Хозяйка тьмы или владелица тысячи мёртвых душ.

18 глава.

Учеба влилась в привычное русло, превратившись в череду лекций, практикумов и бесконечных конспектов. Встреча с сероглазым охотником в коридоре стала неприятным воспоминанием, которое, к счастью, не повторялось.

Имя парня я узнала совершенно случайно, на второй день учёбы. Проходя мимо главного информационного стенда в холле, мой взгляд зацепился за портрет в золотой раме. «Лучшие адепты выпуска», — гласила надпись. Среди строгих лиц старшекурсников я увидела его. Тот самый холодный взгляд и хищная улыбка. Подпись под портретом гласила: Рейвен Арчибальд Ван Кроу, факультет Боевой магии.

Значит, Рейвен. Теперь у безликого врага появилось имя, и от этого он казался ещё более опасным. Я постаралась выбросить его из головы, сосредоточившись на занятиях и общении с друзьями.

**

Вечер выдался на удивление тёплым для конца сентября. Мы с ребятами засиделись на нашей поляне дольше обычного. Марк травил байки о своих тренировках с боевиками, Лора показывала новые фокусы с воздушными потоками, а мы с Дэнниэлем просто слушали, наслаждаясь дружеской атмосферой. В общежитие возвращаться не хотелось.

Когда часы на главной башне пробили одиннадцать, я поняла, что нарушила главное правило Элеоноры.
— Ох, мне пора, — спохватилась я, поднимаясь и отряхивая траву с брюк. — Соседка меня убьёт.
— Тебя проводить? — предложил Дэнниэль.
— Не надо, сама доберусь. Тут недалеко.

Попрощавшись с друзьями, я быстрым шагом направилась к Восточному корпусу. Ночь окутала академию, превращая знакомые аллеи в таинственные лабиринты.

Я срезала путь через внутренний двор, где днём первокурсники-погодники отрабатывали заклинания. Сейчас здесь было пусто и тихо. Я почти миновала центр двора, когда услышала звук шагов. Не моих.

Кто-то шёл мне навстречу из темноты. Шаги были уверенными и до боли знакомыми.

Я замерла, вглядываясь в темноту. Из тени арки вышел он. Рейвен. Он был одет в простую чёрную мантию без знаков отличия.

Он остановился в нескольких шагах от меня, скрестив руки на груди. На его губах играла та самая хищная усмешка.
— Так-так, — протянул он. — Нарушаешь комендантский час, первокурсница? Или у некромантов принято бродить по ночам и ловить нежить?

Я выпрямилась, стараясь не показывать страха.
— Я не нарушаю правила, я просто возвращаюсь к себе.

Он сделал шаг вперёд, и я инстинктивно отступила назад, упираясь спиной в холодную колонну.
— Ты стала смелее, — заметил он, наклоняясь ближе. — Или просто глупее? Знаешь, сколько адептов было отчислено за нарушение режима?

— Я не сделала ничего плохого, — твёрдо ответила я.

Он усмехнулся и провёл рукой по воздуху.
— Ты была с ними? С этой компанией неудачников на поляне?

Я сжала кулаки.
— Это не твоё дело.

Он рассмеялся — тихо и без тени веселья.
— Здесь всё моё дело. Я слежу за порядком в этой академии. И мне не нравится то, что я вижу. Ты водишься не с теми людьми.

— А ты, значит, решаешь, кто «те», а кто «не те»? — огрызнулась я.

Его лицо мгновенно стало жёстким.
— Именно так. Запомни это, Алия.

Меня передёрнуло после того как он назвал моё имя, откуда узнал? интересовался той, кто смог от него уйти и не был пойманной? но в слух не стала нечего говорить.

Он развернулся, чтобы уйти, но остановился и бросил через плечо:
— И передай своей соседке Элеоноре привет от Рейвена. Она поймёт.

Он растворился в темноте так же быстро, как и появился, оставив меня одну во дворе.