Хозяйка трёх лордов: Как не стать пешкой в чужой игре

Глава 7. Ночной визит, сладкое вино и искусство уклонения

После ухода лорда Дариана я ещё долго не могла прийти в себя. Его визит был как укус ядовитой змеи – не смертельный, но оставивший неприятный осадок и чувство подступающей лихорадки. Я снова и снова прокручивала в голове наш разговор, пытаясь уловить скрытые намёки и угрозы. Этот человек определённо был мастером словесных дуэлей, и я чувствовала себя новичком, вышедшим на ринг против чемпиона.

«Проводник в лабиринтах памяти… за определённую плату, – язвительно передразнила я его про себя, расхаживая по комнате. – Ага, как же. Знаем мы таких проводников. Заведут в самую тёмную и вонючую часть лабиринта, обдерут как липку, а потом ещё и Минотавру скормят. Нет уж, спасибо, с вашими услугами я как-нибудь сама разберусь».

Мысль о запертом дневнике не давала мне покоя. Теперь он казался не просто ключом к прошлому Лияры, а каким-то запретным плодом, который тем сильнее манил, чем больше препятствий возникало на пути к нему. Но сегодняшнее фиаско со шпилькой и неожиданное появление Дариана отбили всякое желание продолжать «медвежатнические» эксперименты. По крайней мере, на сегодня.

Тильда принесла мне очередной отвар, на этот раз с мёдом, чтобы было не так горько, и настоятельно посоветовала лечь спать. Я послушно кивнула, но сон не шёл. Голова была полна мыслей, одна тревожнее другой. Что, если Дариан рассказал остальным о моей попытке вскрыть дневник? Что, если они решат, что моя амнезия – это всего лишь уловка? И что тогда? Принудительное «лечение»? Или что похуже?

Я лежала в огромной кровати под шёлковым балдахином, глядя в темноту и прислушиваясь к каждому шороху за дверью. Дворец Единения, такой величественный и прекрасный днём, ночью казался полным теней и невысказанных тайн. Мне чудились тихие шаги в коридоре, скрип половиц, чей-то приглушённый смех… Или это просто игра моего воображения, подогретого усталостью и нервным напряжением?

«Да уж, Алиса, – усмехнулась я про себя. – Дожила. Боишься каждого шороха в собственном (ну, почти собственном) доме. Ещё немного, и начнёшь с гобеленами разговаривать, как советовала Тильда. Интересно, а этот грифон над камином храпит по ночам?»

Ближе к полуночи, когда дом окончательно затих, я поняла, что уснуть мне так и не удастся. Беспокойство и любопытство снова взяли верх. Я тихонько выскользнула из кровати и на цыпочках прокралась в кабинет. Лунный свет, пробивавшийся сквозь щель в шторе, тускло освещал комнату, придавая ей таинственный и немного жутковатый вид.

Дневник лежал там, где я его оставила, под стопкой карт. Я взяла его в руки. Замочек всё так же насмешливо поблёскивал.

«Ну что, вторая попытка? – спросила я у своего отражения в тёмном стекле книжного шкафа. – Или опять какой-нибудь «доброжелатель» нагрянет в самый неподходящий момент? Может, стоит сначала дверь запереть? Хотя, есть ли здесь вообще замки на дверях? Или в этом благословенном мире все настолько доверяют друг другу, что запираться – это моветон?»

Я как раз размышляла над этим животрепещущим вопросом, когда тихий, почти неслышный стук в дверь моих покоев заставил меня подпрыгнуть на месте и едва не выронить дневник. Сердце снова заколотилось как сумасшедшее. Кто это мог быть в такой поздний час? Тильда? Маловероятно. Лорд Райвен со своим «расследованием»? Или, не дай Единый, опять Дариан с очередной порцией своих ядовитых любезностей?

Я замерла, не зная, что делать. Может, притвориться спящей? Но стук повторился, на этот раз чуть настойчивее. – Лияра? Ты спишь, милая? – раздался за дверью знакомый, чуть взволнованный голос. Голос лорда Кейдена.

«Кейден? – удивилась я. – Что ему понадобилось среди ночи? Неужели принёс-таки звезду с неба? Или просто решил проверить, как я тут почиваю после всех дневных «волнений»?»Внутренне я немного расслабилась. Из всех троих мужей Кейден казался самым безобидным. По крайней мере, он не внушал мне такого первобытного ужаса, как Дариан, или ледяного оцепенения, как Райвен.

Я быстро спрятала дневник обратно и поспешила к двери, на ходу поправляя ночную сорочку и стараясь придать лицу сонное и слегка удивлённое выражение. – Лорд Кейден? – я приоткрыла дверь, выглядывая в полутёмный коридор. – Что-то случилось?

Он стоял там, освещённый лишь тусклым светом настенного светильника, и выглядел немного… растерянным. В одной руке он держал небольшой поднос, на котором стоял кувшин с вином и два бокала, а в другой – тарелочку с теми самыми медовыми пирожными, от которых я не смогла отказаться днём. – Прости, если разбудил, – он виновато улыбнулся, и его голубые глаза в полумраке казались ещё больше и темнее. – Я просто… не мог уснуть. Волновался за тебя. И подумал… может, ты тоже не спишь. Я принёс немного вина… и твои любимые пирожные. Посидим немного? Если ты не против, конечно.

Его предложение было таким… неожиданным. И таким… милым. В моей прошлой жизни никто так обо мне не заботился. Мужчины, которые встречались на моём пути, обычно были слишком заняты собой или своей карьерой, чтобы думать о том, сплю ли я, или не хочу ли я пирожного среди ночи.

«Ах, Кейден, Кейден, – с лёгкой грустью подумала я. – Ты такой… предсказуемо очаровательный. И так легко играешь на моих (Лияры? Или уже моих, Алисы?) женских слабостях. Или это не игра, а искренняя забота? Чёрт его знает, в этом мире уже ни в чём нельзя быть уверенной».

– Конечно, проходите, лорд Кейден, – я отступила в сторону, пропуская его в комнату. – Я действительно не спала. Думала… о разном.

Он вошёл, и комната сразу наполнилась его присутствием – лёгким ароматом дорогого парфюма, смешанного с запахом вина и мёда. Он поставил поднос на столик у камина, где всё ещё тлели угли, и зажёг несколько свечей, отчего комната погрузилась в мягкий, интимный полумрак.

– О чём же думала моя прекрасная Лияра? – спросил он, разливая вино по бокалам. Вино оказалось тёмно-рубиновым, с насыщенным фруктовым ароматом. – Надеюсь, не о тех ужасах, которые тебе пришлось пережить?