Хозяйка таверны "У Мило"

Пролог

– Госпожа Милó! Там... Там... Эти пришли... Их всё не устраивает! И пол грязный! И занавески не так на ветру колышутся... – влетевший в кухню Савáн едва не сшиб меня с ног, зато, шлёпнувшись на пол, опрокинул на себя миску с только что нарезанными помидорами. Я с тоской посмотрела на разлетающиеся во все стороны брызги.

Слизнув длинным языком сползающую из-под края миски дольку, слуга блаженно причмокнул:
– Ммм... Сочненькие и сладенькие.

Я отложила нож подальше в сторону, чтобы случайно не стать причиной, а потом и исполнительницей поминального ужина. Потому что сам «повод» хотелось прикончить прямо тут, пока не поднялся с места. Уперев руки в боки, развернулась к Савáну полностью. Слуга ойкнул, а затем начал отползать назад, видимо, просчитывая пути к бегству. Вот только не учёл, прыткий мой, что позади него шкаф.
– Сочненьким и сладеньким сейчас у меня станешь ты! Даю минуту, чтобы прибраться на кухне, вернуть помидорам товарный вид и рассказать, что же такое произошло, раз ты посмел вот так врываться, когда я готовлю.

– Мужайтесь, госпожа Милó! Я сделал всё, что мог, но они не уходят!

Моя тень окончательно заслонила Савáна. Судя по тому, как она кровожадно провела рукой поперёк своего горла, тот понял, насколько сильно меня вывел из себя. Цыкнув на тень, я сняла со слуги миску, а затем схватила его за мохнатое ухо и потянула вверх.
– Последний раз спрашиваю: КТО ТАМ ПРИШЁЛ?

– Ой-ой-ой-ой... Я сильно вас расстроил, госпожа Милó?

Вот тут я стала абсолютно солидарна со своей тенью. Хана Савáну! Сейчас точно саван наденет!

– Вы только сильно не волнуйтесь, госпожа Милó и не расстраивайтесь! Иначе сами знаете, что будет!

– Да шашлык из тебя сейчас будет! Говори живо!

– Там... эльфы пришли!

Тьфу ты! Я уже думала, что проверяющие. Эльфы, конечно, народ заносчивый и высокомерный, но их нападки как-нибудь переживу. Цела будет таверна, не заплесневеет. В конце концов, не первый год, как из Дюймовочки превратилась в Трёхдюймовочку. В родном городе, затерявшемся на просторах Подмосковья, неоднократно слышала обидные подколки по поводу своей внешности, так что, не думаю, что услышу что-то кардинально новое.

Поправив грудь, одёрнула кипенно-белый передник и натянув доброжелательную улыбку на лицо, вышла в зал. Я была спокойна, как Титаник, двигающийся прямым курсом на айсберг. Назад дороги нет, а вот пробоин постараюсь избежать. За одним из ближайших столиков сидели два эльфа, ожидая, когда же у них, наконец-то, примут заказ.

– Добрый день, господа. Чего желаете?

Тот, что выглядел постарше, брезгливо сморщил нос, а затем произнёс:
– Полный обед на две персоны.

– Будет подан через пять минут. Десерт нести сразу?

– Да уж постарайтесь.

Первое общение с эльфами прошло довольно-таки мирно. Даже моя тень обалдела и ничем не отличалась от обычной, в точности повторяя все мои движения. Нагрузив два подноса тарелками, я снова вернулась в зал.

– А больше что, никого на подаче нет? – сморщился «старший» эльф.

– Ну что вы, высокородный сударь, вам вызвалась подать заказ сама хозяйка заведения лично. Из уважения к вашему статусу.

«Меньшой» эльф окончательно скуксился, однако постреливать глазёнками в лиф не забывал. Заметив неодобрительные взгляды со стороны своего спутника, он тут же натянул на лицо беспристрастное выражение и надменно поинтересовался:
– Тролли или орки были в роду?

Я улыбнулась во все тридцать два зуба:
– Можете считать меня хоть Белоснежкой, которую раскормили семь гномов, но деньги гоните за обед вперёд.

Чтобы там ни говорил Савáн, а мне каждый заплатит за еду. Не будь я Людмилой Прокофьевной Загорской, попаданкой на Перекрестье миров! А пока что смотрела на недовольные лица эльфов и предвкушала дальнейшее развитие событий.