Хозяйка провальной свадьбы. Отвергнутая невеста герцога

Глава 4

Захожу в зал. По сравнению с другими, теми, что я видела в замке Даркхарда, он небольшой. По традиции украшен гобеленами. Изображения драконов и их хозяев, людей, драконьих лордов и леди: сильных мужчин и их сыновей с мечами и магией и прекрасных женщин, их жен, матерей и дочерей в роскошных нарядах.

Однажды на одном из таких гобеленов появится изображение Даркхарда с его женой или их дети. Смотря кто сделает что-то выдающееся в мире драконов.

В остальном зал пуст.

Только тяжелые дубовые столы на другом конце. Там — трое мужчин. Похоже, именно они оценивают меня как кандидатку на роль устроительницы праздника. В середине — барон. Его узнаю сразу — невысокий, полный человек с суетливыми движениями.

Я все же кое-что знаю про него заранее.

Говорят, он сильно боится облажаться перед императором. И, как главный распорядитель праздников, подходит к работе с особой тщательностью.

И сейчас он выглядит нервно.

Это настолько важный праздник? Кто-то из знати будет присутствовать? Надеюсь, меня сюда позвали не для массовки, и не для создания видимости отбора кандидатов. Чтобы потом без сожаления вышвырнуть.

Барон смотрит на меня так, будто ему очень-очень неудобно передо мной. И очень жаль.

В голове проносится, что наверняка именно он занимался подготовкой нашей с Даркахдом свадьбы.

Глубоко вдыхаю и выдыхаю.

Второго мужчину не узнаю сразу. Длинные черные волосы, гладкие, зачесанные в высокий хвост и струящиеся по плечам. Зеленые глаза, надменные движения. Очень знакомое лицо.

Кто-то из клана Лизардов — понимаю я.

Внутри все скручивается от боли. Именно с леди Лизард, дочерью главы клана изменил мне Даркхард. Она — моя ровесница, ей двадцать три. Хотя в своем мире я и была гораздо старше. Сейчас мне снова двадцать три.

А вот мужчина ее клана немного старше, похоже, ровесник Даркхарда. Ему ближе к тридцати.

Сглатываю, глядя на ее родственника. Не отец, он старше почти в два раза. Старший брат? Дядя? Кузен?

Я с ним не знакома.

Все это время я продолжаю уверенно двигаться вперед, стараясь не выдавать волнения. Но когда смотрю на третьего мужчину… все же спотыкаюсь.

Он стоит ко мне спиной. Разговаривает со слугой. Тихо отдает какие-то приказы.

Все это время я старалась на него не смотреть, хотя внутри все взрывается на тысячи осколков. Каждый раз, когда захватываю его краем глаза.

Со спины он так похож на Даркхарда.

Но после нашего расставания я видела Дара в каждом втором мужчине, кто хоть сколько-нибудь на него походил. Поначалу вздрагивала, лихорадочно думая, что бывший делает в долине?

Но потом поняла — мой разум меня обманывает.

Это не Даркхард.

И сейчас я напоминаю себе об этом.

Это не он. Не он, — твержу себе.

Подхожу к столам, встаю напротив в центре, приседаю в реверансе. Представляюсь.

Мужчина резко, с силой оборачивается.

Меня придавливает темным, гипнотизирующим взглядом.

Даркхард! Это он!

Перепуганно замираю, глядя на него как кролик на удава.

Нет, нет, нет.

Что он здесь делает? Что? — кричу мысленно.

Внутри у меня настоящая истерика. Я не ожидала его здесь увидеть. Я не хотела с ним встречаться. Особенно вот так. Хочу одновременно истерично смеяться и рыдать.

Что за безумие.

Я поверила, что все мои чувства к бывшему прошли. Боль от его предательства стерлась.

Ничего не стерлось. Ничего не прошло. Я ничего не забыла!

Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу его!!!

Несколько секунд смотрим друг на друга неотрывно. Его ноздри раздуваются от ярости. Мои тоже.

Тебе-то что злится, изменник? — болезненно смеюсь внутри я.

Истерика грозит прорваться наружу.

Отворачиваюсь.

Сверлю взглядом барона.

Ты знал? Знал??? Что это я. Что Даркхард здесь будет?

Нет. Не знал, — понимаю я. — На лице барона страдания человека, который оказался между молотом и наковальней.

Он не знал, кто я или что Даркхард здесь будет?