладно? — сказал он с той самой ноткой обречённости в голосе, с какой обычно говорят «поздно пить боржоми».

Я замялась. Обещать вести себя идеально? Это было бы ложью.

— Я постараюсь, — честно ответила.

— Уж постарайся, — буркнул отец и повернулся к выходу. — Ждём тебя на завтраке.

— Скоро буду, — улыбнулась и чмокнула его в щеку.

КНу а когда я наконец спустилась в столовую, все уже были на месте. К счастью, я не опоздала — еду только что подали. Стефани сияла: перспектива появиться на балу в своём истинном образе явно радовала девушку, хоть она и старалась сохранить спокойствие. Тренер продолжал поучать, но девочка и так выглядела напряжённой, даже в роли «принцессы» она не дрожала так сильно. Я мысленно пожелала ей удачи.

А у меня… у меня был сегодня очень насыщенный день. Во-первых, нужно было проведать Эмина. Узнать, как он себя чувствует, как рана. Во-вторых, мой пушистый зверёныш-химера давно остался без внимания — не мешало бы заглянуть к нему, убедиться, что всё в порядке. Ну и в-третьих, подготовка к балу. Я должна быть безупречной.

Закончив свой завтрак первой, я едва не подавилась от нетерпения. Распрощалась со всеми коротким:

— Дела-дела, я побежала. А в голове уже крутились планы. — Начну, конечно, с самого главного — с Эмина.