Хозяйка разорившейся усадьбы

Глава 11

Ушам своим не поверила, когда услышала слова бургомистра. Благодаря помощи миссис Дэвис мне удалось продавить чиновника и отстоять сое право на тетушкино наследство. Бургомистр был крайне зол и недоволен вмешательством женщины. Но так распорядилась судьба и к моему счастью удача была на моей стороне.

Когда все бумаги были подписаны, миссис Дэвис пригласила меня к себе на чай, и я не смогла отказаться. После всего того, что она сделала для меня я решила быть полностью откровенной с ней.

Всю дорогу пока мы шли к ее дому я рассказывала свою печальную историю о том, как потеряла родителей, умолчав лишь о том, что ко всему прочему меня еще бросил первый жених. Решив, что я теперь ему не подходящая партия. Было стыдно признаваться в таком. Ведь я хотела составить о себе хорошее впечатление. Чувствовала всем сердцем, что в этом городке я смогу начать новую жизнь и наконец позабыть о генерале Коупленде.

Женщина поинтересовалась почему я ехала в столь ранний час с одним чемоданом в руках. Я призналась, что сбежала от дядюшки, который хотел насильно выдать меня замуж.

- И кто же тот претендент, за кого хотел тебя выдать дядюшка? – полюбопытствовала женщина.

- Барон Фридрих Хафен, - нехотя призналась я.

- Матерь божья, - ахнула старушка. – Так он же душегуб.

Согласившись с ней, я не удержалась и спросила совета. Наверняка дядюшка успел уже хватиться меня. А время совершеннолетия еще не наступило. Кто помешает ему вернуть меня в лоно семьи и насильно выдать замуж?

«Как быть? Где искать защиты?» - эти вопросы я задала миссис Дэвис в надежде получить дельный совет.

Старушка помолчала с минуту, а потом улыбнулась.

- Завтра утром направимся к бургомистру, и я подам прошение о назначении меня вторым опекуном. Ты ведь не знаешь, но твоя тетя была моей троюродной сестрой. Так что мы дальние родственники. Я рада что поместье семьи Барнаби попадет в добрые руки. Оно обветшало, но его еще можно восстановить.

Обрадовавшись такой перспективе, я по-детски обняла старую женщину. Ведь если удастся получить разрешение, то я буду спасена. Миссис Дэвис, получив статус моего второго опекуна может требовать, чтобы я осталась с ней, на случай если вдруг дядюшка объявится и решит забрать меня назад чтобы выдать замуж, как он и планировал.

Попив чаю с хорошим настроением, я вернулась в отель, не зная какие страсти в этот момент кипели в доме дядюшки.

・┆✦ʚ♡ɞ✦ ┆・

Проснувшись утром после ночного гуляния мистер Хакли изволил выпить чашечку кофе. Но кофе ему принесла не племянница, а старая экономка миссис Хадсон. Кофе был таким же ужасным, как и собственно ее вид.

- Почему мне подали такой горький кофе? - возмутился он, раздраженно бросив утреннюю газету на стол. – Где Аннабель? Неужели еще спит негодяйка? Зови-ка ее сюда. Я сейчас ей задам.

От этих слов лицо миссис Хадсон стало практически серым. Запричитав она упала перед хозяином на колени и дрожащим голосом произнесла:

- Сбежала дрянь! Я все утро ее искала, все закоулки и комнаты осмотрела. А ее нигде нет.

- Что? – разозлился мужчина. – Форестер! Форестер! – вскричал он и его голос от крика перешел в легкий фальцет.

- Что за крики, отец? – через несколько минут младший Хакли ввалился к отцу в кабинет, толком не успев нормально одеться. – Не прошло и шести часов как мы вернулись домой. Я хотел бы еще поспать.

- А ну-ка живо приведи себя в порядок. Аннабель! Ох. Эта мерзавка сбежала, а во всем виноват ты. Я же говорил тебе, что не нужно отправлять ее домой одну. Но ты решил меня ослушаться и вот результат! - мистер Хакли отчитывал своего сына с особой жестокостью.

Форестер злился не столько на себя, сколько на саму Аннабель из-за которой он теперь лишится не только карманных денег, но и спокойного сна.

- Мы разорены! – истошно кричал Дитрих Хакли на сына, словно он был перед ним в чем-то виноват. – Я уже взял задаток от барона, и он обещал мне еще тысячу гульденов. Тысячу! На эти деньги можно было поправить все наши дела!

- Отец, кто же знал, что глупая Аннабель так с нами поступит.

- Ты должен был сопровождать ее домой. Эх. Что же теперь делать? - не унимался старый Хакли. – Что я скажу барону? И главное, как я верну ему деньги? Ведь я уже потратил их, заплатив часть наших долгов.

- Вы ранее не говорили мне, что у нас есть проблемы с финансами, - попытался оправдаться Форестер.

- Что ты понимаешь в этом щенок! – бесновался Дитрих и стукнул сына от злости тяжелой тростью прямо по спине.

Форестер от боли поморщился, а затем обиженно надулся и решил смолчать. Он еще не разу не сталкивался с подобным поведением отца. Видимо дела действительно были плохи.

- Я отправлюсь на ее поиски. И будьте уверены отец. Я за волосы приволоку ее назад и брошу к вашим ногам! Она еще будет молить о пощаде!

- Надеюсь ты меня не подведешь! – угрожающе зашипел старый Хакли. - Иначе я лишу тебя наследства!

Форестер поджал тонкие губы и злобно сверкнул глазами. В этот момент он готов был порвать Аннабель на куски. Его ненависть возросла стократно, и он решительно направился на ее поиски.