Хозяйка салона красоты

Пролог

- Мяуууу!

Обиженный кошачий вопль раздался где-то рядом, а затем острые когти впились мне в бедро.

- Ай, - от боли автоматически дернулась в сторону. – Зараза!

Огромный рыже — белый котяра, на котором я фактически сидела, шустро отбежал подальше. Укоризненно посмотрев на меня, он рявкнул:

- От заразы слышу!

Удивленно уставившись на усатого, несколько раз моргнула, не веря своим ушам.

Район затылка обожгло болезненным импульсом. Положив ладонь на голову, тут же нащупала весьма весомую шишку.

- Вот это упала, - поморщившись, пробормотала я.

- Падают листья по осени с деревьев, а ты брякнулась неизвестно откуда…

Изумленно уставилась на шерстяного. Невольно промелькнула мысль, что он плод моего воображения. Ну а что еще, можно подумать? Ведь кошки не умеют разговаривать.

- Что таращишься? - кот сел, обвил себя хвостом и с явным удовольствием зевнул, продемонстрировав розовую пасть, белоснежные клыки и шершавый язык.

Я потерла глаза и испуганно вскочила. Быстро оглядевшись, поняла, что совершенно не понимаю, где нахожусь. Над головой в лазурном небе ярко светило ослепительное жаркое солнце, вокруг зеленела трава и разлеталось пение птиц. Невысокие фруктовые деревья переплетались кронами и выглядели весьма неухоженными.

Рванув воротник пуховика, сдернула шарф и, зажмурившись, качнула головой, пытаясь прогнать непонятные видения. Со мной явно происходила какая-то чертовщина. Еще совсем недавно, буквально несколько мгновений назад, я бежала по заснеженным улицам мегаполиса, надеясь успеть на последнюю электричку, а сейчас стояла под палящим солнцем в чьем-то саду…

- Онемела? – ехидно поинтересовался рыжик.

- Ты кто? – хрипло выдавила в ответ.

- Кто, кто, конь в пальто, - послышалась насмешка. – Неужели не видно, что я кот? Или ослепла?

- Ну ты и хам, - невольно сорвалось с губ.

- От хамки слышу, - хмыкнул усатый. – Упала, как снег на голову, разбудила, едва не раздавила, и вместо простого извинения, еще задаешь дурацкие вопросы.

- Я просто пытаюсь разобраться, что здесь происходит, - растерянно сказала в ответ.

Кот с явным удовольствием почесался, мотнул усатой мордой и философски промолвил:

- А вот это и мне интересно. Ты откуда здесь взялась?! Шпионила?

- Не знаю…

Чувствуя, что сейчас от жары рухну в обморок, расстегнула куртку, а потом и вовсе ее сняла. Посмотрев на сапоги, вздохнула. Очень хотелось и их стянуть, только вот, не ходить же босиком…

Бросив взгляд на свою сумку, валяющуюся неподалеку, радостно улыбнулась.

Шагнув к ней, расстегнула молнию и достала удобные балетки, которые взяла с собой к друзьям.

Быстро переобувшись, с облегчением вздохнула. Теперь в платье и легкой обуви, солнечный удар мне точно грозил.

- А я смотрю, ты тут с вещичками пожаловала, - прокомментировал кошак. – Вот и платьице нарядное, и туфельки удобные… Сама молодая, симпатичная… Неужели еще одна сумасшедшая, решившая, что ей под силу освободить от магических чар лорда Эрика Ленца?

- Знаешь, - пристально посмотрела на кота. - Я знать ничего не знаю про лорда, никого от чар освобождать не собираюсь, и вообще, не уверена, что все это, - махнула рукой, - происходит со мной в действительности…

- Хм, - кот вновь зевнул. - А может, и ты мне снишься? Но я точно знаю, как это проверить!

- Как? – автоматически поинтересовалась у усатого

- А вот сейчас тебя кусну разок, - кот вскочил, сверкнув желто-черными глазами. - И сразу все станет понятно. Если будет больно, значит, все происходит на самом деле.

- Не надо меня кусать, - нахмурившись, качнула головой. - Лучше скажи, где я нахожусь?

- Здесь, - послышалось в ответ.

- А здесь, это где?

- Усадьба лорда Эрика Ленца.

- Лорда? Усадьба…, - пробормотала я.- Ой, видимо, сильно я затылком приложилась.

- Знаешь, мне сильнее досталось, - обиженно протянул кот. - Лежал себе на солнышке, загорал, мечтал о миске жирных сливок, и тут бац… Ты… Словно с неба свалилась. Да еще такая чудная, одета необычно, ведешь себя так, словно тебя все удивляет, дурацкие вопросы задаешь. Твое поведение выглядит весьма странно. Может, ты все-таки шпионка? Или воришка, заглянувшая к нам в поисках, чем бы поживиться?

- Знаешь что... Сам ты воришка! И вообще, коты не разговаривают!

- Я не кот, а фамильяр лорда! – усатый гордо задрал хвост, весьма пушистый, но очень неухоженный, весь в колтунах и репейниках.

Услышав это, невольно села на зеленую траву. Трудно было поверить, но, упав в открытый люк, я умудрилась оказаться в другом мире, если, конечно, все происходящее не дурацкий розыгрыш.

- А как называется твой мир? – уточнила у кота, надеясь услышать знакомые слова - столица, Земля и так далее.

- Астариа.

- Ой, ё…, - обхватила ладонями лицо и выдохнула. - Кажется, я попала.

- Даже не представляешь, как, - хмыкнул кот, продемонстрировав лапу с острыми когтями…