Хозяйка парикмахерской или как получить развод у дракона

Глава 17 Неожиданное открытие

Выскочив из комиссариата, я, не оборачиваясь, направилась к дому. Позади, виновато втянув голову в плечи, плелся Джон.

– Я все верну. Честное слово. Все до последней копеечки, – всхлипывая пообещал он. – Меня не должны были поймать. Я все продумал, но на улице внезапно пошел дождь, и в вагоне закрыли все окна. Прости меня, Эмили. Мне больше не к кому было обратиться.

– Ты стянул у меня кольцо, – пробурчала я, стараясь не показывать, как сильно он меня растрогал.

Взглянула на руку, где снова поблескивал бриллиант, и порадовалась, что смогу выручить за него кое-какие деньги.

– Взял на память, – поправил он. – Ты ведь сама заявила, что к мужу не вернешься. Зачем носить его кольцо?

Хитро придумал, ничего не скажешь.

– Сколько ты им заплатила? Несколько дней работы, и все возмещу.

Я резко остановилась и развернулась к нему лицом, так что он с размаху влетел в мою юбку.

– Чтобы больше никакого воровства, ты меня слышишь?! Иначе сама отведу тебя в комиссариат, – как можно более грозно процедила я.

Джон всхлипнул и, обхватив меня за талию, заревел, утыкаясь носом мне в живот.

– Значит, ты меня не прогонишь?!

Я погладила его по золотистой макушке и вздохнула.

– Конечно, нет. У тебя даже будет отдельная спальня. Вот только кухня слегка пострадала от вчерашнего пожара.

– Ничего страшного, я могу готовить на костре, – заставляя меня испуганно моргнуть, заверил мальчик.

Вот тогда нас соседи точно живьем съедят.

Лицо Джона резко повеселело, а в глазах заблестели озорные искры.

Он первым забежал во двор, с любопытством осматривая скромные клумбы и новую вывеску, а я пока открыла дверь.

– Вернулась?! – запищал высокий женский голос.

– А это с ней кто? – вторил ей более низкий мужской.

С перепугу у меня подогнулись колени. Я бы рухнула на пол, но диванчик вдруг подскочил и поймал меня на свой мягкий бок.

– А ты не говорила, что у тебя здесь такой цирк?! – изумленно рассматривая прыгающие вокруг нас парикмахерские принадлежности, протянул Джон.

Он ловко крутанулся, и в его ладони оказалась визжащая расческа.

– Помогите, – кричала она. – Он меня сломает.

– Эмили, она говорящая?! – выдал он потрясенно.

Я же только открывала и закрывала рот, не понимая, как реагировать.

– Вы кто такие? И что забыли в моей парикмахерской? – наконец удалось мне собраться с мыслью.

– А я предупреждал, что лучше поговорить, а потом делать выводы, – заявил диванчик, подхватывая еще и Джона.

В итоге мы оказались сидящими напротив рабочего столика с зеркалом, на котором устроились в ряд парикмахерские инструменты. Расческа капризно отряхивалась после рук Джона и жеманно ахала. Ножницы пыхтели, и только аппарат для бритья сидел солидно насупившись.

– Это все? – посмеиваясь поинтересовался Джон, первым придя в себя.

– Еще двойняшки заколки, но они где-то запропастились, – отрапортовал диванчик.

– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – решив взять инициативу в свои руки, потребовала я.

– Мы работаем в парикмахерской с самого открытия, – сообщили ножницы. Нас еще бывший хозяин оживил.

– Они тебя арестовали? – взволнованно пропищала расческа. – Из-за той дамы с кудрями?

– Так это были вы?! – неожиданно разгадав причину всех моих неприятностей, взвилась я. – Беспорядок в доме, испорченная прическа у клиентки, водопровод, пожар?

– Пожар не мы, это ты сама чайник на плите забыла, – поправили ножницы. – А за остальное мы готовы извиниться.

– С чего бы это вдруг вы решили открыться именно сейчас? – с подозрением поинтересовалась я, предчувствуя какой-то подвох.

Инструменты переглянулись и вперед вышли ножницы.

– Он пришел снова, когда тебя забрали в участок. Осматривал здесь все, в окна заглядывал, – понижая голос и испуганно озираясь, сообщили они.

– А потом еще один присоединился, – добавила расческа. – Солидный весь такой, одет с иголочки, а глаза злющие. Жаль, о чем говорили, не было слышно.

– Да кто пришел-то? – не выдержала я напряжения.

– Торговец этот, что парикмахерскую снести собирается. У-у, вредитель, – сотрясая кулаком воздух, возмутились ножницы.

– Смитерлинг?! – догадался я. – А второй тогда кто?

Расческа неопределенно пожала плечами.

– Похоже, неместный. Никогда его раньше не видела.

И снова взвизгнула, потому что Джон сгреб ее в ладонь и поставил на колено.

– Ты что себе позволяешь? – складывая руки на груди и задирая нос, процедила она. – Я черепаховая расческа.

– А я дракон. Джон Эрнест Ричардсон Третий, – не растерялся мнимый племянник.

Вот интересно это его настоящий титул или придумал для важности.

– Ух ты! – сразу оживились инструменты, обступая паренька по периметру.

Пока жильцы моего дома знакомились, я с беспокойством поглядывала на улицу.

Зачем ко мне пожаловал Смитерлинг? Да еще и кого-то с собой притащил. Не иначе покупателя, которому планирует перепродать мое имущество.

Ничего у него не выйдет. Я не допущу.

– Пойдемте чай пить, – вдруг предложил Джон, – с эклерами.

– Ты наверняка голодный, – спохватилась я. – Сейчас покормлю.

Всей дружной компанией мы переместились на кухню. Даже диванчик, кряхтя и ругаясь, забрался по лестнице и пристроился в дверях.

Заставляя меня краснеть, Джон извлек из тайных карманов слегка помятые эклеры и выложил на тарелочке. Тридцати там, конечно, уже не было, но осталось достаточно.

– Ты мне пообещал больше ничего не брать без спросу, – качая головой, напомнила я.

– Так это когда было?! Еще до обещания. Не выкидывать же теперь, – ни капли не смущаясь, заверил беспринципный дракон.

Пока он уплетал картошку с грибами, инструменты без умолку болтали. То вспоминая счастливые деньки и делясь сплетнями, то проклиная Смитерлинга и туманное будущее.