Хозяйка питомника драконов

Глава 9

У меня сбежал дракон. Большой огнедыщащий дракон. Сбежал. У меня. Только что.

Мысли роем обезумевших птиц метались в голове, наталкиваясь на стенки черепной коробки и тут же меняя направление. Что делать? Или не делать? Паниковать? Конечно! Нет, не надо паники. Но он сбежал. Сбежал!

Щелчок в мозгах, и хоровод мыслей замер, остановившись в полушаге от пункта «истерика».

В критической ситуации у любого живого существа может быть три модели поведения.

Бей. Беги. Замри.

У меня с детства сформировалась ещё одна.

«Решай чёртову проблему срочно, пока она не вылилась в нечто ещё худшее!»

Мысли тут же закрутились снова, но уже слаженно и по делу. Мой изумительно странный мозг стремительно вылепил решение текущей катастрофы и с радостным «Я сделяль!» выкатил мне его. Отличное, к слову, решение.

Я стремительно развернулась к оцепеневшей в шоке Доротее. Заглянула в её большие-пребольшие от ужаса глаза.

— Солнце моё, нам надо его поймать!

Доротея моргнула. Пришлось её встряхнуть и повторить:

— Догнать и поймать! Срочно!

— Я предупреждала вас, госпожа, — безжизненным голосом пролепетала она, продолжая глядеть куда-то сквозь меня. — Предупреждала…

Ясно. Придётся всё делать самой.

Не имея понятия, что меня вообще там ждёт, помимо предсказуемого запаха немытых загонов, я бросилась в пещеру. Ну или что оно такое было. По глазам ударил синевато-белый свет, перед лицом затрепетал язык. Я, не глядя, отпихнула горячую чешуйчатую морду и заметалась взглядом по окружающей обстановке.

Освещённый облепившими потолок кристаллами каменный коридор и ряды зарешёченных загонов по обе его стороны. В широкие просветы между прутьями выглядывала голодные драконы. Я их зачем-то пересчитала — семь. Что-то не сходилось, но сейчас некогда было об этом задумываться.

Где хранятся сёдла? Их ведь не продали и не пропили? И они ведь были? Ну, конечно, были. Сидеть без седла на драконе можно разве что в кино. В реальности такого всадника сдует ко всем чертям уже на взлёте. А-а-а, кошмар!

Драконы провожали меня укоризненно светящимися взглядами, когда я пробегала мимо них в поисках хозяйственных помещений. По логике, сёдла и прочую амуницию должны хранить там. Впрочем, где логика, а где злосчастные владения Редфайров.

Седла в самом деле нашлись в одной из комнаток в дальнем конце коридора. Судя по количеству пустующих загонов — когда-то тут бы не питомник драконий, а целая их ферма. На мясо их, что ли, выращивали?

Не знаю из какого материала сделано выбранное мной седло, но веса в нём даже пяти килограмм не ощущалось. Не удивительно — драконам и так приходилось поднимать в небо всадника. Причём, этим всадником мог оказаться тот ещё боров. Ну или огромная жаба, что ещё хуже.

Доротея выросла на моём пути, как выскочивший из табакерки чёртик.

— Госпожа!

— Помоги мне дракона выбрать.

Мой взгляд заскользил по голодным драконьим мордам, выбирая из них самую миловидную. Если бы меня припахали работать на голодный желудок — я бы за такое сожрала. Так что минимизируем риски позорной смерти в драконьем желудке и седлаем самого доброго.

Понять бы ещё, кто из этой банды окажется таковым.

— Вы не можете лететь, госпожа!

Взгляд переместился на Доротею, и решительно-перепуганное выражение на её лице мне категорически не понравилось. Обычно так смотрят люди, которые хотят испортить тебе веселье. Они не дадут тебе прыгнуть на тарзанке, запить пиво водкой или сунуть руку в пасть крокодилу в зоопарке. Люди-душнилы, короче.

— Могу и полечу.

— Не позволю!

Я аж подзависла. Ещё утром расклад хозяйка-раб… то есть хозяйка-служанка был в мою пользу. В какой момент всё встало с ног на голову?

— Да я вроде не собиралась твоего разрешения спрашивать.

Не успела я договорить, как к весу седла в моей руке прибавился ещё центнер в лице повисшей на нём Доротеи. Блин, ну серьёзно?

Можно было пожурить её за лежание на полу, всё-таки он грязный, но во мне уже просыпалось нечто тёмное и злое. Очень злое! Я дракона загадывала, чтобы на нём летать, а не любоваться. Так какого чёрта сейчас меня останавливают?

— Скажи мне, Доротея, ты хочешь жить? — ласково поинтересовалась я у зажмурившейся горничной. — Нет, лучше я перефразирую вопрос. Ответь мне, душа моя, ты в самом деле мечтаешь умереть?

На меня снизу вверх уставились два тревожно блестящих глаза; криповое освещение придало коже горничной синюшный оттенок. Выглядела она сбежавшим из морга мертвецом. Б-р-р.

— Госпожа?

Я вздохнула, не зная уже — смеяться мне или плакать. Впрочем, пока что требовалось просто действовать. Желательно — эффективно.

— У нас смылся дракон, — ещё ласковее напомнила я. — Голодный дракон, кстати говоря. Пока ты тормозишь сама и тормозишь своим нифига не хрупким тельцем меня — он, возможно, уже кого-то жрёт. Или жжёт. Как думаешь, что с нами будет, если наш малыш немножко пошалит с летальными для жителей последствиями?

— Ох…

Ага. Ох.

— Да-да, солнышко. Нас с тобой самих за это сожгут. Или повесят. Или утопят. Или четвертуют. Или отрубят голову. Каков ассортимент, да? — голос мой звенел плохо сдерживаемой злостью, а на лице наверняка читалось желание кому-нибудь врезать, да побольнее. — Что из этого ты предпочтёшь?

Судя по тому, как бедняжку перекосило — она предпочла бы хряпнуть сейчас грамм двести для успокоения нервишек. Ладно, не стану её сильно мучить.

— Вот и меня чего-то не прельщает помереть во цвете лет, да ещё так жестоко. Так что поднимайся, отдай мне седло и помоги выбрать дракона.

Святые пироженки, неужто я сейчас и правда оседлаю дракона? Обалдеть!

— Ну возьмите хоть Бирни, — Доротея нехотя ткнула в здоровенную светлую морду, всю покрытую шипами и наростами. — Он самый опытный.

А ещё такой огроменный, что мог бы проглотить меня быстрее, чем собака сосиску. И даже платьем моим при этом не подавился бы. Спасибо, но можно мне дракошу попроще?