Хозяйка портала или Кафе на сиреневой улице

Глава 2.1

  Утро ворвалось в комнату гомоном птиц, и ветерком, залетевшим в приоткрытое окно. Сонно потянувшись, Стелла перевернулась на другую сторону и собралась спать дальше, но громкий «мяв» поменял её планы. Она открыла глаза, и недовольно посмотрела на котейку.

- Ну, чего орём? Нужно на улицу, так иди. Вчера, когда выбирался, ты никого не спрашивал. Вон, и окно нараспашку.

Но орущее чудовище умолкать не собиралось. Пришлось подниматься. Открыв дверь, девушка поманила кота, но тот гордо отвернулся.

- Что? – возмутилась она. – Иди уже!

Но иномирец, задрав хвост, прошествовал к двери в туалет и остановился, бросая на хозяйку уничижительные взгляды.

- Ты меня посылаешь к унитазу, или сам собрался?

Кот снисходительно кивнул.

- Ёкарный бабай, точно, сам. Что-то ты малость берега попутал. Как дали тебе имя, так и попутал. Рин, я понимаю, что ты магическое существо, но не человек же. Унитаз тебе не по размеру. Сбегал бы на улицу, и все дела.

  Животное (а животное, ли?) мгновенно изменилось, стало больше ростом, ощерилось и зарычало. Оно словно говорило, мол, за оскорбление ответишь. Стелле даже показалось, что котик поднимет лапу и покрутит ею у виска. Справившись с оторопью, она пожала плечами и открыла дверь в туалет. А потом и в ванную, чтобы снова не услышать требование, оглашённое рыком.

- Помочь? – крикнула она в щель оставленную Рином. Не потому, что действительно хотела подержать кота над унитазом во время этого дела, просто очень уж любопытно было. Что он там делает? Не дождавшись ответа, отошла к окну и выглянула в окно.

  Прохлада раннего утра упала росой на лепестки цветов, и они изливали аромат на всю округу. Потянув носом душистый воздух, девушка перевела взгляд на улицу. Никого. Только где-то залаяла собака, да из окна первого этажа, в доме напротив, донёсся запах жареного хлеба. Утро, ты прекрасно, но почему так не вовремя приходишь? Так рано? Вот выспаться не дало. Мало того, что вчера она поздно легла, да ещё всю ночь черти что снилось. Дворец какой-то, нападение странных существ. Вот у неё подсознание фантазёр! Стелла ведь таких существ никогда не видела, а подсознание (или кто там сны посылает, Оле Лукойе, что ли?) ей показало. А бой какой был! Просто не на жизнь, а на смерть. И мир магический. Это девушка поняла по человеку, бросающему молнии руками. Кстати, нечего так мужик. Впечатлил. Встреть она его в реальности, ух, что было бы!

  Девушка прыснула смехом. Что было бы, что было бы. А ничего, сбежала бы от него куда подальше. Не умеет она с мужчинами общаться. С клиентами кафе умеет, а в личном….

  Мягкая лапа тронула Стеллу за руку. Она опустила глаза и увидела котика, который уже сделал свои дела и теперь внимательно, совсем не по-кошачьему наблюдал за ней. Хозяйке стало неуютно, но она одёрнула себя и щёлкнула Рина по носу.

- Ну, что, милый, готов? Новый день начинается. Пойдём, позавтракаем, а потом спустимся к порталу, может, найдём что-нибудь о твоем мире. Да и у меня сегодня три рейса, надо получить данные.

  Мурлыка распушил усы и согласно замурчал.

  Завтрак прошёл в тёплой дружественной обстановке. В сиысле, Рин не выделывался из-за того, что его тарелочку поставили на пол, а Стелла сделала вид, что не замечает его недовольную мордаху. А чего он хотел? В самом деле, не сажать же малыша за стол. Всё-таки, несмотря на его самомнение, это просто кот. Но в дальнейшем надо будет что-то придумать. Может, за шкирку и на улицу? Пусть ловит себе еду. Так будет не слишком жестоко?

 «Ладно, подумаю об этом позже,» - в стиле Скарлет  О!Хары решила она. Сейчас важнее спуститься в портальный зал и узнать расписание работы портала. Поэтому, вымыв посуду, девушка заявила:

- Идём. Только не убегай, искать не буду.

 Кот высокомерно глянул на хозяйку и отвернулся.

- Ой, вот не надо, - засмеялась она, - показывай характер в другом месте. Не будешь слушаться, к порталу я пойду одна.

 Рин не повернулся, но как-то обмяк. Стелла даже пожалела о своей суровости, но потом подумала, что сделала всё правильно. Этому существу палец в рот не клади, мигом инвалидкой станешь. Снова накатили сомнения, что её спутник кот. Кто знает, что там маги его мира намудрили.

  Спуск в подвал прошёл без эксцессов. Рин вёл себя примерно, оборудование работало без сбоев. Пока хозяйка проверяла настройки и читала сообщения в появившемся прямо в воздухе окне, Котофеич что-то вынюхивал. Первый транзитный путешественник прибывал через двенадцать минут, поэтому уходить смысла не было, и Стелла стала наблюдать за действиями кота. Тот почти распластался по полу, вытянул мордочку вперёд, и усами, будто радарами, изучал пространство. Вот он весь напрягся и метнулся к стене. Сначала он действовал лапами, потом в ход пошёл и язык. Хозяйка сразу не поняла, что он делает. Оказалось, что-то двигал. Вот он отодвинул от плинтуса предмет, похожий на иглу. Откуда он взялся в портальном зале? Не иначе, кто-то из пришельцев потерял. Она хотела подойти поближе, но захотелось посмотреть на реакцию Рина. Думала, будет забавно. Увы.

  Иномирное существо откатило предмет подальше от стены и повернулось к девушке. И так посмотрело!

- Ну, чего стоишь? Видишь, у меня лапки, я не могу это взять. Иди сюда.

  Стелла словно наяву услышала недовольный голос, и как заворожённая, пошла к нему. Подняла предмет и внимательно посмотрела. Это была не игла, а, скорее, миниатюрный меч. Ай! Он уколол её в палец! Капелька крови попала на остриё, и эта пародия на меч вдруг засветилась и превратилась в обычное, уже виденное ею в магических мирах, тяжеленное оружие. Девушка едва удержала его в руках.

  Вот так фокус! И что теперь с ним делать? Вещь иномирная, и по правилам нужно бросить его в дезинтегратор, но куда потом отправлять импульс? А артефакт должен быть свободным, сейчас пассажир прибудет.

  Стелла задумчиво переводила взгляд с меча на пасть прибора, и друг услышала горестный плач. Вернее, мяуканье очень похожее на плачь. Это Рин пытался её разжалобить. Понятно же, Котофей не хотел терять свою находку. А может, этот меч его? Тогда, кто он? Человек? Вернее, не так. Разумный? Что же тогда с ним случилось?