Хозяйка провальной свадьбы. Отвергнутая невеста герцога

Глава 1

Я знаю, где их искать. Но не верю в его измену до последнего мгновения.

И даже не представляю, насколько будет больно увидеть это.

Коридор древнего родового замка. Я подхожу к тяжелой бархатной портьере, нервно сжимая полы собственной юбки побелевшими от напряжения пальцами. Дрожу.

Сквозь оглушающий стук сердца слышу оттуда голоса.

Мужской — такой знакомый. Любимый низкий баритон моего будущего мужа.

Во все глаза, до боли, я всматривалась в скупые движения, едва различимые за бордовой портьерой. Пытаясь по колыханию ткани угадать, что там происходит.

Не получается.

Резко отдергиваю портьеру, не в силах выдержать напряжение.

И вижу его.

Их.

Вместе.

Мой будущий муж обнимает за талию хорошенькую девушку в изящном темно-синем платье. Свою бывшую.

В первые секунды я даже не верю. Я, наверное, дура.

Застываю на секунду.

И после понимаю, что… рухнула внутри.

Но снаружи я продолжаю стоять как статуя, молча глядя на предательство любимого человека. В его обжигающие темные глаза, полные ледяного гнева.

— Зачем ты искала меня? — Даркхард раздраженно убирает руки с талии леди Лизард. Поправляет лацкан своего камзола.

Его всегда аккуратные волосы взъерошены, будто пальцы леди Лизард в порыве страстного поцелуя прижимали его к себе.

Поцелуя.

Я его не видела, но… губы девушки припухли и раскраснелись. Все слишком очевидно. Она насмешливо улыбается, глядя на меня.

Оцепенение проходит. Остро понимаю, что значит “нахлынули чувства”. Все. Разом.

Дрожу, всхлипываю, пытаясь обнять себя руками. Меня трясет, колотит. Как ледяной водой облили. Нет, даже не просто водой, а как будто толкнули в самую настоящую прорубь на лютом морозе. Вышибая воздух из легких.

И вот я вынырнула, задыхаясь, выбралась на берег с трудом хватаясь за корку льда, обжигая пальцы, руки и стопы. И теперь стою перед своим женихом. Обнаженная перед его предательством, дрожащая от его ледяной ярости и собственной боли.

Дракхард смотрит на меня с нескрываемым гневом в потемневших глазах.

Злится, что застала его с другой?

Как будто это он застал меня с мужчиной. А не я его. Как будто это я предательница, а не он мне изменил.

Осознание наваливается бетонной плитой. Он мне изменил. Прямо перед свадьбой.

Какая же я дура.

Хочу залепить ему пощечину. Хочу кричать, обвинять, обрушить на него всю ту боль, что он мне причинил.

Но не могу пошевелиться под его тяжелым взглядом.

Я знаю этот взгляд Даркхарта. Так он смотрит на врагов. На тех, кого готов уничтожить прямо сейчас.

Теперь он так смотрит на меня. На свою невесту.

Дар всегда смотрел на меня ласково и нежно.

— Так что ты хотела? — жестко спрашивает он.

Еще час назад он нежно целовал мои пальцы, прижимая к губам. Сейчас он хочет меня уничтожить на месте. Сжимаюсь. Глаза обжигает, сдерживать слезы все труднее. Губы позорно дрожат.

Остро чувствую, что не имею права требовать от него верности. Он — лорд, сильный, властитель. Я — так, пыль для него. Должна благодарить судьбу и его за то, что обратил на меня внимание.

Я не имею права требовать большего.

Я должна закрыть глаза на измену.

Никто этого не проговаривает, но я все чувствую. Это витает в воздухе. На волнах его раздражения. От того, что я их застала? Да. От чего еще ему так злится.

Все его слова о нашей любви — ложь. Просто ложь.

Какая же я дура.

Нет.

Больше не дура.

Распрямляю спину и резко разворачиваюсь. Позволяю себе лишь коротко, едва слышно всхлипнуть.

Я буду плакать, я буду рыдать, я буду выть от боли. Но не сейчас. Не при нем.

Не стану требовать объяснений. Не начну умолять вернуть мне мои сладкие иллюзии о том, что он любит меня. Что я единственная.

Я не хочу чувствовать себя жалкой.

Да, пусть я проползу на осколках собственных разбитых надежд, но поползу я к новой жизни. Да, я изранена. Но я сильная. Я сохраню гордость и достоинство.

— Помолвка расторгнута, — холодно бросаю через плечо.

На этот раз волна его ярости почти сбивает меня с ног. Я буквально чувствую ее, физически.

— Ты не посмеешь, — цедит он. — Свадьба завтра. И ты выйдешь за меня замуж. Ты… моя, — на последнем “моя” Дар сбивается. Голос мужчины болезненно вздрагивает. Будто он уже и сам не верит в это “моя”.

Позволяю себе обернуться.

— Я не твоя, — смотрю прямо в полные темной ярости, ненависти и неожиданной боли глаза Дара. Мужчины, драконьего лорда, способного уничтожить меня одним словом.

Сердце колотится от страха под его взглядом. Но я твердо продолжаю:

— Больше не твоя.

Даркхард не двигается. Смотрит на меня, как дикий зверь, чудовище, запертое в стеклянную клетку. Только глаза горят темным огнем.

— Не пожалей об этом, — тихо говорит он.