Хозяйка трёх лордов: Как не стать пешкой в чужой игре

Глава 9. Тайны на пергаменте, кровь на снегу и неприятное дежавю

Последняя запись в дневнике Лияры была короткой, торопливой, словно она писала её в спешке, опасаясь, что её застанут. Почерк, обычно такой ровный и аккуратный, здесь был сбивчивым, некоторые слова едва можно было разобрать. Но смысл… смысл был ясен. И от этого смысла у меня по спине пробежал ледяной холодок.

«Он знает. ОН ВСЁ ЗНАЕТ. Я видела это в его глазах сегодня. Он не остановится. Мирабелла пыталась меня предупредить, но я не слушала. Дура! Какая же я была дура! Белые Скалы – это не просто руины. Это… это ловушка. И я сама в неё попалась. Если со мной что-то случится… если я не вернусь… пусть знают… это не несчастный случай. Это… ОН».

Дальше следовало несколько неразборчивых слов, словно у Лияры дрожала рука, а затем – большое чернильное пятно, как будто она что-то пролила на страницу или её резко прервали. И всё. Конец.

Я сидела, уставившись на эти строки, и чувствовала, как кровь стынет в жилах. «ОН». Кто этот «он»? Один из её мужей? Райвен, который был против её поездок? Дариан, который «ревнував» её и умел быть «как змей»? Или даже Кейден, чья милая улыбка могла скрывать тёмные тайны? А может, кто-то совсем другой? Кто-то, о ком я ещё не знала?

И Мирабелла… Она пыталась её предупредить. Значит, служанка знала больше, чем казалось. И её смерть – это точно не несчастный случай. Её заставили замолчать. А потом… потом пришла очередь Лияры.

«Ловушка… – мысленно повторила я. – Что за ловушка могла быть в этих Белых Скалах? Древние проклятия? Магические артефакты, которые нельзя было трогать? Или что-то более… приземлённое, но не менее опасное? Например, заговор? Против Лияры? Или против её семьи? Или против всего Семиречья?»

Я лихорадочно начала листать дневник назад, ища любые упоминания об этом «ОН», о Белых Скалах, о Мирабелле. Записи были нерегулярными. Иногда Лияра писала каждый день, подробно описывая свои мысли, чувства, разговоры. Иногда – пропускала недели, а то и месяцы.

Её ранние записи были полны девичьих мечтаний, восторгов от балов и нарядов, первых робких влюблённостей. Потом появились строки о её матери, леди Изольде, о её исследованиях, о тайнах древних цивилизаций. Лияра явно восхищалась своей матерью и мечтала пойти по её стопам.

Затем – замужество. Свадьба с тремя лордами. Здесь тон дневника становился более сдержанным, почти официальным. Она описывала своих мужей отстранённо, как будто наблюдала за ними со стороны. О Райвене – с уважением, но и с некоторой опаской. О Дариане – с плохо скрываемым страхом и… странным притяжением. О Кейдене – с теплотой, но и с лёгкой снисходительностью, как о младшем брате. Ни слова о любви. Ни слова о счастье. Только долг, политика, ожидания…

«Бедная девочка, – с сочувствием подумала я. – Похоже, её жизнь была не такой уж и сказочной, как могло показаться со стороны. Золотая клетка, как она есть. И трое тюремщиков, каждый со своими ключами».

Чем ближе к последним записям, тем чаще в дневнике упоминались Белые Скалы. Лияра описывала свои поездки туда, свои находки – обломки древней керамики, непонятные символы на камнях, странные артефакты, которые она прятала даже от Тильды. Она писала о своих попытках расшифровать древние тексты, о том, что она чувствует там чьё-то незримое присутствие, о своих снах, в которых ей являлись тени прошлого.

И всё чаще – о страхе. Ощущении, что за ней следят. О том, что она ввязалась во что-то опасное.

«Я нашла что-то… что-то важное, – писала она за несколько недель до своей «смерти». – Что-то, что может изменить всё. Но я боюсь. Боюсь, что это знание слишком… опасно. И что те, кто не хочет, чтобы оно вышло наружу, сделают всё, чтобы меня остановить».

А потом – несколько записей, полных отчаяния. Она писала о ссорах с Райвеном, который запрещал ей ездить на Скалы. О странных взглядах Дариана, который, казалось, читал её мысли. О том, что Мирабелла стала вести себя… необычно. Молчать, избегать её взгляда, плакать по ночам.

«Мирабелла что-то знает, – записала Лияра. – Она боится. За меня. За себя. Я должна с ней поговорить. Я должна всё выяснить. Пока не стало слишком поздно».

И вот она, последняя запись. «ОН ВСЁ ЗНАЕТ».

Я закрыла дневник. Руки дрожали. Голова гудела от мыслей. Картина начинала проясняться, но от этого становилось только страшнее. Лияра не была случайной жертвой. Она наткнулась на что-то очень важное. На какую-то тайну, связанную с Белыми Скалами. И кто-то – этот загадочный «ОН» – решил её убрать. А Мирабелла стала нежелательным свидетелем.

Но кто этот «ОН»? И что за тайна хранится в этих проклятых руинах?

Я снова и снова перечитывала последние страницы, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, хоть какой-то намёк. Но ничего. Только страх, отчаяние и… обречённость.

«Ладно, Алиса, не паникуй, – приказала я себе. – Теперь ты знаешь, что это было убийство. И что ты – следующая мишень. Если уже не стала ею. Твоя «амнезия» – это, возможно, твой единственный шанс. Пока они думают, что ты ничего не помнишь, ты в относительной безопасности. Но это ненадолго. Рано или поздно они поймут, что ты – не Лияра. Или что Лияра «вспомнила» слишком много. И тогда… тогда тебе конец».

Мне нужно было действовать. И действовать быстро. Но как? Что я могла сделать? Пойти к Райвену и рассказать ему всё? Но поверит ли он мне? Или решит, что я сошла с ума? Или, что ещё хуже, что я сама причастна к смерти Лияры? Ведь я – в её теле. И у меня – её воспоминания (пусть и не все).