Хозяйка питомника драконов

Глава 8

Я расположила вопросы от самых нейтральных до наиболее щекотливых. Само собой, начала с первых, чтобы усыпить бдительность моей верной булочки.

Для начала выяснила, что питались драконы раз в неделю, что немного обнадёжило. Если бы они столько сжирали за день, мы с Доротеей точно умерли бы с голоду. Но нет, как и положено рептилиям, драконы умели экономить энергию. Повезло-повезло.

Дальше требовалось выведать подробности о нашем финансовом положении. Жаболицый господин успел «обрадовать», что оно не просто бедственное — катастрофическое. Но должны же быть какие-то источники дохода! В конце концов, как-то ведь выживала чета Редфайров все эти годы.

— Напомни-ка, как там дела у наших подданных? — как бы невзначай поинтересовалась у Доротеи, пока мы шли по другой уже дороге. Заросли тут выглядели ничуть не безопаснее, но бояться надоело. — Может, стоит поднять налог, как думаешь? Не хватало нам ещё заморить наших малышей голодом.

— Что вы, госпожа! — ошарашенно уставилась на меня Доротея, преграждая путь. Флаффи её остановки не заметил и тоскливо поскрипел телегой дальше. — Такая засуха в это лето упала, как бы совсем урожай не погорел весь. Да нас обеих на вилы поднимут даже за медяк лишний! Даже думать не смейте подать повышать.

Я сникла. Что ж, этот пункт из моего мысленного списка «как разбогатеть по-быстрому» вычёркиваем.

— А предприятия наши не смогут как-нибудь увеличить выработку? Ну, мануфактуры, в смысле, — уточнила я на всякий случай.

Впрочем, мой доставшийся мне от прежний владелицы мозг и так помогал мне верно выбирать слова, если у них имелся местный аналог. Зато что-то вроде «смартфон» или «кофеварка» можно смело выкидывать из своих лексикона. Грустинка, блин.

— Так ведь милорд Редфайр их…

— Пропил? — уныло подсказала я, когда горничная замялась и уронила взгляд.

— Проиграл, — со вздохом уточнила она.

Что ж, его счастье, что он уже помер. Иначе я бы его точно убила, да как-нибудь помучительнее. Ну что за идиотина! Упаси все боженьки от такого супруга.

— Поняла тебя. Крестьян наших не трогаем, раз они и так то самое без соли доедают, — мне оставалось только смириться. — Я слишком красивая, чтобы умереть такой ужасной смертью, да и ты ничего такая. Симпатичная, в смысле.

Доротея зарделась, что тот маков цвет, одёрнула передник и всплеснула руками. Да-да, булочка, Флаффи нас покинул, пока мы тут языками чесали. Вон аж свернул куда-то вместе с телегой. Доротея поспешила вдогонку, мне пришлось последовать за ней. Надеюсь, быка не утащил в заросли какой-нибудь хищник.

— И всё-таки, как нам с тобой стать богатыми и счастливыми? Есть идеи?

Дыхание шумно вырывалось из моей груди. Да уж, этому телу явно не помешает спортивная нагрузка, а то чахлое какое-то. Тут ещё и территория здоровенная. И не лень же было огораживать столько.

Доротея заметила моё состояние и сбавила шаг.

— Не могу ответить на ваш вопрос, госпожа, — виновато вздохнула она, становясь ещё несчастнее.

Стоял полный штиль, птицы старались перекричать цикад, ещё и солнце начало припекать просто адски. Тёмный цвет моего платья с радостью поглощал его лучи, и плотная ткань уже мерзко липла к спине. Привлечённые навозными ароматами мухи деловито исследовали моё новое тело, а у меня не осталось сил их гонять. Да уж, как-то не так я себе представляла волшебные приключения.

Так, Ксюха, соберись, — напомнила я себе своё бывшее имя. Не знаю, пригодится ли оно в новой жизни, но другого пока нет. Так что бережём что есть

— И где были мои глаза и мозги, когда я выходила замуж за этого лудомана и алкоголика?

Вопрос в принципе риторический, но надо же было чем-то разбавить эти дивные звуки природы и шкрябание моих туфель по испещрённой трещинами дороге. Да уж, похоже не соврала булка моя про засуху.

— Милорд не всегда был таким…

— Не всегда пил или не всегда в карты играл и ставками баловался?

— Пил не всегда. Как с войны вернулся, так и пристрастился. Кошмары мучали его, вот и спасался так от них, — вздохнула Доротея и одарила меня настороженным взглядом через плечо: — Вы совсем ничего не помните? Даже о муже своём?

Я бы помнила, будь он и правда мой. Но мой собственный бывший, слава всем боженькам, остался в другом мире и больше мозг мне выносить не сможет. Счастье-то какое.

— А что же другие наши родственники? — попыталась я перевести тему. Мне нужно вытянуть информацию о нашем текущем положении дел. О покойнике, который едва не пустил нас по миру, расспрошу как-нибудь потом. — И где была я, когда мой благоверный творил всю эту фигню? Почему не взяла наши дела в свои руки?

За деревьями протяжным мычанием напомнил о себе Флаффи. Подумал небось, что про него все забыли. А мы не забыли, мы просто болтливые и медленные. И кушать хотим, да.

— Вы ругались очень сильно, госпожа, когда он свиноферму проиграл, — успокоила Доротея. Ну слава боженькам, не всё потеряно. Я уж было заподозрила, что герцогиня совсем с головой не дружила. — Но милорд отыгрался немного и кобылу вам чистокровную купил. Вы и простили его. Любили вы лошадей очень сильно прежде.

Ясно. Всё-таки не дружила герцогиня с головой. Вообще эта славная парочка друг друга стоили. Поистине две идиотские половинки одного целого.

— Ладно, поняла я уже, что мы с моим муженьком бизнесменами от бога были. Драконы-то наши, надеюсь, несутся исправно?

Чуяла моя пятая точка, что ответ на последний вопрос сделает мне больно. Как в том меме про собаку, которая не кусается, но делает больно иначе. И булочка моя ненаглядная не подвела.

— Порадовать мне вас нечем, госпожа. — Доротея аж сгорбилась виновато, будто это она дармоедствовала, а не ящеры мои распрекрасные.

— И что же им мешает предаваться любовным утехам, а?