Хозяйка трёх лордов: Как не стать пешкой в чужой игре

Глава 19. Битва за Исток, маски сорваны и неожиданный союзник

Дариан, лишённый своего тёмного меча, на мгновение растерялся, но это длилось недолго. Ярость захлестнула его, и он, издав звериный рык, бросился на меня с голыми руками, намереваясь, видимо, просто свернуть мне шею. Но Ридан, воспользовавшись моментом, снова преградил ему путь. Их битва возобновилась, но теперь она была более яростной, более отчаянной. Ридан защищал не только Исток, но и меня, а Дариан, ослеплённый гневом и жаждой власти, казалось, готов был уничтожить всё на своём пути.

Тем временем Райвен и Кейден, всё ещё опутанные корнями, не прекращали попыток освободиться. Райвен, с его врождённой стойкостью и дисциплиной, методично пытался перерубить или сжечь мешающие ему путы, его лицо было сосредоточенным и мрачным. Кейден же впал в панику. Он кричал, ругался, звал на помощь, его обычно миловидное лицо было искажено страхом и злобой. – Лияра, прекрати это немедленно! – вопил он. – Ты с ума сошла! Что ты творишь?! Отпусти нас!

«Отпустить? Чтобы вы снова попытались меня убить? – с холодной усмешкой подумала я. – Нет уж, дорогие «мужья», посидите пока так. Вам полезно будет немного… остыть».

Я сосредоточилась на битве Дариана и Ридана. Силы были неравны. Дариан, даже без своего меча, был невероятно силён и быстр. Его движения были хищными, точными, он использовал какие-то тёмные приёмы, от которых Ридану приходилось уворачиваться из последних сил. Хранитель был измотан, на его лице выступил пот, дыхание стало прерывистым. Он сражался на пределе своих возможностей, но я видела, что он долго не продержится.

Мне нужно было снова вмешаться. Но как? Я не могла просто «пожелать», чтобы Дариан исчез. Это было бы слишком просто. И, возможно, Исток не дал бы мне такой власти. Он дал мне силу, но не всемогущество.

Я снова обратилась к кристаллу, пытаясь понять, что я могу сделать. И снова… голос. «Он черпает силу из тьмы, дитя, – прошептал он. – Из страха. Из боли. Из отчаяния. Лиши его этого… и он ослабнет».

Лишить его тьмы? Но как? И тут я посмотрела на Райвена и Кейдена. Они всё ещё бились в своих путах, их лица были полны страха и гнева. Особенно Кейден. Он, казалось, был на грани истерики. И меня осенило.

Я протянула руку в сторону Кейдена. – Кейден, – мой голос прозвучал твёрдо и властно. – Посмотри на меня.

Он замер, его безумный взгляд сфокусировался на мне. – Что… что тебе нужно, ведьма? – прошипел он.

– Мне нужна… твоя помощь, – сказала я, и сама удивилась своим словам. Кейден расхохотался. Истерично, зло. – Моя помощь? Тебе? После того, что ты сделала? Да я скорее…

– Если ты не поможешь, – перебила я его, – Дариан убьёт нас всех. И тебя в том числе. А потом он получит Исток. И тогда… тогда всему этому миру придёт конец. Ты этого хочешь?

Кейден замолчал. Страх в его глазах смешался с… сомнением. Он посмотрел на Дариана, который как раз нанёс Ридану очередной сокрушительный удар, отбросив его к стене. Хранитель упал, выронив меч. Дариан победно рассмеялся и двинулся к нему, чтобы нанести последний, смертельный удар.

– Нет! – крикнула я. И снова… магия. Но на этот раз… другая. Не разрушительная, а… связывающая. Я почувствовала, как из меня… и из Кейдена… начала исходить какая-то энергия. Светлая, тёплая. Она потекла к Дариану, оплетая его, как невидимые цепи. Дариан замер. Он попытался сделать шаг, но не смог. Он попытался поднять руку, но она не слушалась. – Что… что это такое?! – взревел он, его лицо исказилось от ярости и… недоумения. – Что ты делаешь?!

Я не знала, что я делаю. Я просто… следовала интуиции. И голосу Истока. Кейден тоже, казалось, почувствовал это. Он перестал биться в корнях и смотрел на меня с… удивлением. И, возможно, с проблеском… понимания? – Это… это ты… – прошептал он. – Ты… связываешь его?

– Мы, – поправила я. – Мы связываем его. Твоя… жизненная сила. Твой страх… он превращается в… путы для него.

Это было странно. Я использовала негативные эмоции Кейдена, чтобы создать что-то… позитивное? Или, по крайней мере, что-то, что могло остановить Дариана. Дариан рычал, пытался вырваться, но невидимые цепи держали его крепко. Он был… обездвижен.

Ридан, тем временем, с трудом поднялся на ноги. Он подобрал свой меч и подошёл к Дариану. – Время… платить по счетам, предатель, – прохрипел он, поднимая меч.

Но тут… вмешался Райвен. Он, наконец, сумел освободиться от корней. Его меч был в руке, и он выглядел… решительно. Но не так, как я ожидала. – Подожди, Хранитель, – сказал он, его голос был спокойным, но твёрдым. – Не убивай его. Пока.

Ридан и я удивлённо посмотрели на него. Кейден тоже замолчал, его глаза расширились от изумления. – Что? – Ридан нахмурился. – Почему? Он… он заслуживает смерти!

– Может быть, – Райвен посмотрел на Дариана, который всё ещё пытался вырваться из невидимых пут, его лицо было искажено от ярости. – Но сначала… я хочу знать правду. Всю правду.

Он повернулся ко мне. – Лияра… или кто ты там на самом деле… – в его голосе не было ни гнева, ни угрозы. Только… какая-то холодная решимость. – Ты должна рассказать нам всё. Кто ты? Откуда? И что… что здесь на самом деле происходит?

Я посмотрела на него. На Кейдена, который всё ещё был связан, но уже не так паниковал. На Ридана, который стоял с поднятым мечом, готовый в любой момент нанести удар. На Дариана, который был временно обезврежен, но всё ещё опасен. И на Исток, который сиял своим мягким, пульсирующим светом, словно ожидая моего решения.

Маски были сорваны. Игра… подходила к концу. И я поняла, что Райвен прав. Прежде чем вершить суд, нужно узнать правду. Всю правду. И, возможно… возможно, у меня появился ещё один неожиданный союзник.

– Хорошо, – сказала я, глядя Райвену прямо в глаза. – Я расскажу. Но сначала… отпустите Кейдена. И свяжите Дариана покрепче. Потому что эта история… будет долгой. И не очень приятной.

Райвен кивнул. Он подошёл к Кейдену и помог ему освободиться от остатков корней. Кейден, пошатываясь, встал на ноги, он смотрел на меня со смесью страха, любопытства и… чего-то ещё. Уважения? Потом Райвен подошёл к Дариану. Он не стал его убивать. Он просто… вырубил его точным ударом рукояти меча по голове. Дариан обмяк и рухнул на пол.