Хозяйка Приюта Семи Сестёр

Глава 3

Портальный переход дело долгое и скучное. Сивка-бурка неспешно брела в тумане, Коза-дереза телепала рядом, бойко переставляя ноги и злобно косясь на меня. Кажется, сегодня она возненавидела меня всеми фибрами козьей души, и вечером я останусь без молока... Хотя оно и к лучшему. Куда бы мы ни вышли, вряд ли там будет ждать нас подойник и ледник, чтобы убрать лишнее молоко. Обычная норма моей козы почти в два раза выше простых деревенских коз. Хотя она у меня тоже беспородная. Я ее взяла еще козленочком, аккурат накануне прошлого переезда. Пять лет назад она ехала в такой же корзинке, как сейчас курочка-Ряба. А сейчас идет и думает, как бы мне отомстить за то, что увела ее с любимой лужайки.

Жучка дремала, изредка прядая ушами, как будто бы слышала где-то звуки. Но это был обман, в портальном переходе нет звуков. И даже если я сейчас заговорю, то меня не будет слышно. Тишина здесь мертвая.

Воорр спрыгнул с плеча и уселся на сундук. Освобожденное от веса плечо немного ныло. Ворон в последнее время жрал, как не в себя, толстея на глазах. Как он с таким весом летать умудряется — не понимаю.

Сколько мы ехали — неизвестно. Говорят, в белом портальном тумане без конца и края, можно провести пару лет и не заметить. Но я пока так надолго не пропадала.

Я сама уже начала клевать носом, роняя голову и просыпаясь от этого падения. Быстрее бы уже куда-нибудь приехать.

И хоть бы это были Человеческие города. Нет, Эльфийский лес, конечно, тоже мне нравится, но я только что оттуда, а значит меня может забросить только к людям, гномам, оркам и драконам. К последним мне совсем не хотелось.

У гномов почти весь мир покрыт горами. Они живут в пещерах внутри гор, и очень редко выходят на поверхность. Но с другой стороны, живность там непуганая, рыбы в водоемах столько, что руками ловить можно, а леса густые и непроходимые. Спрятаться довольно просто.

Вот в орочьих степях все наоборот. Равнина, ни холма, ни овражка. Ты там как на ладони, со всех сторон тебя хорошо видно. Но и тут есть свои плюсы, как ни странно. Горизонт просматривается далеко, и увидеть подлетающего дракона можно за несколько часов до того, как он долетит до места. И я успею сбежать гораздо быстрее, чем попадусь ему на глаза.

Но я так давно не жила среди людей. Поэтому и взмолилась Никому, чтобы меня выбросило к людям.

Никто — это не Бог, конечно. Но, когда сбегала в первый раз после маминой смерти, я с состоянии аффекта отреклась от всех Пяти Богов и прокляла их за то, что они сделали. Слишком сильно психовала. И теперь Боги меня игнорировали. Вот я и придумала себе Никого. Мне с ним как-то спокойнее.

- Кра-сава! - Услышала я Воорра. - Про-снись! При-ехали!

Ох, ты же... и правда, задремала.

Ворон, хлопая крыльями поднялся в воздух и полетел обозревать окрестности.

А я огляделась вокруг, зевая и хлопая сонными глазками. Куда это меня закинуло?

Сивка-бурка тащила телегу по разбитой и грязной лесной дороге. Пахло сыростью и грибами, а в колеях, заросших буро-зеленым мхом, то и дело попадались лужи, с вонючей, темной водой. Хотя дождя давно не было. Земля между лужами потрескалась, а мох в колеях высох.

А еще заметила я, что дорога здесь неезженая. Траву никто не мял, следов подков нет. И лес разросся, ветки над дорогой свесил. Были бы путники, сломили бы.

Стало быть это заброшенная человеческая дорога. Только у людей дороги с ямами, да ухабами. Хоть наезженные, хоть заброшенные.

Как будто бы они специально ночами ямы копают, чтобы потом самим тяжело и неудобно ездить было. Может быть это и недалеко от правды, только в человеческом мире существуют разбойники, которым нужно, чтоб их жертвы быстро уехать не могли и угодили им в лапы, как кур в ощип...

Как и я. Прямо сейчас.

Из леса бесшумно выходили люди, перегораживая дорогу спереди и сзади. И явно не доброго пути пожелать хотели, а ограбить.

Кроме людей, ни одна расы таким не грешит. Но не потому, что остальные такие хорошие и правильные, а потому что просто другие.

Например, хрупкая, нежная эльфиечка, восторженно ахающая при виде заката, может оказаться сильнейшим магом и разметать напавших одним движением пальца. А у людей магия редкость.

Или кто-то, как я, может иметь при себе артефакты, которыми раньше владела семья Повелителя драконов...

- Господа, - я притормозила Сивку-бурку и усмехнулась, глядя на разношерстную толпу бывших крестьян, вооруженных ржавыми мечами и луками без тетивы, - вам лучше убраться с моей дороги. Предупреждаю, я могу за себя постоять.

- Слазь с телеги, девка! - ответил мне самый уродливый и лохматый разбойник, с желто-черными гнилыми зубами. Мне даже показалось, что вонь из его рта долетела до меня. Хотя между нами добрых десять шагов. - Тогда жива останешься!

- Мы только повозку твою с лошадью заберем, а потом отпустим, - мерзко заржал тот, что стоял рядом и поигрывал топором, красуясь и запугивая жертву, - если будешь любезна.

Все остальные разбойники, кроме главаря подхватили смех.

Я вздохнула. Вот не было бы последней фразы, я бы их в живых оставила. Но теперь не могу. Женская солидарность. Мама рассказывала, что в нашем мире даже праздник такой есть. День женской солидарности.

Долго я не думала, руку в карман засунула, артефакт нащупала. Тот самый, которым следы убирала. Фигу незаметно скрутила и магическое пламя поднялось с двух сторон. Разбойники даже пикнуть не успели. И понять, что случилось. И боли не почувствовали. Гуманная смерть. Я вздохнула. Все равно жаль. Люди же.

Хм, дошло до меня, если по дороге не ездят, то и засады не могло быть. А значит логово разбойничье где-то здесь поблизости, и они прямо оттуда мне навстречу вышли.

- Кра! - каркнул ворон, приземлившись на ветку, нависшую над дорогой, - сожгла?

- Сожгла, - кивнула.

- Туда им и дорр-рога! - довольно заявил ворон, - поехали. Там, - он повернул голову, указывая направление, - их логово... Зол-лото! День-ги! Богат-ства!