Хозяйка питомника драконов

Глава 8.2

Доротея привела меня к внушительного вида воротами, вделанными прямо в крепостную стену. За ней возвышались поросшие кривыми деревцами и каким-то кустарником рыжие скалы. Пещера? Флаффи уже ждал нас на месте и меланхолично жевал.

— И что мой супруг? — продолжила я допрос. — Не пытался как-нибудь драконов… ну там, простимулировать?

— Про… прому… не понимаю вас, госпожа.

— Ну, подтолкнуть к соитию. Витаминки им там подавать, например.

— Ах, вот вы о чём, — наконец-то сообразила Доротея, нервно одёргивая изгвазданный навозом передник. — Лорд Редфайр что только не делал, а они ни в какую. Даже самца нового докупил Фиалке и Пташке. Думал, молодой будет… ну… — она залилась румянцем. — Что активнее будет дело делать и сильнее понравится им.

— То есть, вся эта крылатая стая вот уже несколько лет жрёт мясо, и даже яиц на омлет не даёт? — нахмурилась я. — Ну и почему тогда мы с мужем моим, земля ему пухом и всё такое, терпели их? Или прежде они плодились исправно и приуныли после смерти владельца?

Вот же гадство. Драконы это чертовски круто, даже отрицать нет смысла. Но в жизни не поверю, что предыдущие поколения Редфайров содержали их в таком количестве для души. Чтобы эго своё потешить хватило бы и пары штучек. Еды-то на них не напасёшься. Это не мои полозы, которым цыплёночка в неделю хватало.

Если даже воспринимать драконов игрушкой — это очень дорогая игрушка для очень богатых. А я, того гляди, превращусь в бомжепопаданку. Поселимся с Доротеей и Флаффи под мостом и будем делить одну картонную коробку на троих. Ну, может ещё Архата с собой захватим, чтобы охранял. Благо лорд-жаба вроде как на него не претендует.

— Так род Редфайров испокон веков драконов разводил, — удивилась Доротея. — Разве мог милорд предать дело своих предков?

Если дело твоих предков приносит одни лишь убытки — не грех сбагрить этот чемодан без ручки. Но вслух я этого говорить не стала. Зачем напрасно грузить мою помощницу лишней информацией?

И всё же стоило признать, что рассуждает Доротея слишком глубоко для простолюдинки. Да и говор у неё не деревенский. Чую, эта милая пышка полна секретиков. Что ж, разгадывали и не такие загадки. Раскусим и этот орешек.

— Ладно, ты меня убедила, — кивнула я. — Давай уже отворяй ворота и впускай нас. Дракоши наши заждались и небось ложками там стучат. Этак нас с тобой точно лишат родительских прав за издевательство над детьми.

Судя по брошенному на меня неодобрительному взгляду — мои шуточки уже в печёнках у Доротеи сидели. Ничем не могу помочь, я по жизни такая вот весёлая. И не важно, что шутить не то чтобы умею.

Но какие же всё-таки здоровые створки у ворот. Их бы ещё покрасить. А то вон уже всё облупилось и облезло, словно древесину потёрли гигантской наждачкой. Надеюсь, интерьер внутри окажется всё же лучше, чем рисует моё воображение. Правда, я уже не надеюсь найти здесь хоть что-то ухоженное или хотя бы чистое.

Доротея подошла к небольшой бронзовой статуе дракона у края ворот, но открывать не спешила. Вместо этого замерла, хмуро морща лоб и как будто прислушиваясь. Я на всякий случай тоже прислушалась. Птички пели, цикады звенели, Флаффи стравил из себя лишний воздух и принялся скидывать груз. Сочные шлепки навоза об иссушенную землю внесли недолгое разнообразие в здешний эмбиент. И что не так-то?

Я уже открыла рот, чтобы поторопить Доротею, но она меня опередила.

— Беда случилась, госпожа!

Меня бросило в ледяной пот, отчего платье ещё крепче обняло мою несчастную тушку. Ещё немного — и я стану первой в мире попаданкой, сваренной заживо в собственном соку. Какой ужас.

— Чего такое?!

— Фокус!

Я склонила набок голову, окончательно утрачивая понимание происходящего.

— Э?

— Фокус! — повторила Доротея, глядя на меня совершенно квадратными глазами. — Он всё-таки сделал это! Ох, госпожа, а я вас предупреждала.

Предупреждала, но не меня. И честно сказать, мне это надоело. С самого моего пробуждения на меня валятся проблемы одна за другой, дайте уже передохнуть. А то просто издевательство какое-то. Да и голод скоро мой бедный желудок в морской узел скрутит. Всё. С меня определённо достаточно.

Я решительно подошла к Доротее и внимательно осмотрела статую. Ага! Нижняя челюсть дракона явно была подвижной, вон как блестит её край от частого касания. Под шокированный вздох Доротеи, я схватилась за нагревшийся на солнце декоративный рычаг и дёрнула его вниз.

Фокус-Покус, страшно-то как. Небось о какой-нибудь ерунде речь, а эта булка сдобная стоит тут и страху на меня нагоняет. А вот не страшно. Сейчас раздадим драконами корм и сами жрать пойдём. И мыться. Сколько можно ходить потной навозной кучей.

Ворота распахивались сами собой и о-очень медленно, словно последний раз открывали их лет сто назад, и всё к чертям заржавело. За страдальческим скрипом отворяющего механизма и несмазанных петель странные скребущие звуки я услышала в последний момент. А потом стало слишком поздно.

Из щели вырвалось бледный свет и заодно запашок не лучше царившего в хлеве. Следом появился дракон. Большой чёрный дракон. Святые пироженки и вашу же мать вместе взятые!

Словно большая ящерица, он ловко выскользнул в щель между створками. Замер чертовски красивым обсидиановым изваянием и покосился на меня голубым глазом. Презрительно и с превосходством. Этакое «и что ты мне сделаешь, хозяюшка?». И правда, что я ему сделаю?

Игра в гляделки продолжалась не больше пары секунд, за которые я успела открыть и закрыть рот раз пять. Наверное со стороны я напоминала рыбку. Мыслей в моей голове, по крайней мере, было не больше, чем у неё.

Убедившись, что произвёл достаточно эффектное впечатление, дракон оттолкнулся от земли и грациозно взмыл в небо. На еду в телеге он даже не взглянул, и Флаффи его не заинтересовал. Вслед ящеру полетели горестные стоны Доротеи. А я так и стояла с открытым ртом в ступоре.

Это что же, получается, у меня только что слинял дракон? Дракон! Я, как те бестолковые собаковладельцы, умудрилась потерять питомца. Да не просто питомца, а целого дракона!!! Надо же, а казалось, что хуже день стать уже не сможет.