Хозяйка побережья

Глава 15

Тазик с последними осенними ягодами весело булькал на огне, распространяя горьковато-пряный аромат. Этот аромат смешивался с запахами мяты и создавал атмосферу домашнего уюта в маленьком лесном домике. Нази уже вполне тут обжилась, не без помощи матушки Кро, конечно. Крольчиха заварила в большой чайник сухих листьев мяты и теперь с наслаждением прихлебывала ароматный напиток.

- Раньше я не особо любила эту траву, у нас дома обычно заваривали листья смородины, – Нази плела циновку из толстых стеблей сухой травы, снимая время от времени пенки.

- Джем получится отменный, вот только кисловат, надо меду добавлять, – крольчиха уже продегустировала варево, кипевшее на огне и облизывала усы, – здорово ты плетешь, у тебя ловки пальчики, не то что мои лапы.

Она протянула свои лапки Нази. Девушка аккуратно погладила лапки крольчихи, удивляясь мягкости и шелковистости ее шерстки.

- Прясть пряжу и нитки – это у меня всегда хорошо получалось. Старшие сестры не любили такую работу, а мне нравилось. Я старалась как могла, чтобы мама заметила меня и похвалила. Обратить на себя внимание, можно было только работой. Вот я и лезла из кожи вон.

Крольчиха с сочувствием посмотрела на девушку и погладила ее руку.

- Любая мать любит своих детей, когда ты станешь матерью – ты поймешь, как заблуждалась.

Нази глянула в окно. Ветки кустов, стебли травы - все было покрыто инеем. Скоро пойдет снег, завалит все вокруг и окончательно погребет ее в этом лесу. Может, она зря застряла в лесном домике? Кролики очень милы и приветливы, но несколько месяцев не видеть людей – это будет для нее слишком тяжело. До нее никто не доберется, разве, что хищные звери будут приходить под окна и пугать ее своим воем. Она передернула плечами и с тоской вспомнила свою холодную каморку под крышей дома Вербены. Может, стоит принять предложение Кристи и отправиться на небо? Хотя такое путешествие пугало ее своей неопределенностью.

Проводив крольчиху, Кристи долго любовалась инеем на ветвях деревьев и кустов. Она достала браслет Кристи из кармана юбки. Покрутив его, решила спрятать понадежнее. Еще сломает или потеряет. Вещица выглядела хрупкой. Под полом у нее тайничок, в нем уже лежат кой-какие сокровища. Она просунула руку в щель между печкой и полом и вытащила два свертка. В первом была ее бальная туфелька. Зачем она ее оставила? Ведь вторая потеряна. Она развернула тряпку и погладила грязный атлас. Каблук почти отвалился, но несмотря на все изъяны, туфелька была ей дорога. Пусть напоминает ей о том бале и о Брюсе. Зачем она опять вспоминает? Нази решительно тряхнула головой, отгоняя мысли о Брюсе. Во втором свертке, хранился браслет, который ей принесла Куки перед балом. Золотой браслет с красным камнем. Пожалуй, надо завернуть оба браслета вместе. Она бережно развернула тряпку, ей нравилось любоваться украшением.

Вместо браслета, в тряпке лежал цветок золотистого цвета. Этот цвет был настолько ярок, что осветил комнату изнутри как маленькое солнце.

- Золотой лотос! – прошептала потрясенная видением цветка Нази. Она была настолько ошеломлена своей находкой, что быстро завернула цветок и спрятала в тайник. Как будто опасалась, что яркий свет привлечет к ее окнам всех демонов и злых духов.

Какое-то время она сидела на полу, прислонившись к теплому боку печки. Почему она нашла этот цветок только теперь, когда он ей совсем не нужен? Она вспомнила свои безуспешные поиски в лавке Вербены. Как получилось, что цветок был так близко от нее, а она не замечала? Холод с пола пробирал ее до костей, а она все сидела на полу и мечтала, как отдаст цветок Хозяйке с холма, а взамен получит любовь Брюса. Ведь Хозяйка обещала выполнить любое ее желание.

***

- Так что случилось? Мне так никто толком и не объяснил.

Пожар на корабле ликвидирован и все собрались на кухне, обсуждая последние события. Кристи не очень разбиралась в технической терминологии.

- Никто ничего не знает. Мощный выброс энергии с планеты аккурат пришелся по «Золотому лотосу». Нам надо валить отсюда и хватит с нас баек про ценность разумной жизни на этой планете! – Уотсон настроен воинственно, была бы его воля - их бы уже здесь не было. Риск слишком велик, но мало кто трезво оценивает ситуацию.

- Это ведь случайность? Здешний народец дик и не способен причинить вред космическому кораблю. Скорей всего это атмосферное явление неизвестного нам характера, присущее для этой планеты.

- Бла-бла-бла. Мы слишком долго здесь торчим, я не понимаю зачем. Саныч получил все образцы. Получить живого аборигена нам вряд ли повезет.

- Думаю, не стоит сбрасывать здешний народец со счетов. Вполне возможно, здесь есть маги и колдуны, – капитан произнес это так задумчиво и тихо, что расслышал только рядом сидящий Холмс.

- Это что, подтвержденный исследованиями факт или так, твои бурные фантазии?

Капитан пожал плечами, какие исследования.

- Кто-то книжек перечитал, – хохотнул Холмс, – так что решим? Может проголосуем?

- Рано еще голосовать. Мои исследования выходят на финишную прямую. Еще несколько дней нас не убьют, мы прежде всего ученые и исследователи, а тут такой уникальный случай. Кристи обещала, что я получу образцы инопланетной крови и ДНК.

Мнения разделились, пока команда корабля бурно спорила, Кристи тихонько вышла и пошла к себе.

- Кристи, подожди, – капитан догнал ее и тронул за плечо, – пойдем ко мне, расскажешь мне о ней.

- Что ты хочешь знать? – Кристи удивилась, она привыкла, что все относятся к этой девушке как к объекту изучения.

- Кто она, почему живет одна в лесу?

- Мне кажется, она от кого-то скрывается и очень несчастна. Может она потеряла семью или любимого человека. Я не могла ее в лоб спросить, вот если бы ее заполучить на корабль – это было бы другая обстановка, – Кристи обрадовалась, что кому-то интересна судьба инопланетянки, – а почему ты интересуешься этой девушкой?

Командир пожал плечами и отговорился срочными делами. Он испугался, что Кристи заметит его интерес и начнет расспрашивать, а это слишком личное. Даже самому себе он не мог признаться в этом.