Хозяйка разрушенной крепости 2. Тристан и Изольда.

Глава 15

Когда стук копыт заглох в гуще леса, я скинула капюшон с головы и облегченно рассмеялась.

- Прикольно ты его сделал! «Опасаюсь, не ошибся ли я, называя братом бродягу, где-то укравшего и то, и другое» - это было шедеврально!

Моё веселье подхватил Тристан:

- Я не всегда понимаю, что ты говоришь, но надо признать - смех у тебя заразительный, - хохотнул он в ответ. - Не люблю напыщенных болванов, даже если они находятся в одном со мною статусе. Кстати, как понять «прикольно», «я его сделал» и «шедеврально»?

Я объяснила, как могла, на что рыцарь неопределенно покрутил пальцами в воздухе.

- Пожалуй, в таких выражениях есть некий шарм, разбавляющий скуку обыденной речи. Кстати, я вот что хотел сказать. У каждого уважающего себя рыцаря должен быть оруженосец. У нас в Корнуолле им может стать как юноша, мечтающий о рыцарском титуле, так и дева, искусная в обращении с оружием. И я подумал – не хочешь ли ты стать моим оруженосцем? Это добавит мне веса в обществе и хммм... безопасности на лесных дорогах – да и тебе прибавит и того, и другого. Правда, я не знаю обычаев Камелота, потому и тебя могу представить пока что как искусного воина Мо̀ргана, согласно обету вынужденного скрывать свое лицо от других. Признаться, меня впечатлили твои боевые навыки, да и общаться с тобой... как это... прикольно. Потому мне кажется, что мы можем быть полезны друг другу. Что скажешь?

- А твой старый оруженосец куда делся? – осведомилась я.

- Увы, узнав о моем изгнании из Корнуолла, он сбежал, - вздохнул рыцарь. – И, разумеется, никто не стал его ловить, ибо по нашим законам опальный вассал лишается всего, и это еще большое везение, что король Марк оставил мне мой титул, коня и доспехи. Потому я не могу предложить тебе оплату за твою работу, но обещаю разделить с тобой свой последний кусок хлеба, которых, откровенно говоря, у меня в седельных мешках осталось не так уж и много.

Ну, а что тут было говорить?

В этом мире я была никто, и звать меня никак. А тут мне вроде бы адекватный парень в обмен на мои боевые навыки предлагает должность, обеспечивающую какой-никакой статус и – главное – кормёжку, ибо после моих приключений желудок уже ненавязчиво намекал на то, что в него невредно было бы закинуть что-нибудь съедобное. Потому я тряхнула головой, отгоняя назойливого комара, и сказала:

- Замётано.

- Прости? – не понял Тристан.

- Ваше предложение принято, сэр принц Лоонуа, наследный лорд Карлайона, рыцарь Корнуолла, победитель Морхольта Ирландского и защитник Королевства Лионесс, - с улыбкой проговорила я.

- У тебя отличная память! – восхитился Тристан. – Мои придворные порой тратили немало времени чтобы заучить все мои титулы. Правда, ты забыла «верный вассал короля Марка».

- Не забыла, - мотнула я головой. – Просто, судя по твоему рассказу, вассалитет тобою утрачен, и ты скоро предложишь свой меч королю Артуру, который и станет твоим сюзереном.

- Это да, - вздохнул рыцарь. – Кстати, вон уже виднеются башни Камелота. Не правда ли, он великолепен?

Мы как раз выехали из леса, и легендарный город, прославленный в рыцарских романах, предстал перед нами во всей своей, так сказать, красе...

Я пожала плечами.

На мой взгляд, Камелот не был фэнтезийным городом-сказкой, каким его пытались представить в кинофильмах моего времени. Прямо скажем, наврали киношники, настроив великолепных декораций и пытаясь выдать довольно заурядное английское поселение за средоточие цивилизации раннего средневековья.

В реальности же лишь центр Камелота выглядел более-менее, представляя собой за̀мок короля, возвышавшийся над остальными строениями, по сравнению с ним смотревшимися довольно убого. Угловатые башни резиденции Артура были словно построены из огромных детских кубиков, поставленных один на другой. Между ними протянулись прямые стены без изысков в виде деревянных галерей или навесных бойниц, затрудняющих осаду.

Над стеной, обращенной к нам, возвышалась крыша главной башни замка, увенчанная огромным флагом, на котором был изображен синий щит с несколькими золотыми пятнышками, плохо различимыми на расстоянии. Скорее всего – коронами, символизирующими равенство рыцарей Круглого стола.

А вокруг замка раскинулся, собственно, сам «город» - точнее, огромная деревня, преимущественно состоящая из одноэтажных деревянных домов, большинство из которых выглядело довольно убого.

- Признаться, Тинтагель, в котором я вырос, выглядит гораздо скромнее, - вздохнул Тристан.

«Похоже, тот за̀мок, о котором ты говоришь, вообще полный отстой», - подумала я, но, разумеется, вслух ничего не сказала. Ибо всё познается в сравнении. Если люди этого времени ничего другого в жизни не видели, для них и примитивный город с его торгово-промышленной частью, расположенной за каменными стенами, покажется центром мироздания.

...Проехав мимо череды домов, стоящих по обеим сторонам дороги, мы оказались возле главных воро̀т Камелота, куда, видимо, простым смертным был проход воспрещен.

- Кто такие и по какому делу? - осведомился один из двух стражников, почти полностью закованных в латы: только голова торчала из стальной упаковки, закрывающей всё тело.

- Рыцарь Тристан прибыл ко двору короля Артура, - слегка пренебрежительно произнес мой спутник. – Доложи, что я имею при себе рекомендательное письмо от корнуолльского короля Марка.

- Много вас тут таких шляется, - хмыкнул второй стражник, недвусмысленно качнув копьем. – Найдут в огороде ржавые доспехи, напялят на себя, и лезут в Камелот, словно мухи на мед.

Надо отдать должное, в словах стражника была доля истины. Доспехи на Тристане не выглядели богатыми, и местами их действительно тронула ржавчина. К тому же после падения рыцаря с лошади не всю лесную грязь получилось оттереть с ходу – она застряла в сочленениях лат, и не укрылась от наметанного взгляда охранника воро̀т.