Хозяйка питомника драконов

Глава 5.2

Лорд как-его-там напоминал мне жабу. Большое пупырчатую жабу, которая только и ждёт момента, чтобы запихать в свою ненасытную утробу любого, кто туда влезет. Жуть.

— С чего вы взяли, что на меня, красивую такую, никто не позарится?

Я покосилась через плечо на притихшую Доротею, но та старательно отводила глаза и не смела встревать в разговор. Подсказывать мне тоже не спешила. Наверно, стоило пораньше ей всё рассказать. Может, она бы хоть предупредила о самых важных деталях моей биографии. Потому что ну какая, блин, помолвка?

— Кому вы нужны пустоцветкой, в довесок к которой идут одни лишь долги и напрочь замаранная репутация? — развёл руками человек-жаба. — Но главное даже не это, — мясистые губы сложились в очень скверную усмешку; взгляд сделался хищным и острым. — Я уже предупредил всех, что вы принадлежите мне. Поверьте, никто не посмеет пойти против меня.

Всё лучше и лучше, а ведь день так хорошо начинался. Ладно, почти хорошо. Но чем дальше, тем в более глубокую задницу всё катилось. Просто кошмар.

Ладно, прорвёмся.

— А с чего вы взяли, что я не смогу прожить без крепкого мужского плеча и прочих органов? И с чего вдруг я должна оказаться на улице?

На самом деле ужас как хотелось послать мерзкую жабу на тот самый орган, с которым он мечтал меня познакомить, но лучше не слишком борзеть. Этот тип не выглядел безобидным, а у меня из защитников только Флаффи и Доротея. Ну и Архат, но его горелые кости интересовали сейчас явно побольше моей жизни.

— Уже к концу года всё ваше имущество будет изъято за долги. Заметьте — всё по закону, и ничего с этим поделать вы не сможете, если только не найдёте вдруг клад. Даже если драконов своих продадите вы не сможете погасить всей суммы выданного вашему покойному супругу кредита. К тому же процентики-с набежали уже немаленькие.

В этом мире драконы не дороже породистых котят или чёртов покойный лорд умудрился проиграть настолько баснословную сумму? Даже не знаю, какой из вариантов будет хуже.

— Попробую договориться с банком, — пожала я плечами, из последний сил удерживая на лице невозмутимое выражение.

Необходимо хотя бы притвориться, что слова человека-жабы меня не смутили, иначе он точно меня сожрёт. И даже не подавится, гад такой.

— Леди Редфайр, ваши игры в забывчивость зашли слишком далеко и выглядят уже откровенной провокацией. Банк, выдавший вашему покойному супругу кредит — мой.

Меня словно ледяной водой облили, и мир перед глазами нехорошо покачнулся. Да вашу же мать!!! Это плохо, просто слов нет, насколько плохо.

Значит, отвечать категорическим отказом ни в какое случае нельзя, но и соглашаться даже в таких обстоятельствах не собираюсь. Выходит, мне остаётся только тянуть время и попутно срочно штудировать информации по этому миру и искать способ достать деньги. Не верю, что совсем нет выхода. Он есть. Обязан быть. Надо просто его хорошо поискать!

— Если вам нужны мои владения или драконы, мы могли бы как-нибудь договориться…

На самом деле единственное своё тут жильё и тем более крылатых детишек ему не отдам, но требовалось кое-что проверить.

— Сдались мне ваши драконы, — скривился человек-жаба в ответ, подтверждая худшие мои опасения. — Мне нужны вы и только вы, леди Редфайр. Как вообще посмели отказать мне девять лет назад?! Отказать мне, богатейшему человеку в королевстве, чтобы подарить свою невинность этому пройдохе Редфайру!

Ох, святые пироженки, да герцогиня в юности была весьма своенравной и смелой, да и цену себе определённо знала. Как она лихо прошлась каблучками по самооценке этого упыря и наплевала на его хрупкое эго! Горжусь, что тут скажешь.

Вот только последствия разгребать теперь мне. Эх, попала так попала.

— И вас совсем не смущает, что я не смогу подарить вам наследника? — попыталась зайти с другой стороны, не особо надеясь на успех.

Человек-жаба скривился, словно я предложила ему взять в жёны Флаффи вместо себя.

— Моя покойница-жена успела родить для меня двух сыновей, пусть и редкостных бестолочей. Полагаю, мне их более чем достаточно.

Не прокатило…

— У меня скверный характер, а ещё я совершенно не умею готовить.

— Вы нарочно испытываете моё терпение, леди Редфайр? На что мне ваши поварские навыки, когда вы нужны для совершенно иных задач. Всякому инструменту своё предназначение. Что же касается вашего, хм, характера, то не извольте беспокоиться. Недаром мой отец говорил, что женщина — как лошадь. Достаточно подобрать правильную уздечку и подходящий кнут, и покорится любая.

Волшебно. И он после таких слов в самом деле думает, что я побегу с ним под венец? А не пойти ли ему… куда-нибудь далеко и чтоб никогда не возвращался, да.

Вслух же я произнесла другое…