Хозяйка острова Грёз

Глава 46. Прогулка с принцем. Новый друг

Стоило мне ступить в лекарское крыло, как первая же встречная женщина в белом халате сообщила, что принца уже выписали. Он, мол, чувствует себя хорошо, рана затянулась, опасности больше нет. Это было для меня настоящим облегчением, даже сердце отпустило. Я поблагодарила и уже собиралась разворачиваться, чтобы пойти его искать, как вдруг...

Он сам нашёл меня.

Эмин стоял у фонтана, в тени деревьев, словно ждал. И почему мы не столкнулись раньше? Я замерла, на мгновение забыв, как дышать. Он был в своём обычном виде, с той самой лёгкой улыбкой, от которой у меня в груди начинало щемить. Только теперь в его взгляде читалась усталость... и тепло.

— Привет, — выдохнула я, ощущая, как лёгкая вина скребёт изнутри. Не знала, как с ним себя вести. После всего... После того, что между нами было.

— Привет, мой свет, — ответил он, и голос его был наполнен таким мягким теплом, что я тут же расслабилась. Он не злится. Или хотя бы не сильно. Но за беспечность мог бы и пожурить — в этом он с моим отцом всегда были единодушны.

— Как ты себя чувствуешь? Не болит? — я осторожно прикоснулась к его плечу, туда, где ещё недавно была рана. Эмин, не отводя взгляда, накрыл мою руку своей ладонью. Тёплой, живой.

— Всё хорошо, моя принцесса, — он улыбался так, словно и не замечал моей личины. А может, действительно — больше не замечал.

Я чуть смущённо взяла его за руку, поддразнивающе кивнув на окна поместья:

— Прогуляемся? А то мои любопытные родственнички, кажется, готовы выпасть из окон с биноклями наперевес.

Принц рассмеялся, театрально поклонился в сторону второго этажа. В ответ шевельнулась занавеска и тут же вернулась на место. Работает.

— Куда идём? — Эмин удобно перехватил мою руку и повернулся ко мне с ожиданием. И тут меня осенило.

— А давай к конюшням? Мне всё равно нужно навестить Остина, так мы и заодно, и не без пользы.

— Остина? — в голосе не было упрёка, только мягкое удивление. — Ты уже успела дать ему имя?

— Только утром в голову пришло. Хотела предложить ему — пусть решает сам.

Принц усмехнулся, но от комментариев благоразумно воздержался. Ну и правильно, не всем же объяснять, что тебе жизненно необходимо узнать, нравится ли химере её имя. Мне казалось, малыш поймёт.

— Тогда пошли, — кивнул он. — Будем мириться с Остином. Кажется, наше знакомство началось... не с той ноты.

Иногда я всерьёз сомневаюсь, чем именно я заслужила такого мужчину. Он внимательный, добрый, рассудительный… просто чудо. И, кажется, всё это — только для меня.

— О чём задумалась? — Эмин чуть склонил голову, поймав мой взгляд.

— О тебе, — не стала юлить. — И о том, как мне повезло.

— Ну, по поводу «повезло» можно ещё поспорить, — парень улыбнулся уголком губ. — Но я рад, что ты так считаешь. — Он приобнял меня, и мы направились к конюшням.

А как только я открыла дверь, знакомое улюлюканье пронеслось по помещению. Кроха-химера, выскочив из вороха одеял, радостно понёсся мне навстречу, мурча и подпрыгивая на ходу. Я засмеялась и тут же склонилась к нему, гладя по тёплой пушистой голове. Он был такой забавный, такой живой.

— Заходи, — обернулась я к Эмину. Принц вошёл осторожно, стараясь не делать резких движений.

Остин тут же уловил присутствие чужака, напрягся, зыркнул на своего недавнего противника и встал между нами, словно стена. Мой защитник. Да, характер есть. Я положила руку ему на спину, мягко гладя, и заговорила:

— Я тебе имя придумала. Как тебе Остин? Подходит?

Малыш повернул голову, посмотрел внимательно, издал протяжный гортанный звук. Я напряглась.

— Не нравится? — спросила, уже немного расстроившись. Но химера вдруг весело улюлюкнул и вновь подставил голову для ласки, а я рассмеялась от облегчения.

Эмин тем временем держался на почтительном расстоянии, не приближаясь, и правильно. С животными так и нужно. Я осторожно вышла из-за своего «телохранителя» и встала между ними.

— А это мой друг. Его зовут Эмин.

Остин внимательно разглядывал незнакомца. Я ещё раз ласково погладила его по мордочке, затем взяла руку Эмина и пожала её — показывая, что доверяю. Химера посмотрел на меня, на нас двоих, и сделал робкий шаг навстречу.

— Эмин, — произнесла я, указывая на принца, затем — на Остина, и, наконец, положила ладонь на грудь: — Лия.

Кроха осторожно наблюдал, внимательно слушал и, кажется, всё понял. Потому что через несколько секунд осторожно протянул мордочку к Эмину. Я выдохнула с облегчением, а принц неспешно и очень бережно провёл ладонью по пушистой голове зверёнка.

Пробыли в конюшнях мы недолго. Малышу принесли еду, и, пока он ел, мы успели немного поиграть. Эмин достал из кармана шарик, напоминающий игрушку, а Остин с радостным визгом носился за ним по конюшне, как обычный щенок. Да, дети и правда одинаковы во всём мире.

Когда пришло время уходить, я наклонилась к малышу, погладив его и тихо пообещала:

— Мы найдём твоих маму и папу, Остин. Я сделаю всё, чтобы ты вернулся домой.

Малыш поднял на меня глаза, и будто понял. Запрыгал на месте, словно это было лучшей новостью на свете.

— Но для этого тебе придётся быть послушным, договорились? — Улюлюкнув, он снова улёгся на своё одеяло. Обещание принято.

Когда мы вышли из конюшни, Эмин притянул меня к себе и крепко обнял:

— Малышка, ты молодец. Я рад, что ты тогда остановила нас. Я бы себе не простил, если бы причинил вред этому зверю.

Я обняла его в ответ, мягко проведя рукой по спине.

— Я ведь и сама тогда сначала сомневалась. Но теперь, благодаря тебе,бабушке и отцу, я знаю, что поступила правильно. Ведь сомневаться — это нормально, правда?

Он кивнул и мы пошли обратно. Времени прошло прилично, а впереди были сборы к балу. Кстати, о нём…

— Я буду на балу, — тихо сказала, глядя на своего жениха из-под ресниц.

— Я буду ждать. Обещай мне один танец, Мелкая.

Ну вот и настал момент проявить вредность.