Хозяйка Рюда

Глава 6

Осенний тинг точно так же происходил в Треллеборге, но народу на него собралось больше, чем на весенний. В принципе основным вопросом и было избрание верховного ярла, которое отложили на самый последний день, чтобы все тигнарманы успели прибыть на тинг. Турдис снова поехала с Рагнаром. Так как она снова была беременна, Золотое Кольцо сначала был против, но Турдис, чья беременность протекала легче, чем первые две, уговорила его всё же взять её с собой. Во-первых, она хотела быть рядом с мужем, что бы ни случилось, во-вторых, ей было просто интересно, и она не могла пропустить такое событие.

Избрание верховного ярла было, пожалуй, единственным, куда в качестве зрителей пускали и женщин, поэтому Турдис могла наблюдать всю церемонию. Она состоялась сразу после полудня. Стоял погожий сентябрьский день, солнечный и тёплый. Народу на поле для тинга собралось видимо-невидимо. Посередине поля стояли три кресла, которые заняли Рагнар, Ансгар и Моди. Сигурд Большой Кошелёк принёс жертвы богам, чтобы они посодействовали наилучшему разрешению дела, и процесс избрания начался.

Свой выбор могли делать тигнарманы и самые богатые бонды. Так как кандидатов было три, каждый из голосующих должен был занять место за штандартом Моди, Рагнара или Ансгара, а потом годи и его помощники пересчитали бы проголосовавших по головам. Турдис стояла и смотрела, как проходит избрание. Голосовавших было много — около двухсот человек. Сначала годи называл имя, человек подходил, высказывал своё мнение или же просто занимал место под одним из штандартов. Некоторые раздумывали, и весь процесс занял несколько часов. Турдис устала и замёрзла и могла только представлять, что сейчас чувствует Золотое Кольцо.

Было видно, что Моди нервничает. Ансгар улыбался и, кажется, относился ко всему с меньшей степенью серьёзности — то ли он был уверен в своём преимуществе, то ли и правда относился ко всему легко. По лицу Рагнара было невозможно что-то понять: оно было спокойным и холодным, будто у него и правда был лёд в желудке. Иногда он о чём-то переговаривался с годи, но до Турдис разговор не долетал.

Наконец все проголосовали, и настало время подсчитать результаты. Однако и так было видно, что наибольшая толпа собралась за знаменем Золотого Кольца. Для верности Сигурд Большой Кошелёк начал пересчитывать, но и так было понятно — Рагнар Золотое Кольцо получил место верховного ярла.

Турдис радостно улыбнулась, глядя на своего мужа. Тот закрыл глаза и откинулся в своём кресле, выдохнул, потом встал и принял из рук годи меч верховного ярла. Хирды и публика при этом закричали:

— Да здравствует ярл Рагнар! — и у Турдис мурашки побежали по спине от переизбытка чувств. Ей хотелось пробиться к Рагнару, обнять его, сказать, как она гордится им, но Рагнара обступили годи, Ансгар, Ульв и прочие тигнарманы, и она подумала, что скажет это всё ему потом, когда он вернётся в шатёр. Но перед тем как уйти с поля тинга, она ещё раз кинула взгляд на мужа, и он ответил ей, улыбнувшись в первый раз за всё это время.

Через пару дней, вернувшись в Рюд, Рагнар должен был дать пир в честь своей победы. Конечно же, праздновать начали уже в тот же самый вечер — в шатёр Рагнара набилось много народу, так много, что пришлось выставлять скамьи и лавки на улице, да и то их не хватило: многие сидели на земле и на камнях. Турдис пришлось отправить хирдманов в соседнюю деревню, чтобы купить там пару бочек пива для гостей да провизии для закусок. Рагнар принимал посетителей — удивительно, сколько у него вдруг появилось доброжелателей и друзей (правда, их и так было немало), желавших высказать ему свою радость по поводу его победы. От всех этих хлопот и людей она устала и за час до празднества отошла от лагеря, чтобы просто собраться с мыслями и перевести дух.

Турдис направилась к морю — море всегда помогало ей справиться с усталостью и придавало ей сил. Вот и сейчас она вдыхала в себя солёный морской воздух и с каждым вдохом как бы наполнялась энергией. Внезапно у неё за спиной раздался голос с хрипотцой:

— Турдис? Что ты здесь делаешь одна?

— Ансгар? — повернулась Турдис к подошедшему. — А что ты здесь делаешь?

— Решил просто прогуляться, день сегодня был утомительный.

— Вот и я тоже, — Турдис повернулась снова к морю, но момент был уже нарушен.

— Прими мои поздравления, — Ансгар не собирался уходить, — Золотое Кольцо действительно достоин кресла риксъярла, честно говоря, я рад за него. Проиграть ему было честью для меня.

Турдис посмотрела на него и убедилась, что Ансгар Франк не врёт: его глаза смотрели честно и открыто.

— Ты воистину великий и благородный воин, — ответила Турдис, — и ты был достойным соперником Золотому Кольцу.

Ансгар улыбнулся и опустил глаза.

— Странно, — задумчиво и тихо произнёс он, — никогда я не рассматривал Рагнара как своего соперника ни в чём, а так получилось, что мы с ним соперничали в борьбе за место верховного ярла и… Я с удовольствием бы соперничал с ним за женщину.

Турдис стало не по себе. Внимание Ансгара выбивало её из колеи, она не знала, что ей делать. Она не испытывала ровно никаких чувств к Ансгару, но и грубить ей не хотелось.

— Если ты имеешь в виду меня, то здесь уже нечего соперничать, — несколько нервно сказала она, — я люблю своего мужа, и мне не нужен никто другой.

Франк грустно рассмеялся.

— Золотому Кольцу невероятно везёт, он и правда любимчик Фрейи. Добился титула верховного ярла, а самая прекрасная и умная из женщин, что я знаю, хранит ему верность.

Тут Ансгар подошёл к ней вплотную.

— Турдис, — прошептал он срывающимся голосом, — что бы я ни отдал за то, чтобы ты была моей. Я готов бросить все сокровища Франкии к твоим ногам только за одну ночь твоей любви. Только скажи — и у тебя будет всё: золото, рабы, драгоценности, всё, что ты пожелаешь.

— У меня это всё уже есть, — напряжённо произнесла она.

— Я мог бы дать тебе больше, гораздо больше… — лицо Ансгара было в опасной близости от её лица, губы почти скользнули по её виску, и Турдис поспешно отступила, испугавшись, что Франк не совладает с собой.