Хозяйка волшебного леса, или Мама для найденышей!

Глава 5

Когда добираемся вместе с Чернокрылом и Котеевичем до водопада, то на пару минут останавливаемся и переводим дыхание. Ну, очень мы спешили! Заодно и на красоту этого места полюбоваться вдоволь успеваем.

Стою у подножия водопада, слушая шум каскадов, окутанных радужной пеной. Вода здесь живая, наполненная магии и тайн.

Прекрасное место. Тут такая атмосфера… лёгкая, но при этом гнетущая. Это светлая сила леса, духов и его божеств, которая питает водопад. Но ее так много, что магия начинает давить на головушку.

— Кр-р-расота, однако! — выговаривает фамильяр, присаживаясь мне аккурат на плечо. Тяжелый же! — Маги-ия!

— Еще какая, мр-р-рау, — поддакивает ему пушистый.

После этих слов из воды взмывается фигура удивительной красоты. Это местный дух — женщина, сотканная из водных капель. Ее волосы спадают россыпью аквамаринов, а глаза сверкают как самые драгоценные изумруды. Свободная струящаяся одежда с красными узорами спадает вниз и сливается с бурлящей водой водопада.

Нет, она не держит в руках какой-нибудь золотой кубок, из которого вырывается струя чистой воды, создавая мелодию, совсем нет. За ней, переворачиваясь в воздухе, летит… бочка. Большая такая! Я бы даже сказала, гигантская! Деревянная!

Я смотрю на этот восхитительный женский силуэт, испытывая удивление и восторг, а потом перевожу внимание на бочку, и моё настроение сразу становится не столь радужным. Опять сейчас мне плохо будет. Ой-ей, ненавижу эту бочку!

Дух водопада коварно улыбается мне и шепчет своим голосом, что тоже кажется совсем не музыкой на сердце:

— Здравствуй, ве-е-едьма! Я-яви-илася! Далече ли-и путь держишь?!

Протяжный и писклявый голос звучит так, как будто какая-то мышь пытается петь, но не очень успешно. Он такой высокий и тонкий, что можно подумать, что это не голос волшебного духа, а какой-то старой Яги.

Еще и высокий глас достигает до предельной точки, после чего начинает крошиться на звуки, которые никак не походят на голос столь внешне прекрасного создания. Я скажу, что это смешное и одновременно жуткое звучание заставляет свернуться уши в трубочки. Вон ворон с котом тоже уши прикрыли, чем заставляют духа недовольно хмыкнуть:

— Чего яви-и-ились, спрашиваю?!

— Так на остров Буян надобно, сестрица, — с улыбкой говорю духу, периодически шикая на давящихся от смеха фамильяра и Котеевича. — Срочно!

Дух смеряет меня прищуренным взглядом и складывает руки на пояснице, а затем молвит:

— А мне взамен что будет? Чем пла-а- ати-ишь, ведьма?

Вот же всем да что-то надобно! Ох уж, этот круговорот энергии и сил. Одна я работаю за милую душу и ничего не прошу у местных. Да и что они дать-то могут? Вот была бы я черной ведьмой — другой разговор! А так, простая травница…

— Детьми! — каркает над ухом пернатый

Шутит он так, за что сразу по клюву получает.

— Ну, усик пожер-р-ртвую! Так и бытьс-с! — мурлычет Котеевич уже по делу.

— Ладно, крылышко… — фамильяр скидывает с себя крыло, которое стремительно улетает прямо в бочку бездонную.

Туда же летит заявленный ус кота, и все смотрят на оставшуюся меня.

А я что?! Я — ведьма!

— Разве у хранительниц леса нет маленьких поблажек? — немного наглею я, уверенно смотря на духа. — Все же я вас тут всех защищаю, уважаемая Водица.

Женщина снова фыркает, гордо вздернув свой прозрачный нос:

— Ступай-йте! Не задержи-ивайте-е меня!

Ишь какая обидчивая!

В любом случае мы, правда, спешим. Поэтому я стремительно захожу в воду, поднимая подол юбки, и подхожу к бочке, которая утопает в водной глади прям почти по самый верх. Хотя вода мне кажется по треть ног. Образуется бездонная дыра, которая начинает притягивать к себе.

— Прошу, пускай не как в прошлый раз, — с этими словами я делаю глубокий вдох и прыгаю в бочку.

Мне так плохо, что я уже не знаю, как дотерпеть это ужасное перемещение. Голова кружится, живот переворачивается, а воздух становится все тяжелее и тяжелее. Я пытаюсь держаться максимально неподвижно, но мнимые волны толкают меня вперед и назад в этой чертовой бочке, заставляя подходить к горлу все, что у меня есть внутри. Но я держусь! Как в прошлый раз не хочется… Что сказать, у меня непереносимость порталов! Особенно тех, что по воде.

Грудь ненадолго сжимается от тошноты, словно не могу дышать, не могу думать. Вокруг тьма-тьмущая, дна бочки я не вижу и не чувствую, как и верха, но зато стены тут как тут. А сверху слышу знакомое урчание и карканье. Эти двое все же идут за мной и тоже прыгают в бочку.

Я набираю в легкие больше воздуха, вздыхая глубоко, и закрываю глаза. Еще немного, и мы достигнем конца этого портала.

Мой личный ад наконец-то заканчивается, и я резко ощущаю землю ногами, руками и своей пятой точкой.

— Ай! — не могу сдержать возгласа, открывая глаза и видя упавшую себя на поляне перед густым лесом.

Сзади же располагается река, у берега которой черный обруч бочки, из которого, словно из катапульты, вылетает Чернокрыл, а следом Котеевич.

Те тоже падают рядом на траву и недовольно хныкают.

— Ну, как всегда! — ворчит ворон, чистя клюв, которым он утыкается в землю только что.

— Мдам-р-р, непр-р-риятно! Ну, что ж, недалече зато осталось! — фыркает кот.

— Ага, недалече… — я тоже ворчу, каюсь!

Не люблю я эту чертову бочку!

Я встаю на ноги, потирая свой несчастный филей и смотрю на лес, куда ведет широкая дорожка рядом.

Красивый лес какой! Сосновый! Так пахнет м-м-м! Не так вкусно, как мой собственный Волшебный лес, конечно, но тоже неплохо.

— Ну что, чепуха, пойдемте?

— Кто-о?! — фамильяр хочет возмутиться, однако я ему не даю это сделать.

Машу рукой и иду вперед в гущу сказочного леса, где меня ждёт глашатай богов.

Я как-то уже бывала на острове Буяне, поэтому знаю, правда, он никогда не дается легко. Магии тут тьма-тьмущая! И доброй, и злой… Вся она давит и пытается захватить тебя, поработить, чтобы заблудший путник не дошел до чудесного сада и не услышал тайн, что может раскрыть райская птица Гамаюн.