Хозяйка пельменной: накормить дракона!

Глава 40. Полет в бездну

Будто холодное масло взбивалось в майонез, в кухне постепенно густел воздух. Я обалдело прижимала Вишню к груди и не вмешиваясь следила за мужским разговором. Староста Генрих и герцог Файрон напропалую выясняли, чья я невеста.

Способ проверить, принадлежу ли я до сих пор дракону, выбрали, надо признаться специфический – спустить меня с утеса и проверить, долечу ли я до озера.

– Настоящие невесты драконов такое могут, – нахально предложил Гена.

– Легко, – уверенно усмехнулся Файрон.

А меня, меня-то спросили? Что значит «легко»? Да я после прыжка с тарзанкой и вчерашнего провала на свидании больше никогда в жизни ни откуда не спрыгну по доброй воле!

Но я старательно молчала. Верила, что мой дракон что-то придумал.

– Я бы мог испепелить тебя на месте, Генрих. За дерзость и за те дела, которые ты умудрялся проворачивать в Кантилевере. Но мне очень хочется проучить тебя иначе. – Файрон помолчал и грозно посмотрел на Гену, будто хотел раздавить того одним взглядом. – Как только убедишься, как неправ, ты публично во всем признаешься, покаешься и сразу же сложишь с себя все полномочия. И народ при мне выберет нового старосту честным голосованием.

Уф! У меня немного отлегло. На такое Гена ни за что не согласится. А значит, летать они тут будут без меня. Дышать огнем, палить все вокруг!..

– Легко, – сам себе противореча, с заметным трудом вымолвил Гена. Он явно подражал герцогу, но получалось плохо.

А у меня рот округлился и открылся, но я снова не издала ни звука, возмутилась про себя. Что из этого тебе легко, крокодил ты этакий?!

– Мы с Асей полетим вместе. – Файрон тут же приблизился ко мне, приобнял за плечи и прошептал, глядя в глаза, так, чтобы противный староста не услышал: – Ничего не бойся.

– Чта-а-а?! – не выдержала я молчания.

А Файрон не стал откладывать дело в морозильную кладовую, тут же подхватил меня на руки и с апломбом вынес на террасу. Переступил порог, будто мы были молодоженами после ЗАГСа, а в ресторане уже собрались гости и ждали только нас двоих.

– Доверься мне, Ас-с-ся, – произнесли беззвучно его губы.

И я невольно засмотрелась на их привлекательную форму, на приподнятые уголки, демонстрирующие непреклонную уверенность в себе. Только краем сознания я отметила, что на террасе действительно все замерли. И гости, и горожане в очереди у крыльца наблюдали за нашей парой, затаив дыхание.

Мысль о стынущих у всех в тарелках пельменях отрезвила меня похлеще ледяного душа.

– Отпусти, – пискнула я и попыталась сползти на пол.

Файрон не позволил мне упасть, бережно удержал и поставил на терракотовый пол рядом с перилами, между столиков.

– Не смею торопить тебя с замужеством, – серьезно произнес Файрон, глядя в глаза и медленно взял мои заледеневшие от волнения ладошки в свои крупные горячие руки. – Просто полетай со мной, Ася.

Меня пробрал озноб. И я глубоко вдохнула, чтобы справиться с волнением. Припомнила, как летела верхом на драконе в прошлый раз. Страшно, но не смертельно, чем-то даже захватывающе. Да и вчера вечером я даже не заметила, как оказалась на крыльце. Если это поможет Файрону выиграть спор с Геной, и вообще сменить старосту в Кантилевере, то…

– Я согласна.

Пора прекратить местечковый беспредел!

Файрон крепко обнял меня за талию и зарылся лицом в мои волосы, что показалось чересчур интимным на глазах у гостей пельменной. Но отчего-то сделалось очень уютно. Кожа покрылась щекотными мурашками, а руки сами улеглись на широкие мужские плечи.

– Почувствуй ветер, любимая, – прошептал Файрон незаметно для других. – И представь, что за спиной выросли крылья.

Он ведь уткнулся мне в шею именно ради конспирации, верно?

Стоп! Как он меня назвал? ЛЮБИМАЯ? Приятно-то как… Теперь и мне будет не страшно признаться ему в чувствах.

Но, похоже, окончательно выяснить отношения нам предстоит внизу, у озера.

Ведь Файрон всерьез шагнул к ограждению и ловким движением руки снял с него охранную магию. Я увидела, как всколыхнулся воздух и сразу поняла, что отключился обычно невидимый барьер.

Тут я ждала, что Файрон, как бывало, упадет с обрыва и взмоет ввысь огромным красным драконищем, чтобы подхватить меня.

Но нет! Шептал мне на ушко он не ради красного словца.

Файрон бережно и крепко прижал меня к себе за талию, будто собирался вести в танго, и утянул меня за собой в пропасть.

С губ слетел крик, но его тут же подобрал ветер и, лелея в свежих объятиях унес кверху, на потеху публике. А я раскинула руки, взмахнула раз, другой, будто могла удержаться за воздушные струны.

И кажется, я смогла!

Падение замедлилось. Упругие воздушные потоки подхватили меня в свои объятия.

– Часть моей магии перешла к тебе. Ты заклинатель ветра, чем уже не раз пользовалась. Лети за мной, любимая.

Теплые мужские руки на моей талии аккуратно разжались, чтобы превратиться в когтистые лапы.

И-и-и… я не упала! Да-да. Я не разбилась и в первый раз, свалившись в акацию. Да и муки намолола столько, что мельник позавидует — тоже ведь пользовалась магией, хоть и не до конца понимала этого! Воздух действительно слушался меня.

Это как кататься на коньках или ездить на велосипеде – кажется, что практически невозможно, но стоит научиться или разок попробовать…

Ох, зря я посмотрела вниз! Неожиданно испугалась, сбилась с настроя и зажмурилась.

А чтобы не упасть. С велосипеда ведь падают именно от страха или если запутаться в ногах, как сороконожка.

– Вдох-выдох, звезда моя! – пробормотала я, желая вернуться к приятному парению. И вроде бы все наладилось. Голова больше не кружилась, дыхание пришло в норму.

Открыв глаза, я сначала увидела цветные пятна: красные и оранжевые. В первое мгновение мне показалось, что искрится чешуя моего дракона, подсвеченная теплыми огнями вечернего Кантилевера.

Но, стоп!

На дворе же был день, когда я их закрывала!.. Ярко светило солнце.