Хозяйка судьбы

Глава 8

Около полуночи Инира сдалась. Она последовала совету Виктории, потратив пару часов на концентрацию, перелистала учебники, окончательно замерзла на подоконнике и с вожделением смотрела на кровать. Сложно понять, как привлекателен может быть сон, пока он не становится таким доступным и одновременно недосягаемым. Возможно, Виктория была права и ей нужна помощь, но Инира не привыкла обращаться за подмогой. Всю свою жизнь она справлялась самостоятельно, потому что виновных обычно наказывали слишком жестоко. Кого накажут в этот раз?

Но и перестать спать тоже не выход, сколько она продержится в таком случае?

Тихий шорох двери заставил ее обернуться. Наверное, она опять разбудила Отишу…

- Великие души!

Прямо позади нее стоял мужчина. Вскрикнув от ужаса, девушка кубарем скатилась с подоконника, но он перехватил ее за пояс, прижимая руки к телу и зажимая рот.

- Нет! – она укусила его за ладонь, попыталась пнуть (безуспешно), нечеловеческим движением извернулась, пытаясь ударить головой, и замерла, выгнувшись дугой, едва не свернув шею. Глаза. Эти глаза были ей знакомы.

- Очнулась, - выплюнул Виктор. – На выход, быстро!

Бросив ее на пол, он стремительно вышел. Первой мыслью Иниры было: ее все-таки отправят из Академии. Слишком рискованно оставлять бастарда здесь, когда убийца уже вышел на след. Все еще дрожа от пережитого ужаса, она выбралась из комнаты. Лорд-директор ждал ее в коридоре.

- Будь я убийцей, ты уже лежала бы мертвой, - свистящим шепотом отругал он ее. – Леди, я обещал спасти вас, но я не смогу сделать этого, если вы так беспечно относитесь к собственному инкогнито!

- Что? – плохо понимая, о чем он говорит, Инира двинулась следом за мужчиной. В темноте он передвигался как кошка – быстро и уверенно.

- Какого проклятого вам понадобилось в Королевской библиотеке?! – Виктор раздраженно распахнул двери, втолкнул ее в помещение и, только захлопнув засовы, позволил себе выплеснуть гнев. Инире выглядела растерянной и пятилась от него, явно испуганная. – Любой дурак, увидев вас здесь, без труда сложит два и два! Я рискую собственной шкурой, чтобы уберечь вас, а вы ведете себя так, словно у вас девять жизней!

- О чем вы?! – Инира ощутила спиной один из книжных шкафов и поняла, что бежать больше некуда. Виктор сощурил глаза в нехорошем предупреждении и приблизился к ней.

- Не врите мне, Инире Нокт-Аукаро…

- Не запугивайте меня, лорд Приаш, - прижатая к стеллажам с книгами, Инире неосознанно начала обороняться. С дрожащим голосом получалось это не очень хорошо, и она поморщилась. – Это вы напугали меня до полусмерти, а не наоборот.

- Мало напугал, - отрезал Виктор. Смерив ее недовольным взглядом (девчонка и смотрела куда угодно, только не ему в глаза), он кивнул на одиноко стоявшую у камина кушетку. – Ваши игры?

Ореховые глаза, чистые, словно горное озеро, обратились к нему.

- Что?

- Вам не надоело спрашивать? – вздохнул он, неожиданно осознав, что все их общение происходит исключительно ночью и исключительно наедине. Не то чтобы была какая-то разница, просто она выглядела так… Беззащитно? Устало? Измотанной. Он невольно пожалел о том, что вспылил. Вероятно, это сильно выматывает, постоянно ждать отовсюду угрозу. – Сядьте, Инире.

Она послушалась, чувствуя себя неловкой и неуклюжей под его взглядом, протиснулась мимо, постаравшись не коснуться даже краем рукава.

«Словно он чудовище какое» - подумал Виктор, садясь на собственную кушетку.

- Я сделала что-то не так? – тревожно наблюдая за его хмурым лицом, спросила девушка. – Что случилось?

- Как вы вошли сюда, Инире? – он начал издалека.

Она выглядела озадаченной.

- Как… Обычно. Как люди заходят в комнаты.

- И вас ничего не удивило? Не насторожило? – надавил мужчина.

- О… - рот ее округлился. – Вы… Вы знаете? Когда я зашла сюда в первый раз, все было в пыли и паутине…

- А потом внезапно очистилось? – язвительно хмыкнул Виктор, смотря куда-то ей за спину. У Иниры появилось нехорошее ощущение, что они не одни, и она обернулось. Как обычно – ничего, кроме теней. – И вы не задались вопросом, почему?

- А должна была? – девушка нервно пожала плечами и призналась: - У меня есть проблемы поважнее, чем исчезновение пыли с книжных полок. Здесь живет какое-то существо. Оно не причинило мне зла, просто…

- Прислуживало? – подсказал он, уже зная, куда приведет их разговор. – И кушетку принесло оно же?

Она растерянно кивнула, с настороженностью наблюдая за ним. Святая простота.

- Вы идиотка, - подвел итог Виктор, сжимая пальцами виски. Головная боль, зародившись еще в комнате у Кирха, набирала обороты с каждым ее дурацким ответом. – Пожалуй, теперь я точно знаю, откуда они узнали, что вы здесь. Инире, это Королевская Библиотека, никто, кроме носителей королевской крови и хозяина замка не может войти сюда! Вспоминайте, кому вы рассказывали? Кто вас видел, души побери вашу глупость?!

Она рассказала. Она бы что угодно рассказала ему – приказы лорда Приаша не хотелось обсуждать. Они исполнялись автоматически, без участия разума, контролируемые той частью ее души, которая до дрожи боялась лорда-директора. Особенно, когда он смотрел на нее.

- К библиотеке больше не приближаться, даже на этаж не заходить, - выслушав ее рассказ, процедил Виктор. – Ууртрихам прикажи вернуть кушетку на место, я не собираюсь тащить ее через весь замок. И упаси тебя души… Что еще?

Он запнулся, заметив смятение в ее глазах. С Инире Нокт-Аукаро следовало быть предельно внимательным, никогда не знаешь, что еще она вытворит или попытается скрыть. Самое поразительное, что она вряд ли имела какой-то умысел, просто была полна секретов, как шкатулка отравителя. Хотелось взять ее за ноги и трясти над землей, пока все ее тайны не вывалятся наружу. Такая тихая и безропотная, а проблем… В общем, как от всех бастардов.