Хозяйка парикмахерской или как получить развод у дракона

Глава 19 Хорошие поступки наказуемы

Эмили

От прямой спины Джастина веяло напряжением. Мужчина сосредоточенно разглядывал угол стола, не обращая внимания на мои неуклюжие попытки заняться его бородкой.

– Как дела у вашей сестры? – спросила я, лишь бы нарушить тягостную тишину, повисшую между нами.

– У Луизы все хорошо, – ответил он сдержанно и снова замолчал.

Его тревожное состояние передавалось и мне, заставляя нервничать.

– Что нового на работе? – попробовала я зайти с другой стороны.

Джастин словно не услышал мой вопрос. Дернулся, вынуждая меня убрать руки от его лица и неожиданно произнес:

– Скоро ежегодный праздник города. Обычно мы проводим конкурс на самое вкусное печенье. Но это мало кого вдохновляет. В прошлом году претенденток было трое: Гертруда, ее подруга и моя мама, а судей пятеро. Просто смех. Я бы хотел внести разнообразие, но ничего не идет на ум. Может, у вас есть идеи, Эмили?

Я задумчиво наклонила голову, зачем-то почесала нос и выдала:

– В городе около двадцати пекарен.

– Двадцать три, – уточнил Джастин.

– И никто не захотел участвовать в конкурсе?

– Это соревнование на домашнее печенье.

– Вот, – протянула я. – Что, если поменять концепцию? Пусть пекарни выставят на конкурс свои торты, а судьями станут простые люди?! Народ хлынет на бесплатную дегустацию, а участники получат рекламу и новых клиентов. Дать им возможность там же и продавать. Уверена, в желающих отбоя не будет. Можно добавить изюминку: конкурс на самый необычный, высокий, фруктовый или самый большой торт.

Пришла очередь задуматься Джастину.

– Мне нравится ваша идея. Поговорю о ней с людьми, – посветлев в лице, согласился он, а я, наконец, приступила к работе.

Поначалу все шло хорошо. Триммер плавно двигался из стороны в сторону, а я делала вид, что управляю процессом. Но это ровно до того момента, когда Джастин вдруг выдал:

– Эмили, я выкуплю у вас парикмахерскую, и вы покинете мой город. Вы ведь этого хотели?

Рука дернулась. Триммер злобно зажужжал. И правая сторона лица Джастина стала голой. Я испуганно ахнула, пытаясь остановить помощника, но он мстительно кинулся к левой щеке, оставив лишь на подбородке небольшой островок щетины.

Джастин посмотрел в зеркало. Его зрачки резко сузились, вспыхнув гневом. По коже поползли мелкие чешуйки, а из ноздрей повалил пар.

Я прижала к груди непослушный инструмент и испуганно попятилась. Усилием воли мужчина остановил оборот, вскочил с кресла и произнес:

– Я так понимаю, вы хотели сказать нет, – процедил он, положив на столик деньги, и пулей выскочил из парикмахерской.

– А как же средство после бритья? – прошептала я вслед, когда за ним уже захлопнулась калитка.

– Вылетел как ошпаренный, – заметил Джон, спустившись к нам с остальными инструментами. – Что у вас произошло?!

– Мы лишили бороды мэра, – заметила я меланхолично.

Все взгляды повернулись в сторону триммера. Тот сидел на столе, виновато опустив голову.

– Он предлагал Эмили продать парикмахерскую и убраться из города, – заявил инструмент понуро. – Простите, я не сдержался.

– Что ж теперь поделаешь?! – вздохнула я, прощаясь в душе с только что начатой карьерой.

Опустила взгляд на кольцо, все еще сверкавшее на моем пальце, и решила прямо с утра отправиться в ломбард.