Хозяйка Шлиц-Харда, или Попаданка из шкатулки

Глава одиннадцатая

В лаборатории стоял полумрак. Ассистент виконта провел рукой над магофаром – аппаратом по селекции магических фракций древних растений, – и стеклянная штуковина с хромированной крышкой вспыхнула огнем. А внутри адской машины забегали мерцающие черви.

Нервы мои, измученные первым днем работы на новом месте, дали сбой, и я позорно взвизгнула.

- Тише, - прошипел на меня высокий, с длинным носом и хриплым голосом, молодой ученый из штата магистра Кризора.

- Софи, не бойся. Это всего лишь ядовитые личинки кандоро валариависа из бестиария Забытых Времен. Они почти безобидны. Палец, конечно, откусят, но, вы же не собираетесь открывать крышку и показывать им «дулю»? -
Голос виконта был спокоен и смешлив.

- Нет, не собираюсь. Честное слово.

- Отлично. Продолжай, Вьер. А мы с Софией продолжим осмотр института.

- Хорошей прогулки, магистр. Вашему секретарю она пойдет на пользу. А то и вправду… Сунет палец не зная куда.

Магия! Она здесь повсюду. Мне, человеку из мира материальных и физических реалий, не просто принять факт, что магия существует. Вчера я чуть не грохнулась в обморок, сегодня уже третий раз перехожу на визг. Надо брать себя в руки, пока не разберусь… Не разберусь с этой штуковиной, табакеркой, которая занесла меня сюда.

Да, я тосковала по своему миру, по коммуналке, по работе в школе и репетиторству. Мой мир, оставшийся за бортом жизни, тянул меня назад. Воспоминаниями, привязанностями, родными местами и простой обыденностью, где все ясно и понятно.

- Софи, все в порядке? – Магистр обернулся и внимательно посмотрел.

- Да, виконт.

- Как работа в архиве?

Я скривилась.

- Пыльно. Туда бы уборщицу.

- Нельзя. Никаких посторонних, только артефакты уборки. Я вас научу. Так, как насчет нашего дела?

Я замерла, внутренне подобралась и улыбнулась.

- Пока ничего. Магистр, я просмотрела фолианты, которые вы рекомендовали, и не обнаружила ровным счетом ничего. Ни близкородственных морфем, ни отдаленных цепочек, которые могли бы привести к общему ряду словообразования.

Виконт вздохнул. Но, как мне показалось, наигранно. Проверка? Возможно. Сомнительно, что я первый филолог, который заглянул на странички этих фолиантов.

- Ничего не понял, но ладно. Работайте дальше. А то смотрите, у нас еще впереди магический могильник. Можем посмотреть.

- Благодарю, - передернула я брезгливо плечами. – Обойдусь.

- Тогда идем в хранилище. Научу пользоваться артефактом уборки.

Виконт был вежлив, предупредителен, но я заметила, как он наблюдает за мной. Проверка не закончена. Моя версия, как я появилась, не убедила его. Или мне так казалось.

Хранилище, где у меня стоял массивный, явно старинный стол, освещалось магическими фонарями на стенах. Стеллажи огромной комнаты хранили бесчисленные книги и свитки. Древние, потертые временем, и наверняка имеющие ценность. Да-а, как бы отреагировали на одну из них наши земные книголюбы или эксперты-реставраторы, например, из центра Грабаря. Долго бы потирали лбы, пытаясь распознать язык и время. Наверное, пошли бы слухи об открытии неизвестной доисторической цивилизации, о доказательстве пришельцев на нашу землю… В общем, было бы интересно.

- Смотрите, Софи, - виконт подвел меня к огромной колонне, подпирающей потолок. Надавил на мраморную стенку, и открылась дверца. В нише я увидела колесо. Магистр, прилагая некоторое усилие, повернул его несколько раз, и… Мои нервы напряглись. Опять магия!

За моей спиной послышался тихий, нудный гул. Я медленно повернула голову. Звук шел от дубовой отделки на противоположной стене. Одна из панелей отворилась, и изнутри неторопливо выплыло нечто. Нечто высокое, с антропоморфным силуэтом и мерцающей плотью.

- Что это? – Замерла я, непроизвольно встав за спину виконта.

- Жавион. Маговатон-уборщик, - магистр удивленно обернулся на меня. – Вы боитесь? Странно, вещь привычная, в быту удобная. У меня дома тоже такой есть. Нервик-дворник. Неужели на Кетском континенте не в ходу маговатоны?

Я с трудом выдохнула и закивала, скрывая волнения.

- Есть, но удовольствие дорогое. Сами знаете.

Определенно, такая штуковина стоит денег, и навряд ли я ошиблась.

- Дорогое удовольствие, верно, - согласился виконт. – Так вот, смотрите, как Жавион работает. – Виконт подошел к существу и четко произнес. – Жавион, варио-дер. Приказ.

Маговатон склонил голову. Магистр перечислил список работ, который необходимо выполнить, и существо взялось за дело.

- А как его остановить?

- Таким же образом. Главное запомните «Варио-дер. Приказ». Это его личный код, основанный на магическом вводе импульсов. Он сразу начнет реагировать на ваш голос и исполнять. Софи, я что-то не подумал. Сейчас время обеда, вы наверняка голодны.

Я на секунду замешкалась, глядя, как плавно Жавион плывет над полом, собирая пыль не хуже мощного пылесоса, только без шума и электропитания. Чисто на каких-то магических импульсах.

- Так что, идем?

- Хорошо, - согласилась я. – А куда?

- Ко мне в кабинет. Я заказал обед из ресторана, идем… Окей?

- Окей, - смущенно кивнула я.

Кабинет виконта находился на втором этаже огромного здания Королевского архива. Кризор рассказал, что рядом, вдоль площади Воссоединения, располагается департамент по вопросам магии, когда-то называемый инквизицией, а чуть дальше стоит величественное здание Королевского ученого Совета, где председательствует король. И от каждого названия этих почтенных организаций, в моей душе напряженно замирала тревога.

Его кабинет был скромен. Темные стены, покрытые деревянными панелями, огромный письменный стол, диван и пара кресел. Он указал место на диване, а сам подошел к стене.

- Не пугайся, сейчас ты увидишь новую модель дизайнерского таланта мастера Вилидора, - виконт неожиданно перешел на «ты». Я не стала интересоваться причинами таких перемен. Пусть и на «ты». – Смотри.