Хозяйка торговой гильдии. Отвергнутая жена герцога

Глава 4

У Альварда я прошу то, что мужчина явно ожидает меньше всего. Встречу с самыми важными представителями торговой гильдии.

Несколько мгновений Альвард Райнахрд задумчиво смотрит на меня, а затем уголок его губ чуть дергается вверх.

Он даже не спрашивает, зачем мне это. Лишь во взгляде мелькает едва ощутимый интерес.

— Хорошо, — соглашается Альвард. — Но я тоже буду присутствовать. Хочу посмотреть на твои предложения гильдии.

Я только мысленно фыркаю.

А день спустя я уже с удовольствием оглядываю свои новые владения. И довольно потираю руки.

Мне удалось получить отличный, хоть и сложный набор для старта жизни в новом мире.

Сюда входит довольно большой двухэтажный дом. Облицованный высохшей на солнце бежевой глиной. Крыша на на первый взгляд в порядке. Во всяком случае снаружи проблем не видно. Но надо еще посмотреть, как она пройдет испытание дождем.

Широкое крыльцо покрыто крупной плиткой, правда, местами расколотой. Но деревянная дверь главного входа — массивная и добротная. Украшена латунной фурнитурой, как и окна. Стекла — целые. На них поблескивают магические печати, защищающие от мелких камушков, града и прочих неприятностей.

Конечно, если бросить крупный камень — не спасут. Но в целом позволяют уезжать из особняка надолго, оставив здесь лишь одного смотрителя.

Снаружи все выглядит достойно. Хоть и требует внимания и ухода.

И большего всего его требует сад.

Земля высохшая. Явно не плодородная. То тут, то там торчат сухие деревца с куцей листвой. Кривые и убогие. Пожухлая трава, присыпанные веточками, сухими листьями и прочим сором дорожки — тоже не добавляют красоты и уюта.

Запустение.

Но ничего. Справимся. Что с этим делать — я знаю.

Сейчас меня больше всего волнует фруктуарий. Надеюсь, он именно в том состоянии, как написано в документах. Потому что до этого момента я свое сокровище еще не видела.

Оставив изумленного извозчика из слуг разбирать вещи, первым делом, я спешу именно к фруктуарию. Мое новое сокровище расположено на заднем дворе дома. Так говорит удивленный смотритель. Первое, что я от него потребовала — не отчет о состоянии здания, а ключи от фруктуария.

Он оказывается крупнее привычной теплицы и ближе к зимнему саду. Независимо от погоды снаружи, здесь поддерживается постоянная, комфортная для фруктовых деревьев температура.

Сам фруктуарий больше напоминает огромный многогранник из темного стекла и поблескивающих на солнце латунных перемычек. Стекло — серо-синее, дымчатое. И сквозь него трудно разглядеть, что внутри.

На секунду, пока жду ключи, я прижимаюсь к стене фруктуария краешками ладоней, закрываясь от слепящего солнца. Пытаюсь разглядеть, что там.

Деревья. Листья, лианы, плоды — все отсюда выглядит темным и загадочным.

Смотритель, прихрамывающий мужчина невысокого роста отдает мне ключи на крупном латунном кольце. Форма ключей необычная. Извилистая, со множеством зазубринок и зацепок. Но я их разглядываю не слишком долго. Сжимаю их в ладони и спешу к двери.

Замочная скважина врезана прямо в стекло, и я, вставив и повернув ключ, с удовлетворением слышу щелчок открывшегося замка.

Внутри меня растет ощущение, будто я получила в подарок сундук с загадочными сокровищами. И сейчас открыла его. Что там спрятано? Что он мне принесет? Золотые монеты или древнее проклятие?

С этими мыслями захожу в фруктуарий, и все сомнения сразу же исчезают из головы. Золотые монеты — вот что в моем сундуке с сокровищами. Древние, потертые, поблекшие, но все еще золотые.

Отмыть, оттереть и засияют.

Фруктовые деревья выглядят дикими, неприветливыми, а плоды — мелкие и наверняка кислые. Но главное, что они есть!

Трудно, но перспективно.

Здесь влажная, плодородная земля, никаких жучков и паучков нет. Стволы и листья груш и яблонь выглядят здоровыми, апельсиновые и лимонные — плотные и источают приятный аромат. У одной дальней стены я нахожу вишневые деревья, а другая грань многогранника радует лозами черного винограда.

Пока гуляю, понимаю, как эти, такие непохожие в уходе деревья уживаются в одном фруктуарии. Повсюду здесь струятся, текут по стенам, полу и потолку — трубы. Они тонкие и почти незаметные. Встроены так, чтобы сливаться с латунными углами, соединяющими стекло.

Но тот тут, то там, трубы шипят, выпуская… не пар, нет, магию! Она светится золотым сиянием, всполохом блесток. Рассыпается в воздухе. И мерцает золотом среди темно-зеленых листьев фруктовых деревьев.

Я радуюсь, что удалось вытащить из Альварда магическое сопровождения силами клана. Подозревала же, что не просто так это место зовется фруктуарием. Это не сад или обычные теплицы. Отключи меня Альвард от источника — все здесь рухнет. Превратится в ту же выжженную землю, что и снаружи.

На мгновение внутри неприятно свербит. Альвард имеет рычаг управления мной. Нужно переходить на самообеспечение без промедления.