Хозяйка Призрачного Дома. Невеста демона

Глава третья

Проснулась с явным ощущением жёсткого похмелья.

«Пора завязывать со спиртным…» – подумала, причмокнув пересохшим ртом. Язык прилип к небу…

Не открывая глаз, потянулась к тумбе. Я всегда оставляла на ней стакан с водой перед сном, но сейчас почему-то никак не могла его нащупать. Попыталась сглотнуть, но безуспешно. Слюни высохли.

– Вот это я погуляла… – просипела надломленным хриплым голосом, пытаясь вспомнить события минувшего вечера.

«Макс…» – пришло воспоминание. Накатила печаль. Безысходная. Гнетущая. Горькая. Я потеряла друга…

Неудивительно почему у меня такое состояние. А может, к черту работу? Возьму отгул, включу слезливые сериалы, или нет… лучше ужастик. Закажу жирный гамбургер и добью печень окончательно. Никто ведь не вечен. И она тоже…

– Вы собираетесь вставать, госпожа? Или планируете провести в постели весь день? Учтите, вечером собрание Верховного Совета. Повелитель обязан представить свою невесту, а вы…

Тело оцепенело: я замерла, напрягшись каждой клеточкой, будто перед ударом.

Повелитель? Невеста? Я?

Бах!.. висок прострелило воспоминаниями навылет. Глаза распахнулись сами. Мир пошёл рябью, появились проклятые жёлтые «мушки»…

С трудом приподнялась на локтях, сфокусировала взгляд на расплывающемся сером пятне. Узнала чёрные впалые глаза. Упырь…

– Погодите… – попросила жалобно, морщась от тупой боли в голове. Прижала руку ко лбу, слегка потёрла. – Можно воды?

«Мне показалось или упырь цокнул на меня?» – от удивления даже глаза открылись.

Слуга растворился в воздухе, растаял серой дымкой и появился через одно короткое мгновение с целым графином в одной руке и стаканом в другой.

– Теперь вы невеста демона и не можете выглядеть… так, – неопределённо вымолвил он.

Мозг «фурычил» со скрипом. Неохотно.

Благодарно приняла стакан, не забыв кивнуть, осушила его, вытерла рот тыльной стороной ладони и только потом спросила, ощущая, как организм наполняется живительной влагой.

– «Так» – это как? Сейчас умоюсь, почищу зубы… Футболка свежая и даже не мятая, – я оттянула двумя пальцами белую ткань, да так и замерла с приоткрытым от изумления ртом.

На грудной клетке красовался узор. Нет, не просто узор. Выжженное на коже клеймо. Яркое такое. Переливающееся причудливым светом.

– Госпожа… – теряя терпение, процедил упырь. – Времени не так много осталось.

– Да погоди ты, – отмахнулась, завороженно рассматривая символы на груди. – Это же и есть саргасова печать, о которой говорил демон?

Упырь скрипнул зубами. И чего такой нервный, спрашивается?

– Вам следует называть господина Ахина – Повелителем. Говорить о нём «демон», всё равно, что вас бы называли человеком.

– Это должно как-то оскорблять? – непонимающе прищурилась я. Глаза упыря сверкнули опасным блеском. – Ладно-ладно, Повелитель, так Повелитель. Как демона не назови, демо… Поняла, – примирительно вскинула ладони, вовремя отклонившись назад. Челюсти упыря клацнули в опасной близости от меня. – А-а… вам ничего не будет, если вдруг вы причините мне вред? – поинтересовалась иронично. – Я понимаю, вы народ горячий, импульсивный, но… Не думаю, что господин Ахин обрадуется, если его и вторая невеста вдруг скоропостижно… пострадает, – произнесла туманно. Свесила ноги с кровати и потянулась. – А мне ещё обязанности хозяйки Дома выполнять… – намекнула красноречиво и нагло подмигнула багровеющему упырю.

Пусть не думает, что со мной можно, как с вещью обращаться. Нигде этого в договоре прописано не было. И не таких обламывали…

… джинсы давили на живот. Расстегнула пуговицу, молнию… Облегчённо выдохнула.

– Мне нужна расчёска, полотенце, новое бельё. И черный кофе, потом перейдём к остальным пунктам, чего я там и кому должна, – произнесла, ощущая, как тело наполняется энергией.

Есть ради чего стараться. Ради кого… Скоро мне вернут Макса, разве не замечательно? Отличная мотивация, чтобы проявить себя со всех положительных сторон.

Пол под ногами дрогнул. Задрожали стены, и мрачный пейзаж на стене в позолоченной раме перекосился.

– Что происходит?.. – прошептала испуганно, цепляясь за кровать, на которой всё ещё сидела. – Землетрясение?

– Нет, – бесстрастно отозвался упырь. – Вы не нравитесь Дому, – усмехнулся издевательски, демонстрируя острые, как иглы зубы.

Прижала ладонь к груди, со смешком выдыхая.

– Всего-то? Я уж подумала что-то серьёзное…

Упырь демонстративно отвернулся и чинно удалился с самым надменным видом, который я только в жизни видела.

– «Вы не нравитесь Дому…» – передразнила, кривляясь. Хмыкнула, сдувая прядь волос с глаза. – Подумаешь, не нравлюсь. То же мне… беда какая…

Встала на ноги, размялась немного: мышцы сильно затекли, видимо, спала в одном положении. Нашла взглядом зеркальное трюмо и подошла. Наклонила голову, потрогала пальцами место укуса.

– Никаких следов, – констатировала, слегка обескураженно. – Он же присосался, как пиявка, – проворчала, пытаясь нащупать хоть что-то.

Выпрямилась и упёрла руки в бока, окидывая придирчивым взглядом туалетный столик, весь заставленный косметикой.

Похоже, моя предшественница любила наносить макияж. Вероятно, всегда выглядела так, словно собралась блистать на каком-нибудь пафосном вечере.

Открыв антикварный шкаф, безусловно очень древней эпохи, в стиле барокко… ну такие… с орнаментом, с позолоченными элементами… Я убедилась в своём предположении.

Шёлковые шали, лёгкие элегантные платья, изящные мантии, чулки и кружевное эротичное бельё. Бывшая невеста демона любила одеваться со вкусом и выглядеть, как королева, не меньше.

– Ваш кофе, – деланно-равнодушно произнёс подкравшийся слуга. В руках он держал небольшой серебряный поднос, на котором стояла маленькая белая чашка. – Повелитель просил передать, что вы можете пользоваться вещами покойной госпожи… – верхняя губа дёрнулась, обнажив клык.

– Мне тоже это не нравится, – произнесла спокойно, забирая с подноса чашку. – Но подумай сам, у меня или твоего Повелителя вообще был выбор? Ты можешь сколько угодно злобно на меня зыркать своими страшными глазами, но твоя госпожа от этого не воскреснет. Не я её убила, – добавила ровно, но очень проникновенно и пригубила обжигающий крепкий напиток. – Чем быстрее я полажу с Домом, тем будет лучше для всех. Это понятно?