Хозяйка таверны "Сердце дракона"

Глава 6 Продолжение

Василина

Скрипнула входная дверь, и в прямоугольнике дверного проема выросла широкоплечая мужская фигура. Солнечный свет обливал вошедшего со спины, не давая разглядеть лицо гостя.

Я торопливо вытерла слезы и сделала вид, что присела на пол не поплакать, а по очень важному делу. Вскочила на ноги и с улыбкой жизнерадостной идиотки сообщила:

— Простите, но таверна закрыта.

«И наверное, навсегда», — добавила про себя уныло.

— Закрыта? — переспросил знакомый голос. — Печаль, печаль. Я жутко голоден и рассчитывал на гостеприимство «Сердца дракона».

— Сожалею. Вам стоит пойти в другое место, господин…

— Седариан Тивали к вашим услугам, прекрасная Василина. Но вы можете звать меня просто Седрик, — широко улыбаясь, поклонился гость. — Может быть, не дадите мне умереть, прелестная хозяюшка, и покормите? Из ваших рук съем даже черствый хлеб, если приправите его улыбкой.

— Но… — растерялась я.

Печь погашена, а я не умею ее разжигать. Много раз наблюдала с каким трудом это делает Броггл и повторить вряд ли смогу. И вообще, готовка — это не мое.

— Умоляю! — мужчина сложил руки перед грудью и сделал глаза котика из «Шрека». Выгонять его, оставив голодным, почему-то сразу расхотелось.

Я хихикнула и начала лихорадочно соображать, что могу предложить съестного. Готовой еды после завтрака у нас точно не было: остатки каши и сырники доели вечно голодные Жако и Матти. Но в кладовой у нас должен быть хлеб, масло, ветчина, яйца…

— Я знаю, что завтрак давно прошел, а обедами у вас не кормят, но вдруг вы сделаете для меня исключение… — теперь глаза мужчины ласково улыбались, не отрываясь от моего лица.

— Не подают, — подтвердила я, начиная улыбаться в ответ.

Вообще, у таверны был странный, на мой взгляд, режим работы: завтрак подавался строго с семи до девяти утра, после чего таверна закрывалась до четырех часов дня. В четыре снова открывалась и работала до глубокой ночи.

Как оказалось, с десяти до четырех посетителей практически не бывает, заведение начинает заполняться лишь ближе к вечеру. Закрывается далеко за полночь, когда Броггл гасит свою плиту и выставляет за дверь последних посетителей, не желающих или не могущих уйти самостоятельно в силу чрезмерного опьянения.

Время с десяти до четырех используется работниками, чтобы сделать легкую уборку после завтрака, отдохнуть и заранее приготовить некоторые блюда, салаты и полуфабрикаты. Также вынимаются из погреба бутылки с вином и бочонки с пивом и сидром для огромного количества голодных и мучимых жаждой гостей.

— В таверне никого нет, кроме меня, а я… не умею пользоваться плитой, — призналась, поколебавшись. — Но могу сделать вам бутерброд, господин Седрик.

— Вы не умеете разжигать печь? — Седрик огляделся, выцепив внимательным взглядом пустой зал, перевернутые лавки и стулья, прикрытые ставнями окна. — Неужели ваши доблестные работники сбежали, бросив вас тут одну?

— Я сама их уволила! — возразила я, насупившись.

— И за что вы так бедняжек?

— Разошлись во мнениях относительно некоторых вопросов.

— Ну, бывает, — рассеянно согласился мужчина и предложил. — А давайте я разожгу вашу страшную плиту?

— А давайте! — с неожиданным азартом согласилась я. Ну что я, яичницу, что ли, не сделаю? Да, обычная глазунья у меня сроду не получалась нормально, вечно желток пересыхал. Но ведь я могу сделать омлет, да непростой, а по секретному рецепту!

Оставив гостя разбираться с плитой, я отправилась в кладовую. Из кухни в нее вела неприметная дверь в углу за печкой. Помещение было не слишком большим, в нем хранился запас продуктов всего на день-два. Свежие овощи, фрукты, мясо и хлеб привозили ежедневно, так что потребности в огромной кладовке просто не было. Продукты длительного хранения держали в большом погребе, вход в который был на заднем дворе.

В кладовой было прохладно от установленных здесь охлаждающих артефактов: ощущение, словно залезла в холодильник и закрыла за собой дверь. Так что я быстро отрезала небольшой кусок ветчины, схватила хлеб, пяток яиц, пучок зелени и маленький кувшинчик сливок. С трудом удерживая набранное в руках, поспешила выбраться наружу.

— Давайте я вам помогу, — встретил меня за дверью Седрик. Забрал из моих рук часть ингредиентов и отнес на разделочный стол. Поинтересовался, оценив продуктовый набор:

— Вы накормите меня яичницей?

— Да, но необычной. Я называю ее «омлет для оборотня».

— Почему оборотня? — мужчина удивленно приподнял одну бровь.

— Не знаю, если честно. Просто придумала такое название. Мне кажется, оборотни всегда хотят есть, они же хищники. А это блюдо очень сытное.

— Хм, я заинтригован.

Улыбаясь про себя, я поставила на плиту большую сковородку с ровным дном. Отрезала четыре довольно толстых куска хлеба. Из каждого, стараясь не повредить корочку, аккуратно вырезала мякиш и положила на сухую раскаленную сковородку — подсушить с обеих сторон.

Тем временем вымыла зелень, отряхнула и нашинковала. Порезала ветчину на мелкие кусочки, слегка обжарила на сковороде, убрав с нее хлебный мякиш. Хорошенько взбила со сливками яйца. Добавила зелень и ветчину. Посолила и приступила к главному.