Хозяйка Счастливой долины

2

«Я сплю и вижу странный, но удивительно реалистичный сон. На самом деле не было ничего: ни приезда Ойгена вместе с наглой рыжухой, ни этого странного пробуждения в больнице. Сейчас я ущипну себя и открою глаза в своей уютной спальне на втором этаже замка Дормут».

Ухватила двумя пальцами нежное запястье и изо всех сил вдавила ногти.

Ой, больно! На покрасневшей коже отпечатались два полумесяца.

Я по-прежнему сидела на койке в просторной, заставленной кроватями палате.

«Так это не сон. — В горле застрял ком. — Я в чужом теле, в городской больнице. С риском сойти с ума от невозможности понять случившееся».

К кровати подлетел тонкий, как былинка, полуэльф в голубом лекарском одеянии.

— Госпожа Беркли, рад, что вы уже очнулись. Ну и заставили вы нас поволноваться! Прозектора Брома пришлось отпаивать успокоительной настойкой… Ой, то есть каплями… Когда он обнаружил, что... — Тут он немного смутился и оборвал себя. — Как вы себя чувствуете?

— Хорошо. Только голова немного кружится и болит.

— Отлично. Так и должно быть. Ложитесь! Сейчас мы это поправим.

Я откинулась на подушку и прикрыла глаза, а лекарь извлек из принесенного им чехла сложные артефакты и принялся манипулировать ими надо мной. Постепенно боль утихла, и комната перестала медленно плыть перед глазами.

— Чудесно. Вот что значит молодой организм! Знаете, я готов отпустить вас домой немедленно. Конечно, с условием, что вы обратитесь к нам, если почувствуете любое недомогание в ближайшие дни.

С одной стороны, это была прекрасная новость — оставаться в больнице дольше положенного я не желала. Но с другой — а где он, этот дом? Однако я не желала делиться с целителем своими проблемами, опасаясь, что меня задержат в больнице, потому улыбнулась и кивнула.

«Им известна моя фамилия, значит, я уже не потеряюсь. Коен — небольшой городок».

— Я хотела бы встретиться с дознавателем.

— Обязательно, моя госпожа. Следователь Кроули также задаст вам несколько вопросов. Сейчас принесут одежду, после чего вас проводят в Темную башню, где вы получите остальные вещи, что были при вас. Не беспокойтесь, это простая формальность, но таков порядок.

Целитель удалился, и вскоре пожилая санитарка вручила мне большой пакет, на котором крупными буквами было написано:

«Агнесса Беркли».

«Агнесса. Любопытно. Обладательницу этого молодого тела звали почти как меня, только я просто Несса. Сьерра Несса ди’Бри дей’Ролл».

Внутри пакета обнаружились нижняя сорочка, белье и чулки, все это чистое и простое, но не залатанное. Строгое серое платье с белым воротничком — что-то подобное носят учительницы в школе при нашем поместье. Туфли без каблука я осмотрела с сомнением: такие они были маленькие и узкие. Но ножка у Агнессы оказалась миниатюрной, так что все замечательно подошло.

Рассматривая вещи девушки, в чье тело меня неведомо каким образом, забросило, я испытывала неловкость, словно рылась в чужих вещах без спроса, а еще безмерную грусть по ее оборвавшейся жизни. Когда оделась, меня провели в соседнее с палатой небольшое помещение. Здесь я умылась и впервые увидела себя в зеркале.

Молоденькая, лет двадцати. Симпатичное лицо с пухлыми щечками, украшенными ямочками. Ясные серые глаза. Вьющиеся белокурые локоны. Несколько полная фигурка, но в целом очень приятная внешность.

— Ну, здравствуй, Агнесса Беркли, — пробормотала я, посмотрев в глаза своему отражению.

— Что вы говорите, девочка? — недослышала сиделка.

— Говорю, что счастливо отделалась.

— А, да, это правда. Видно, богиня вас благословила при рождении!

Я вздохнула, и, неловко ступая своими новыми крохотными ножками, побрела вслед за санитаркой к выходу из городской больницы.

Мы вышли в пустынный узкий дворик, в котором росли чахлые деревца. Ветер шаловливо зашуршал подолом платья. В глаза ударило солнышко.

«Я жива. Жива! И похоже, мне дан второй шанс!» — эта мысль застала врасплох. Она была слишком большой и сложной, чтобы обдумывать ее на ходу.

Идти пришлось недалеко. За углом соседнего дома высилось строгое серое здание — Темная башня, на первом этаже которого помещалась Городская служба дознания. Мы вошли в пыльную контору, где за стойкой торчал невзрачный желторотый юнец.

— Смотрите, детонька, чтобы страж отдал вам кошель вместе с документами. А то они еще те хваты! — громким шепотом наставляла санитарка.

Я хорошо понимала ее интерес и кивнула.

— Спасибо, тетушка. Подождите меня здесь: отблагодарю вас, если там еще остались деньги.

Сиделка просияла и с готовностью заняла стул у стены. А я подошла к стойке и несмело назвала свое новое имя. Вскоре я оказалась перед следователем.

Старший дознаватель Кроули — симпатичный оборотень на вид лет тридцати — любезно распахнул передо мной дверь и усадил на шаткий стул возле своего стола. Его горящие зеленые глаза осматривали меня с живым интересом, не лишенным искорки мужского восхищения. Меня эти взгляды немало смутили. Первой реакцией было: «С мальчиком что-то не так! На старушек заглядывается!». И только потом вспомнила о новом молодом теле, и все встало на свои места.