Хозяйка усадьбы в долине драконов

Глава 12

Глава 12

Я сложила альканарию у входа и, чиркнув хамматом, зажгла лампу.

Тусклый свет лампы осветил помещение, и я, поставив лампу на столик, жестом пригласила Зейна присесть. Мужчина огляделся и сокрушительно вздохнул.

– Время… Усадьба в большом запустении, мисс Эльнара, – прокомментировал увиденное мужчина.

– Я другого и не ждала, – обвела взглядом гостиную, которую мы с горничной очистили от пыли и грязи.

Дария тихонечко прошла внутрь и присела на диван.

– Я заколотил досками окна, но это мало помогло, – бросив взгляд на окна, произнёс Зейн.

– Почему же? Если бы усадьба стояла с разбитыми окнами, то уже бы и стены обвалились от времени.

– Вам нужна помощь, мисс Эльнара?

– Зейн, у нас обвалилась стена каменной печи. К кому обратиться, чтобы восстановить её? Я в долине никого не знаю.

– Я сам посмотрю вашу печь, мисс. Если ничего сложного, попробую восстановить самостоятельно, – предложил мужчина.

– Спасибо. Это так кстати. Нам не на чем готовить еду.

– У меня был ключ от ворот и от входной двери, – мужчина достал связку ключей и протянул её мне. – Как только вас забрал Фредерик, а все слуги разбежались, я всё закрыл на ключ и оставил их у себя, чтобы проверять дом ваших родителей и выгонять тех, кто забредал сюда.

– И часто сюда заходят бродяги? – подала голос Дария.

– Почти не заходят. У усадьбы плохая репутация.

– Плохая репутация? – повторила за садовником.

– Местные считают, что в усадьбе до сих пор водится загадочная болезнь, от которой можно заразиться и умереть, – перейдя на шёпот, сказал Зейн. – Поэтому мало кто заглядывал в ваш дом, мисс. Только дядюшка ваш несколько раз приезжал сюда.

– Возможно, заезжал в Сэлл, чтобы оплачивать сбор в управление дракара, и останавливался в доме родителей, – ответила после раздумий.

– Не могу сказать, мисс, – пожав плечами, ответил мужчина. – Днём я работаю у мистера Родригерса, а вечером посмотрю вашу печь, мисс, – пообещал Зейн.

– Мы утром отправимся в центр Сэлла за покупками, а вечером будем ждать вас, Зейн.

– Я могу подвезти вас, – предложил мужчина. – Подходите утром к дому с зелёной черепицей. Это совсем рядом с усадьбой. Только спуститесь вниз.

– Зейн, спасибо вам огромное, – поблагодарила мужчину.

Как только за садовником закрылась калитка, я быстро вернулась в дом и закрыла дверь на несколько оборотов.

– И я вам говорила о том, что мы одни с вами в доме, госпожа. И заглянуть сюда может кто угодно!

– У Зейна был ключ от калитки, поэтому он смог зайти во внутренний двор усадьбы, – возразила Дарии.

– Перелезть через забор можно в два счёта, – произнесла девушка.

– Не будем спорить, Дария. Плохому человеку, если что вздумается, всё будет не помеха. Пусть боги Арагонии хранят нас и наш дом, – со вздохом отправляю короткую молитву небесам.

Я аккуратно разложила алькинарию на подоконнике. С каждого растения я срезала листья и цветы, а со стеблей собрала сок, растирая сочное растение в ступке.

Все три бутылочки наполнила соком, закрыла пробками и расставила на подоконнике. Присев на стул, взяла в руки книги матери. С алькинарией всё было ясно и понятно. В аптечной лавке узнаю стоимость, по которой принимают измельчённые листья растения и его сок.

Пока я изучала очередные записи матери и сличала их с книгами, Дария застелила оба дивана и налила воду из чайника в небольшой таз, который мы приспособили для мытья рук и обтираний перед сном.

Хотелось принять горячую ванну с душистыми наполнителями, но эта перспектива ещё очень далека.

Я покосилась на тёмный проём, ведущий в левое крыло усадьбы. Как раз за лестницей вход в ту часть дома, где располагались ванные комнаты, прачечная и несколько помещений для хозяйственных нужд.

А пока… Я вернулась к строчкам, написанным каллиграфическим почерком. Буквы уже плыли, а от мирного храпа Дарии хотелось спать ещё больше.

Чёрный зверь.

Я зацепилась за странное название растения. Строки под названием были общие и скупые:

Чёрные короткие стебли, заканчивающиеся толстыми листьями округлой формы. Растёт в горной местности.

Я бы оставила всё без внимания, если бы под текстом не стояла ещё одна запись, оставленная моей матерью:

Эльнара!

Далее шли простудные сборы и описание растений, произрастающих в долине Сэлл.

Я ещё раз вернулась к «чёрному зверю». Что за растение с мрачным названием и почему мать под его названием написала моё имя? Чтобы я обратила внимание?

На что?

Описание растения всего в две строчки! И вообще, существует ли растение с таким названием? Я совершенно не помню ни в одной книге о травах со столь интересным названием.

Я закрыла рукописи матери и быстро сняла платье. В таз налила уже почти остывшую воду и, намылив кусок ткани, принялась растирать тело. Облачившись в ночную рубашку, набросила тёплый халат поверх неё.