Хозяйка острова Грёз. Проклятая принцесса

Глава 12. Борьба с внутренними демонами

Стук в дверь ворвался в комнату, словно спасательный круг, прервав поток нравоучений. Я затаила дыхание.

— Ваши Величества, принцесса, первый этап турнира вот-вот начнётся. Не желаете взглянуть? — голос тренера звучал, будто музыка. Казнь откладывается!

Но не тут-то было, отец всё же оказался непреклонен.

— Мы, пожалуй, пропустим, — отрезал он, словно судья, выносящий приговор.

— Как Вам угодно, — тренер поклонился и поспешил ретироваться, оставляя меня на растерзание… ну, не волкам, конечно, а моим родственникам. Но разница, честно говоря, невелика.

— А теперь, Лия, мы тебя внимательно слушаем, — бабуля прищурилась, и её тон ясно дал понять: она не на моей стороне. Эх, жизнь моя жестянка, куда ты катишься?

Я обвела взглядом венценосных собеседников, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха и вины. Слова рвались наружу, смешанные с нервами, слезами и надрывом.

— Разве вы понимаете? Как я могу смотреть ему в глаза? Как могу быть рядом? Это ведь из-за меня Эмин остался без матери! Из-за меня! — к концу я уже почти срывалась на крик, слёзы жгли щёки, а голос дрожал, словно натянутая струна.

Отец нахмурился, но бабуля ответила первой, её голос был спокойным, но твёрдым, как скала:

— Нет, Лия, я не понимаю. С чего ты взяла, что виновата ты? Не сектанты, которые свихнулись на своих ритуалах, а именно ты? И как ты посмела решать за принца, даже не рассказав ему правду?

Я опустила глаза. Она была права. Я думала об этом, но страх сковывал меня цепями.

— Я боялась… боялась, что он отвернётся от меня, — призналась, чувствуя, как голос становится тише, превращаясь в шепот.

— И поэтому отвернулась сама, — бабуля покачала головой. — Решила за него, будто он ребёнок. А подумала, что сейчас творится в его душе? Как парнишка ищет вину в себе, не понимая, почему ты вдруг стала чужой?

Я застыла. Её слова ударили, словно пощёчина.

— Я идиотка! — вырвалось у меня. Не раздумывая, я вскочила и бросилась к двери.

— Куда?! — рявкнул отец, но в его голосе сквозила тревога.

— Исправлять свои ошибки! — выпалила я, уже хватаясь за дверную ручку.

— Аптечку возьми, — бросил он, и я замерла. Король был прав. В прошлый раз моё «исчезновение» закончилось не лучшим образом, и, как оказалось, отец помнил об этом лучше меня.

— Спасибо, пап, — я чмокнула его в колючую щёку и, схватив аптечку, помчалась к десятой площадке, чувствуя, как сердце колотится в груди, словно барабан.

На полпути меня перехватила Милли. Её глаза были круглыми от волнения, а руки дрожали, когда девушка схватила меня за рукав.

— Ваше Высочество, там… там… — она задыхалась, не в силах вымолвить ни слова.

— Знаю! Поэтому и бегу! — крикнула, не сбавляя темпа, и понеслась ещё быстрее, словно ветер.

У десятой площадки было людно, как на ярмарке. Толпа гудела, воздух дрожал от криков и азарта. Я протиснулась вперёд, поймав взгляд знакомого здоровяка и, не теряя времени, попросила:

— Помогите пробраться к арене, пожалуйста!

Мужчина хмыкнул что-то себе под нос, но кивнул и, словно ледокол, раздвинул толпу, пропуская меня к самому центру событий. И там я увидела Эмина. Моего Эмина. Его снова избивали. Огромный громила нависал над принцем, нанося удар за ударом своими кулачищами.

— Эмин! — мой крик разорвал шум толпы. Он обернулся, и… чёрт! Ещё один удар прилетел ему прямо в лицо. Кровь, синяки — мой любимый выглядел хуже, чем в моём кошмарном сне. — Прекрати! Нам надо поговорить! — кричала, сходя с ума, видя, как он не реагирует, продолжая принимать удары. Отчаяние захлестнуло меня, и я выпалила: — Я люблю тебя!

Время будто замерло. Громила опустил кулаки. Толпа ахнула, уставившись на меня. Ещё бы! Мальчишка-посыльный — я всё ещё была в этом дурацком маскараде — признаётся в любви участнику турнира! Но мне было плевать на их шокированные взгляды. Главное — мой принц меня услышал. Его глаза вспыхнули азартом, парень криво улыбнулся разбитыми губами и, собрав последние силы, двумя точными ударами отправил соперника в нокаут.

Толпа молчала. Никто не аплодировал, не приветствовал. Люди расступались, пропуская Эмина ко мне. Он дошёл, покачиваясь, и рухнул прямо в мои объятия. Ох, он точно не пушинка! Я чуть не завалилась под его весом, но тут на помощь пришёл тот же здоровяк.

— Не знаю, что у вас там творится, но вам лучше убраться отсюда, — буркнул он, легко подхватывая принца на плечо. — Здешние воины вряд ли оценят ваши… «отношения». Куда его нести?

Я очнулась от ступора и указала на беседку неподалёк.

— Спасибо, — низко поклонилась, чувствуя, как благодарность переполняет меня. — И… он не такой, как вы подумали.

— Знаю, Ваше Высочество, — подмигнул здоровяк.

Я замерла, ошарашенная.

— Откуда вы…

— У меня есть глаза, в отличие от остальных, — усмехнулся мой собеседник и, развернувшись, пошёл обратно в толпу.

Я же бросилась к Эмину, лежащему в тени беседки. Его лицо было сплошным месивом из синяков и ссадин. Дрожащими руками открыла аптечку, промывая раны и аккуратно нанося мазь. Ну и как он умудрился так себя разукрасить?! Когда очнётся, я сама ему добавлю за такое! Но пока… пока я просто сидела рядом, глядя на него и надеясь, что ещё не всё потеряно.