Хозяйка торговой гильдии. Отвергнутая жена герцога

Глава 1

Я стою в холле городской ратуши. Меня окружают мраморные колонны Серого зала, холодные и равнодушные. Это давит, но я не собираюсь сдаваться.

Едва успев выйти замуж, я оказалась не нужна. Точнее не я, а та женщина, девушка, в чье тело я попала.

Что ж, а кто сказал, что ты мне сильно нужен, герцог?

Сжимаю в ладони черную гелевую ручку. Привычная вещица оказалась в новом мире вместе со мной. И это успокаивает.

На плечо мне опускается крупная, мужская ладонь. Моя предшественница сходила с ума от этого мужчины. А затем от боли, когда он ее отверг, когда изменил.

Оборачиваюсь.

Позади стоит мой муж.

Он красив. Высокий, широкоплечий. Темные, почти черные волосы, пронзительные синие глаза. Аура власти и уверенности.

Только взгляд все портит. Холодный, презрительный. Мужчина разве что губы не кривит при виде меня.

Ух, боюсь-боюсь.

Впрочем, есть чего. Но я была бы не я, если бы легко повиновалась обстоятельствам. Всегда есть два выхода, а я еще и кучу обходных путей и тайных коридоров отыщу.

Да, моя предшественница оказалась пустышкой — не осилила магического тестирования высшего уровня. И новом мире я очнулась, ощущая выжженную пустоту внутри. Лежа в постеле хватала воздух пересохшим ртом. Пальцы судорожно сжимали простыни.

Еле в себя пришла.

Но пришла же!

Поняла, что я теперь — попаданка.

Теперь мой муж — Альвард Райнхард да'ар Мэдвах, один из сильнейших магов империи (именно их зовут да’арами), советник самого императора, лорд, герцог провинций Торгового пути.

И он сильно во мне разочарован.

Но это не значит, что я покорно приму свою роль. Ты меня плохо знаешь, дорогой.

Герцог Альвард моих мыслей не слышит и какое деловое проклятье в юбке ему досталось еще не подозревает. Поэтому ведет себя весьма самоуверенно.

Даже надменно.

— Из множества женщин я выбрал ту единственную, что назвал своей женой. И ты оказалась никчемной, — произносит он холодно. Не смотрит на меня.

Констатирует факт.

Никчемной. Это мы посмотрим.

— Проходи, — он убирает ладонь с моего плеча и открывает передо мной дверь.

Подталкивает зайти туда, где решит мое будущее. Где отберет у меня все, а меня вышвырнет подальше из своей жизни. Чтобы не мозолила глаза и не мешала отношениям с его любовницей.

Заботливо открывает передо мной дверь в этот новый мир.

Ты ж моя заботушка, — думаю я немного ехидно. — Придется тебе сейчас пересмотреть свои планы.

Прохожу мимо мужа в непосредственной близости. И на несколько мгновений погружаюсь в аромат его одеколона. Пахнет приятно. Лайм, черный перец, едва ощутимая амбра. Очень мужской запах.

И статусный. От уважаемого бренда, мой муж лично знает их владельца. Друзья, связи, престиж.

И тут развод. Сильный удар по репутации. Он же понимает, что я не могу это не учесть?

Кошусь на мужа. Знаю, что он хочет. Чтобы я исчезла с глаз долой, жила себе подальше, тише воды ниже травы. Вела унылую жизнь старой девы и благодарила своего благодетеля мужа, что он дает мне небольшое содержание.

И, конечно, не позорила его своей неуемной активностью.

Вот тут несостыковочка у нас. Прости, дорогой. Придется тебе еще пару раз разочароваться. Я собираюсь устроить свою жизнь по-своему.

В моем мире у меня была прекрасная карьера, любящая семья, дети, внуки, правнуки! И в новой жизни я не соглашусь на меньшее.

И в кабинет законника вхожу, прижимая к себе свитки, исписанные мелким почерком. У меня была пара дней, чтобы изучить необходимые мне нюансы местного законодательства и общества. А также перечень того, что мне принадлежит или может принадлежать. Потому как полагаться на милость и благородство мужчины, который вышвыривает неугодную жену — я не намерена.

Сложно? И не с таким справлялись! И с одним неудавшимся мужем и его любовницей как-то разберусь.

А вот, кстати, и она.

Альвард заходит в кабинет следом за мной, и краем уха я слышу суетливый топот каблучком в каридоре. Чьих — понимаю сразу.

— Зайчик, подожди, — тянет сладковато-ядовитый и женский голос.

О, неужели он действительно решил притащить ее сюда? Или это ее инициатива?

Расправляю плечи.

На любовницу мужа даже не смотрю.

В кабинет захожу твердым шагом, с гордо поднятой головой.