Хозяйка Синих земель

Глава 9 часть 2

Ближе к вечеру со мной связался мистер Красвел и осведомил о скором визите. Причину своего прибытия он не сообщил.

Шарлотта открыла мистеру Красвелу дверь. Она стояла на пороге в своём строгом платье с накрахмаленными белоснежными манжетами, демократичной прической, холодным выражением лица и, неулыбчиво глядела на господина.

Странно, но у меня сложилось впечатление, что Красвел давно знаком с этой женщиной. А что если, он отправил ее шпионить за мной? Не удивительно, ведь прислуга прибыла в особняк по распоряжению дракона. Вдруг она вздумает взболтнуть о Лилу и тогда все тайны откроются?

Я почувствовала, как в груди моей что-то заныло, будто сердце охватило тугим кольцом, которое сжималось все сильнее и сильнее.

Мистер Красвел откашлялся и произнес:

- Мне нужна мисс Катарина.

- Сию минуту, господин! - сказала женщина и обернулась убедиться, что за ее спиной ни кого нет.

Мне показалось, что она передала ему нечто вроде записки и мистер Красвел спрятал ее в карман.

Возможно, это были нелепые предрассудки, вызванные страхом быть уличенной во лжи.

Я вышла из своего укрытия.

- Рада вас видеть, господин дракон!

Мужчина посмотрел на меня и любезно улыбнулся.

- Я вижу работа кипит, - начал дракон, - особняк преображается на глазах!

- О, да! - ответила я восхищенно.

- Такими темпами, в ближайшее время, можно будет заселять гостей!

- Я тоже на это надеюсь, мистер!

Красвел поднял голову и принялся внимательно разглядывать окна отеля, иногда мельком поглядывая на Шарлотту.

- Прикажете подготовить вам комнату? - спросила женщина.

Я посмотрела на нее с досадой.

- Не утруждайте себя, на долго не задержусь. - ответил дракон.

Я взглянула на третий этаж. Окна были зашторены. Но я точно знала, что Лилу прячется там, ждет за занавеской...

- Желаете чаю или безалкогольный глинтвейн? - спросила экономка.

Я открыла было рот, намереваясь что-то сказать, но промолчала. Мне страшно не хотелось, что бы господин Красвел заподозрил не ладное. Тогда все пропало!

"Как бы хорошо было освободиться от всего этого, - подумала я с отчаяньем. - Послать все к черту и телепортироваться к дорогой тетушке Вербе..."

- Если желаете, я распоряжусь, что бы вам приготовили редисовый суп на квасе, в такую жару он будет весьма кстати...

- Благодарю вас, миссис Бронс... - сказал Красвел и запнулся.

- Шарлотта, - начала я, - пойди посмотри, как там обед.

Экономка недовольно взглянула в мою сторону.

Красвел кивнул, и она удалилась. Мы с Красвелом прогуливались по лужайке перед особняком.

- Господин Красвел, на сколько хорошо вы знаете Шарлотту?

Дракон взглянул на меня удивленно и задал вопрос:

- Почему вас это интересует?

- Я должна знать о своих работницах все, господин дракон.

Красвел возмущенно ухмыльнулся.

- Разве сейчас именно это должно вас волновать?

- А что же, по вашему? - поинтересовалась я.

- Боюсь, мисс Катарина, - заговорил он вкрадчиво, - что вы влипли в весьма неприятное дело и даже не представляете себе, на сколько это серьезно.

Я молчала.

- Вы меня понимаете?

- Пока нет.

Красвел остановился и легонько коснулся моей руки. Затем, сжав губы, быстро зашагал по траве.

- Следуйте за мной, мисс Катарина.

По дороге нам встретился мистер Хью, который занимался профилированием участка для игры в гольф. Он умело раскатывал искусственные дорожки и бодро притаптывал их. На Хью был синий джинсовый комбинезон и шляпа с большими полями. Рядом стояла тачка с рулонами, имитирующими газон.

Хотя, мистер Хью работал очень добросовестно, все во круг было перепачкано белой краской и залито водой.

Красвел равнодушно посмотрел на него и произнес:

- Итак, мисс Катарина, мне необходимо поговорить с девочкой!

- Лилу? - с опаской спросила я.

- Именно. Все же она жила у ведьм и мы не можем ей доверять. Вы поступили благородно, высвободив ее из плена, но что, если это сговор или коварный ведьминский план?

- Они хотели ее убить! - пылая от гнева ответила я. - О каком сговоре может идти речь?

Хью заметил нас и поднялся, суставы его затрещали, словно старые ржавые шарниры. Слегка ссутулившись, он направился в нашу сторону, прихватив зачем-то, жестяную баночку и кисть. С кисточки капала краска, которая чуть не попала Красвелу на брюки.

- Мисс Катарина! - воскликнул Хью. - Думаю, вам лучше отсюда уйти.

Я отскочила от белых брызг, но Красвел не отступал. Я глубоко вздохнула.

- Ну, как вам газон, мисс Катарина? Нравится? Здорово я его обновил, верно? - глаза Хью радостно блестели, он взмахнул кистью и хорошая капля краски упала прямо на костюм Красвелу. Тот вымучено улыбнулся и принялся нервно счищать краску носовым платком.

- Простите, бога ради, - воскликнул Хью, глядя на испачканный костюм. - Но, сами понимаете, нельзя заниматься таким делом и оставаться чистым.

В довершение ко всему Хью снова неловко поднял кисточку и крупная капля краски упала точно на ботинок дракона.

- Когда бордюр немного подсохнет, можно будет сыграть в гольф, - тараторил Хью.

- Надеюсь, вы сыграете со мной, мисс Катарина? - вытирая краску с ботинка спросил Красвел,

- Приходите вместе с Лилу, мы отлично проведем время!

- А это кто, новый постоялец, мисс Катарина?

Я отрицательно покачала головой, а Красвел ответил:

- К сожалению, нет, - и взяв меня под руку, увлек за собой.

Мы обошли отель сзади. Красвел внимательно осматривал все вокруг: пристройки, стены особняка, скамейки, отделявшие дом от лужайки. После чего сказал:

- Не за этим я сюда прибыл.

- За чем же? - хмуро спросила я.

Он посмотрел мне в глаза.