Хозяйка проклятой деревни-2

Глава 2

– Вы собрали армию, чтобы сломить одного человека. Какая честь для меня… и какой позор для вашего короля, – Илидан нашел в себе силы на насмешку над врагами. В его серых глазах, где еще недавно плясали фиолетовые искры, теперь лишь тень былой силы.

В ответ из рядов воинов выступил вперед закованный в сталь командир, его лицо исказилось злобой.

– Заткнись, предатель! Твои лживые речи здесь никому не нужны! Сегодня ты встретишь свою смерть, и слава нашего короля лишь возрастет от избавления мира от такой скверны!

«Он же не сделал ничего плохого. Те драконы сами напали на него!» – хотела закричать я, но вовремя зажала рот рукой.

Эта перепалка лишь сильнее распалила воинов короля. Драконы, наконец, решили вмешаться по-настоящему. Тот, что с чешуей цвета запекшейся крови, взмыл выше, его огромная тень накрыла половину двора, а затем он с ревом спикировал вниз. Два других атаковали с флангов, выдыхая концентрированные потоки магии – один иссиня-черной, другой – слепяще-белой. Солдаты, пользуясь моментом, когда внимание Илидана оказалось приковано к крылатым чудовищам, снова ринулись вперед, пытаясь достать его копьями и мечами.

Илидан спрыгнул с крыши, уходя от комбинированной атаки, и теперь снова очутился в центре этого ада. Его движения все еще оставались стремительными, но в них появилась едва заметная, предательская тяжесть. Черные клинки вспыхивали слабее, их пожирающее пламя утратило былую ярость. Один из сгустков темной драконьей магии задел Илидана по касательной, и он на мгновение оступился, морщась от боли. На темной ткани его одежды стремительно расползлось новое пятно крови.

Илидан отбросил очередную волну солдат безумным вихрем своих угасающих клинков. Но драконы не давали ему передышки. Крупный снова зашел на атаку, его когти, казалось, вот-вот разорвут Илидана на куски. Показалось, что это конец. Неминуемый.

Мое сердце замерло, упав куда-то в бездну. Я поняла, что не могу просто наблюдать за этим со стороны. Я должна что-то сделать, как-то помочь. Вот только как? Мысли лихорадочно метались. У меня есть магия, но напасть на эту армию означало бы верное самоубийство. Надо действовать по-другому, как-то скрытно… И тут меня осенило! Дар управления погодой!

Я опустилась за бочками прямо на сырую землю, закрыла глаза – нужно отрешиться от ужаса битвы хоть на минуту. Заклинала воздух вокруг, всем своим существом призывала мощь стихии. Мне не требовалась буря – я хотела призвать туман. Густой, непроглядный, спасительный туман.

Сначала казалось, что ничего не выходило, только стук собственного сердца отдавался в ушах да нарастал шум боя. Я почти отчаялась, но заставила себя продолжать концентрироваться, вкладывая в безмолвную мольбу всю волю. И вот едва заметное изменение. Повеяло прохладой. Воздух словно сгустился, стал тяжелее. Рев драконов и яростные крики солдат начали приглушаться.

Я резко открыла глаза. Да! Получилось! От дальних стен двора, от темных углов и густых зарослей плюща, к таверне медленно, но неотвратимо ползла плотная, молочно-белая пелена. Она клубилась, извивалась, словно живое, дышащее существо. Отлично! Превосходно! Я продолжила, вливая в это колдовство все силы – нужно больше тумана, намного больше! Чтобы он скрыл все, чтобы дал Илидану шанс. Одним глазом я продолжала следить за боем, до смерти боясь не успеть. Каждая секунда растягивалась в мучительную вечность.

Мои пальцы свело от напряжения, а по спине струился пот, несмотря на ощутимую прохладу, которую принес с собой туман. Я не смела шелохнуться, боясь разорвать тонкую нить, связывающую мою волю с капризной стихией. В ушах стоял гул, словно от далекого водопада – то ли кровь стучала в висках, то ли сама магия так отзывалась во мне.

Сквозь редеющие просветы в молочной пелене я все еще видела Илидана. Он двигался как загнанный зверь, отчаянно огрызающийся на окруживших его охотников. Каждый его выпад, каждое парирование давались с видимым, нечеловеческим усилием. Его призрачные клинки теперь едва светились, напоминая скорее тусклые отблески на стали, чем пожирающее пламя. Один из драконов, тот, что поменьше, с иссиня-черной чешуей, сумел-таки зацепить его когтистой лапой по ноге. Илидан рухнул на одно колено, и я в ужасе прикусила губу до крови, чтобы не закричать. Он с трудом поднялся, опираясь на один из своих почти нематериальных клинков, и я заметила, как дрожит его рука.

Солдаты, ободренные этим, с яростными криками снова ринулись в атаку. Они уже не боялись его так, как раньше, видя, что сила адмирала иссякает на глазах. Кольцо вокруг него сжималось. Драконы, хоть и несколько дезориентированные подступающим туманом, который явно мешал им целиться, не оставляли попыток достать Илидана магией или когтями, их недовольное рычание глухо разносилось в густеющей мгле.

Я продолжала шептать беззвучные команды туману. "Гуще... Еще гуще... Скрой его!" И туман слушался. Он валил со всех сторон, плотный, как вата, заполняя двор, поднимаясь все выше, скрывая сначала ноги солдат, потом их по пояс. Фигуры превращались в расплывчатые тени, их крики и лязг оружия доносились приглушенно, словно из-под воды.

Илидан, шатаясь, отбил еще одну атаку, но тут же другой солдат зашел сбоку, и его копье опасно сверкнуло совсем рядом с незащищенным боком адмирала. Тот едва успел увернуться, но равновесие потерял окончательно. Он тяжело опёрся спиной о стену таверны, тяжело дыша, и на мгновение прикрыл глаза. Вокруг него смыкалось кольцо теней – солдаты, готовые нанести последний удар. Один из драконов приземлился совсем рядом, его огромная голова возникла из тумана, как кошмарное видение, и я увидела, как в его пасти собирается новый заряд пламени. Это была патовая ситуация. Илидану некуда бежать.