Хозяйка питомника драконов

Глава 4

— О, вы решили нас встретить! Как это мило с вашей стороны! — я попыталась изобразить приятное удивление, смело глядя в перекошенную от злости рожу мясника.

— Вы сегодня нарочно терпенье моё мучаете, вашмилость? — мрачно уточнил он, нисколько не купившись на мою очаровательную улыбку.

Возможно, улыбка получилась слишком фальшивой, но более вероятно, что ещё немного — и утро перестанет быть томным. Всё-таки две хрупких девушки против такого-то верзилы едва ли что-то сумеют сделать. И ладно я, с моим-то богатым опытом и явно не девственным телом, но Доротею жалко. Небось бережёт себя для любимого муженька. Придётся спасать её честь от поругания и лицо от побития.

— Флаффи сегодня какой-то уставший, — не переставая улыбаться, принялась на ходу сочинять отмазки. — Наверное витаминов не хватает, бедному.

Мясник тут же отлепил пробирающий до дрожи взгляд от меня и метнул его куда-то мне за спину.

— И правда, дохловат бычок у вас стал, — вынес вердикт этот знаток крупного рогатого скота. — Десять медяков, и я вам его забью. За ещё двадцать — разделаю.

Беги, Флаффи, беги…

— Так, вы там полегче, уважаемый. — На самом деле мне хотелось высказаться намного грубее, но зверский видок этого детины вынуждал осторожнее подбирать слова. — На что я себе нового-то куплю? И вообще — это, можно сказать, ещё один мой работник. У меня их и так осталось не шибко-то много.

Я могла бы сморозить какую-нибудь сентиментальное про «члена семьи», но не стану. Животных я люблю, однако они для меня всё равно остаются всего лишь животными. Но, видят местные боженьки, бычка нашего в обиду не дам!

К счастью, бить нас с Доротеей или чего похуже мясник не собирался, и я немного расслабилась. Скорее всего мир этот вполне себе цивилизованный, и права женщин здесь не ограничиваются кухней и рождением детей. По крайней мере, мясник общался со мной не слишком-то вежливо с учётом разницы наших сословий, но в сексизм пока не скатывался. Добрый знак.

У ворот нас встретил очаровательный добрый молодец — косая сажень в плечах, белокурые вихры, голубые глазки, едва не трескавшаяся на могучей груди рубаха. Тот самый пугливый сынок мясника, если правильно понимаю. На папеньку он похож так мало, что впору пошутить про шустрого соседа. Впрочем, не моё дело.

Облепившие драконью еду мухи обрадовались новеньким ароматам и дружно полетели знакомиться со мной и Доротеей. Только сейчас пришло в голову тревожное осознание, что кто-то наши изгвазданые платья должен будет потом стирать. И этот «кто-то» явно не я.

Беги, Доротея, беги.

Смотреть на работающих мужиков — одно удовольствие, но доставучие мухи это самое удовольствие знатно подпортили. Вот интересно, местные драконы сами по себе предпочитают тухляк или же причина в том, что у вдовствующей герцогини нет денег на мясо посвежее? Надеюсь, бедняг не проймёт понос от такого угощения.

— Сколько я вам должна за это? — деловито поинтересовалась я, когда мясо перекочевало на нашу телегу. Услышав ответ, не сдержала искреннего возмущения: — Да это же натуральный грабёж!

На самом деле, понятия не имею, какие тут в норме цены, но если смолчать — гарантированно в следующий раз накинет сверху. Знаю я таких дельцов-торгашей. Пусть вообще радуется, что кто-то покупает у него продукцию, место которой в яме Беккари, а не в чьём-то желудке. Даже если этот желудок — драконий.

— Я и так вам, считайте, даром почти отдаю, — прорычал в ответ мясник и сжал пудовые кулачищи. Сынок его, правда, отцовским гневом как-то не впечатлился, видать мясник из тех, кто лишь с виду страшен. — И не надейтесь, что стану кормить ваших драконов задором. Ничего больше не привезу, пока не вернёте мне долг.

— Да вы сами на своё мясо посмотрите. — Понимаю, что перегибаю, но не сдаваться же так просто. — Оно явно померло своей смертью! Причём, наверняка не от старости. Чудо, если в довесок не идёт эхинококкоз или сибирская язва!

— Что? — непонимающе моргнул мясник.

Ой. Я сейчас спалилась, да?

— Ладно, будут вам деньги, уважаемый не помню, как там вас по батюшке. Но и вы… — тут я запнулась, крепко задумываясь. А вдруг драконы в самом деле любят мясо с душком, и потому требовать поставлять им свежее нет смысла? Ну или нормальное мясо стоит раз в десять дороже, а мясник и правда отдаёт нам некондицию по смешным ценам. — Прошу меня извинить, у меня ещё много дел.

Язык мой — враг мой. Не стоит вызывать ещё больше подозрений. Вон Доротея и так глаз с меня всё утро не сводит, и у неё прямо на лице написано «о, ужас, моя хозяйка сошла с ума, пора бежать за экзорцистом». Нет уж, не хочу я в дурку или на костёр.

Обязательно надо выведать у горничной как можно больше информации обо мне, точнее, о той, что когда-то владела этим прекрасным телом. Но прежде придётся накормить драконов и наконец-то поесть самой. Святые пироженки, да я такая голодная, что ещё немного — и шашлык с вон этой облепленной мухами свиной ляжки покажется мне не худшим угощением.

Мухи, к слову, тут выглядели весьма креативно. Помимо привычных зелёных встречались красные, нежно голубые и полосатые, как пчёлки. Наверняка ужас какие ядовитые, иначе зачем им быть такими яркими?

Распрощавшись с мясником, мы с Доротеей повели Флаффи с его грузом обратно в сторону замка — в зарослях угадывалась ещё одна дорога. Скорее всего она вела к пристанищу драконов. Если бы ещё кто-то объяснил, каким образом раздать им вкусняшки, если каждая весит килограмм так по тридцать-пятьдесят, если не больше.