Хозяйка отбора императорских собачек

Глава 6

Света

– Вы принесете мне свои соображения, оформленные в письменном виде. Скажем... В семь утра... – передразнила я тетру Аргеара, глянув на часы.

Уже четыре часа утра, а я все сижу с этими дурацкими списками! Кого пригласить на отбор для собачки...

Вот на что я должна обращать внимание в первую очередь? На родовитость собаки или хозяина? Если ошибусь, Аргеар будет в ярости наверняка. Сам-то, вон, одних ведьм пригласил! И сказал, чтобы я не смела их вычеркивать из списка.

Я вновь уныло посмотрела на папку с бумагами кандидатов. Половина ее уже была разобрана – я сразу отмела всех тех, кто не подходил ни по положению, ни по родословной питомца.

А вот над остальными я сильно задумалась. Взяла в руки одну из характеристик.

– Леди Карпери и ее мопсиха Бубуша Четвертая... – пробормотала я, разглядывая нарисованные красочные портреты Бубуши и ее счастливой обладательницы.

Леди Карпери была брюнеткой лет сорока-пятидесяти на вид со сладкой улыбкой мясника. Мопсиха Бубуша была похожа на свою хозяйку и смотрела недобро.

Невольно представила ее вместе с лордом Маркизом Хуаном Луи и захихикала. Смешок выдался немного нервным. Ну а что? Они друг друга точно стоят!

Я довольно пометила характеристику галочкой и приступила к изучению следующей. С нее на меня смотрела длинноносая собака, больше похожая на борзую. У нее и хозяин имелся Шнуффи. Шнуффи, к сожалению, родовитостью не отличался, зато его собака, трехлетняя Принцесса Нуар, вела свое происхождение от кобеля, принадлежавшего лично одному из первых четырех тетра Шелории. Решила, что такую невесту представить лорду Маркизу будет весьма незазорно, я отложила эту характеристику тоже.

Зато следующих несколько бумаг я отобрала в кучку неподошедших. Первая собака была больная и плешива, другая никак не дотягивала родословной и могла похвастаться гордо званием “Двортерьер”, ну а у третьей собачки, с богатой родословной, хозяин был в опале. Вряд ли тетра Аргеар обрадовался бы такому подарку судьбы наладить с ним отношения...

Итак я просидела еще час. Затем еще. С облегчением выдохнула, когда поняла, что набрала уже дюжину кандидаток, включая пятерых ведьм, рекомендованных тетрой, и решила, что пора на этом остановиться. Спать мне осталось всего ничего... Решив, что смысла ложиться уже нет, я занялась тем, что немного почитала один из любовных романов, оставленных для меня служанкой Нейти.

На страницах книги страстный и могучий князь Хольерин, которого я уже обозвала про себя Холестерином, добивался расположения леди Муриты, применяя запрещенные зелья... Мурита была не промах – сдаваться так просто не собиралась и тоже попивала всякую магическую жижу, дабы избежать навязываемых ей отношений.

Глянула на часы, и поняла, что пора бежать на отчет к тетре Аргеару. Хорошо, что тот хоть послал за мной провожатого, который ровно в семь постучался в дверь и сухо доложил, что готов доставить мою тушку под светлые очи императора.

И вот, спустя несколько минут, я уже стою под дверью его кабинета, хорошей такой дверью, тяжелой и дубовой, и нерешительно мнусь. Все-таки, вдруг я где-нибудь накосячила? Если честно, то собачки – это вообще не мое... Не разбираюсь я в них и их привычках от слова совсем. И может быть даже вообще того... Недолюбливаю!

Дверь распахнулась так резко, что я даже отпрянула в сторону, опасаясь, что могу вот прям щаз заработать здоровенный шишак на лбу.

– Может, уже зайдете, леди Зайниверская? – тетра насмешливо искривил губы.

Сделала книксен, а после поспешила зайти в кабинет и тут же замерла в нерешительности, оглядываясь по сторонам.

Наверное, это был самый крутецкий кабинет, который я видела в своей жизни. Он был оформлен довольно просто и лаконично, но тем не менее здесь чувствовался статус его владельца. И вкус. Стены были обиты кленом, очень светлым, почти белоснежным, и оттого помещение визуально казалось более просторным, чем было на самом деле. А вот мебель и остальная отделка были выполнены из очень темных пород дерева.

На столе, где был идеальный порядок, выделялся светильник из черного камня в форме оленя, на рогах которого сияли магические светлячки. Стены не были перегружены картинами, вместо этого их украшали строгие гербы незнакомых мне государств.

У стены слева – несколько шкафов и тяжелые напольные часы с маятником. Справа – пара мягких кресел.

– Давайте ваш отчет сюда. И да, вы можете присесть.

Голос мужчины вернул меня в суровую реальность.

– Да, вот.

Я протянула бумаги, которые до этого сжимала в руках, тетре. Тот кивнул и прошел за свой стол, где углубился в их изучение, а я присела на кресло, в томительном ожидании покусывая губы.

Тетра Аргеар читал слишком внимательно, в оглушающей тишине было слышно лишь тиканье часов. С каждой секундой я начинала все больше и больше волноваться. Точно что-то не так сделала!

– Простите, тетра... Вас что-то не устраивает? – все же не выдержала я, а он вдруг оторвался от чтения и поднял на меня полный смешинок взгляд, показавшийся мне на мгновение удивительно добрым и светлым.

Подумалось, а ведь я совершенно не знаю этого мужчину. Возможно, его холодный и отталкивающий вид – это всего лишь искусная маска?