Хозяйка побережья

Глава 25

Холодный ветер гуляет по коридорам памяти. Лорен застряла в этом длинном, холодном коридоре и никак не может вспомнить. В тот вечер, накануне смерти деда, когда она пробралась из любопытства к нему в комнату и сказала ту фразу про смерть. Там было что-то еще, что-то страшное, что память упорно отказывается ей подсказать. Сколько времени она уже на башне? Почему она не чувствует усталости и голода? Прошла уже вечность, время застыло льдинкой в песочных часах. Она всматривается в коридор памяти, пытаясь уловить тень, что ускользает от нее снова и снова.

- Мама!

Тень матери в глубине длинного коридора, а она маленькая девочка с куклой, одинокая и усталая от бесплодной тоски и тщетности надежд.

- Мама!

Матери как всегда не до нее, она уходит, ускользает в глубине коридора, в глубине памяти. Бесполезно звать прошлое. Мертвые не поднимутся из могил. Никто ей не поможет, она обречена. Вместе с ней обречен и этот жестокий мир.

Брюс почти смирился с поражением, когда услышал тонкий свист.

- Лорен, это ты свистишь или это ветер нашел щель в стене и пытается выдуть остатки тепла?

Он открыл глаза, коридор скручивался в спираль, верхним концом устремляясь вверх, прямо из ниоткуда появились ступени. На первой ступени сидела кошка.

- Лорен, это сделала ты? Очередная твоя игра?

- Киска! – Лорен бросила куклу и хотела погладить кошку, которая тут же выгнула спину и зашипела.

- Нет, это не моя кошечка, но она мне нравится. Я давно хотела кошку, но мама их не любит. Как здорово! – Лорен радостно захлопала в ладоши. – Теперь я не одна. Эта кошка останется со мной. Ты, Брюс, можешь уходить. С тобой скучно, ты мне надоел.

Вот и славно, а уж как ты мне надоела, маленькая ведьма. Вот только выйти я не смогу, снаружи свирепствует ураган. Я тут сгнию, в этой башне, в компании с девчонкой и кошкой.

- Я не кошка, я кот.

Кто это произнес? Неужели животное заговорило или это голос в его голове?

- Кот! – Лорен запрыгала и захлопала в ладоши. – Говорящий котик! Ты будешь со мной играть, ты ведь не оставишь меня, как все они?

- Конечно, Лорен, я тут именно по твоей просьбе. Пойдем наверх, пока не случилась беда, а этого человека надо отпустить. Хорошо?

- Пфф. Я его давно не держу, пусть уходит.

- Вот как, значит не держишь? Ветер успокой, и я сразу покину это место, – Брюс разозлился, стукнул по замшелому камню стены, - хватит, Лорен, пора заканчивать этот спектакль. Ты вдоволь поиграла и повеселилась.

- Лорен, он прав. Идем наверх, пора успокоить ветер, мир на краю гибели, но мы не позволим переступить черту.

- Ой, как интересно, а что мне надо делать? Это ведь такая игра? Мы с тобой будем играть, котик?

Тьма опускалась сверху. Или это сгустились темные, грозовые тучи? Лорен задрала лицо вверх, подставляя под капли дождя вперемежку с кусочками льда. Почему ей не холодно, ведь уже зима.

- Зима давно наступила за пределами башни. Но сначала она наступила в твоей душе.

Кто здесь? Кто это с ней говорит? Она одна наверху, Брюс остался внизу, он не получит ни капли власти. Ее он тоже не получит, этот жалкий предатель обречен. Обречен мучиться и скитаться в башне, без всякой надежды на прощение. Здесь, наверху нет места для двоих.

- Тебе здесь долго не удержаться. Ты слишком слаба, дочь моя.

Кто это сказал? Тень отделяется от грозовых туч и с капельками льда стекает на башню.

- Кто ты такой? Зачем ты здесь?

- Ты сама позвала меня.

- Отец? – нет она не верит, это не правда. – Это ты, отец? Ты откликнулся на мой зов и пришел спасти меня?

- Да, Лорен. Я пришел напомнить тебе то, что ты забыла.

Она снова в длинном коридоре, ей скучно и одиноко. Она скучает по маме, которая вечно занята. Служанка с тазом выходит из комнаты деда, оставив дверь приоткрытой. Ах, если бы только она осталась в коридоре, но дверь притягивает ее и чей-то голос нашептывает, что надо зайти и взглянуть на деда. Она не любит деда, от него дурно пахнет, и он всегда злой. Он каждый раз говорит ей какие-то странные слова, мама запретила ей подходить к его постели.

- Когда ты вырастешь, а я состарюсь, мы вместе будем управлять городом и распоряжаться кораблями. Корабли – это власть и сила. Море – опасная стихия, но у меня есть к ней ключик. Когда-нибудь он будет твой, я расскажу тебе, как управляться с морем.

Мама редко разговаривала с ней, ведь она еще мала и ничего не понимает. Ей так одиноко, вот если бы у нее был друг или подружка, но в замке нет детей, кроме нее, а взрослые не хотят с ней играть. Они все очень заняты, вечно спешат по делам. Другое дело дед – он постоянно лежит в кровати. Может, он расскажет ей сказку или споет песенку. Она тоже знает песенку про судьбу. Пробравшись тайком в комнату, она наклоняется к деду и поет.

У каждого своя судьба

Перо из птичьего крыла

Легка и непорочна тьма

Что снова под ноги легла

У каждого своя судьба

Сплетая две косы из льна

Ты долго смотришь на огонь

Свечи, не гаснущей в ночи.

У самого порога тьмы

Ты чертишь эти письмена

Как вспышки молнии в ночи

Все тонет в пламени огня.

Опустит занавес судьба

Как ветром тонкая свеча

Мигнет и растворится вновь

Надежда, вера и любовь.

У деда закрыты глаза, он хрипло дышит и молчит. Вот тогда, раздосадованная его молчание, она наклоняется над ним и шепчет: «Ты скоро умрешь». Лорен уже потеряла интерес к этой комнате, пора бежать в коридор и караулить там свою очередную жертву, как внезапно кто-то схватил ее за руку. Она не успела испугаться, увидев, что дед открыл глаза. Малышка подумала, что он наконец проснулся и хочет поблагодарить ее за песню.

- А, последняя из рода Ли, – голос у деда сиплый, с трудом вырывается из горла, – знаешь почему тебя называют последней?