Хозяйка волшебного сада

Глава 4. Проклятие как профессия

Снилось, что я отправилась в поход с друзьями, и мы заблудились. Нет, у нас порой бывали провалы, но не такие ошеломительные. Потом нагрянула мысль, что со школьными друзьями я уже давно не общаюсь, а других завести было некогда, так что в поход тоже было идти не с кем. И это настораживало, потому что я отчетливо чувствовала запах леса – чуть влажный, пряный аромат травы и деревьев. И ветер. И шум крон. И многое другое. Значит, я определенно не дома.

Чуть приоткрыла глаз. Вокруг было темновато, но разглядеть зеленые ветви какого-то дерева я могла без помех.

Интересно, а как…

Все вдруг вспомнилось. Все очень непонятное, невероятное и закончившееся… Не закончившееся!

Подскочила и снова уткнулась в желтые глаза, которые маячили на ветке. Конечно, там были не только глаза, присутствовало и тело. Белесое, полупрозрачное, чем-то напоминающее кошачье.

– Это я должен обмороки изображать, – поведали мне глаза, – а не ты. Мне грозит опасность, ужасная судьба преследует по пятам… Вали и оставь меня в покое!

В обморок мне больше не хотелось. Я, кажется, отлично выспалась, чувствовала себя отдохнувшей и – удивительно дело! – больше не боялась. Совершенно.

– А может, это сделаешь ты? – «выкать» незнакомому персонажу не собиралась, тем более что наше знакомство началось не самым лучшим образом.

Я в обморок свалились! Да, от усталости, но всё же.

– Что сделаю?

Чуть сжалась, потому что он начал менять форму, и теперь это было не котообразное, а змееобразное нечто.

– С… хм, свалишь, – собралась с мыслями. – Это мой дом. По крайней мере, на сейчас.

Он огляделся. Из длинного тела выделилась шея с головой, покачивающаяся из стороны в сторону, огляделась, завернувшись немыслимым образом, и глаза вновь уставились на меня. Живой организм так бы точно не смог. Адекватный уж точно.

– С каких пор проклятия обзавелись собственным жильем? – приняв форму шара, осведомился он.

– Кто, прости? – не поняла, поелозила на месте, потому что мне в филей воткнулась одна особо наглая палка, что очень мешало разговору и сбивало с мысли. – Кто обзавелся?

– Ты. Проклятие.

– Ага. Понятно.

Правда, мне было совершенно не понятно, что он имеет в виду. Оставалось только кивать с глубокомысленным видом и надеяться, что все как-нибудь разрешится. И побыстрее, потому что мне ещё ягоды нужно найти да завтрак отыскать. И лучше бы с еды начать, чтобы печально день не закончить.

Непонятное создание решило меня покинуть и выплыло из моего шалашика прямо сквозь ветви. Я обрадовалась и торопливо выползла следом за ним, используя нормальный выход, потянулась, чувствуя, как по затекшей спине бегают мурашки, развела руки в стороны, свела лопатки и… столкнулась с негодующим взглядом!

– Ты опять!

– Что опять? – не поленилась уточнить.

– Преследуешь меня!

Так, кем бы он ни был, но с самооценкой у него все в порядке, даже лучше, чем у меня.

– И не собиралась. Утро, – намекнула я, указав вверх. – А утром встают, собираются и идут на работу.

– Знаю, – раздраженно перевернулся он в воздухе. – Я – твоя работа!

Сумасшедший, определенно, он сумасшедший призрак. И что с таким делать? Зато теперь ясно, чего тут все боятся. Попробуй с таким рядом окажись.

Поправила юбку, заглянула в шалаш, достала корзинку, решив, что вещи пусть тут побудут, с ними ничего не случится. Выпрямилась, оглянулась и облегченно выдохнула – этот исчез. Теперь нужно было выбрать направление и найти, что покушать. А кушать хотелось очень, даже живот начал урчать, напоминая, что мы с ним забыли о чем-то важном. Ничего, милый, потерпи немного.

Дерево перегородило тропинку, и не было никакого шанса, что я смогу через него перебраться. Придется обходить и искать способы выйти на нее. Пошла вдоль ствола, переступая через особо крупные ветви, направляясь к корням. Думаю, там будет легче обойти. Но не успела дойти до развороченной земли, как вновь столкнулась с этим бестелесным нечто!

– Ты преследуешь! Я так и знал! О, Иридана, за что ты прокляла меня, послав это мою голову? За что? – он неожиданно вырос, вытянулся и стал похож на человека.

Хм, странно, ничегошеньки не понимаю.

– Эй, ты считаешь, что я – твое проклятие? – уточнила очевидное.

– Да, – горестно подтвердил он, прошел мимо меня и сел на поваленное дерево. – Увы, я в печали и горести именно из-за этого.

– Но я не проклятие, – поспешила успокоить. – Я работница Сада, мне нужно найти синюю вишню и собрать ее…

– Вот! Вот! О чем я и говорю. Ты подослана ко мне, чтобы совратить, сбить с пути охраны нашего прекрасного Сада, разорить его! – завыл он.

Нет, это уже чересчур. И не влепишь пощечину, чтобы успокоить призрачного истерика, рука сквозь него пройдёт, а жаль, потому что слов он, кажется, вообще не понимает.

Плюнула на его стенания и пошла дальше, но уже через пару шагов была остановлена недовольным:

– Ты куда?

– Куда подальше, – буркнула тихо, но погромче добавила: – Работать.

– А я?

– А ты сиди и плачь, а то прокляну.

Угроза не сработала. Он превратился в бабочку, подлетел ко мне, сел на плечо, и прежде чем я успела его смахнуть, сообщил:

– Проклятия так не говорят.

Твою ж через тудыть!

– А как говорят проклятия?

Он задумался, слетел с моего плеча и превратился в замотанную в балахон фигуру:

– Они говорят зловещим, нет, страшным голосом, – откашлялся, развел руки в стороны. – Не жить тебе под этим солнцем в счастье, у-у-у…

– У-у-у, – протянула вслед за ним.

Да, явная клиника, ничего с этим не поделаешь.

– Эй, давай… Слушай, как тебя зовут? – мне надоело обращаться к нему «эй».

– Хамуран, дух-покровитель Сада, – сообщил он мне.

Попыталась сделать вид, что информация не впечатлила. Удалось плохо. Надо же, покровитель. Ясно теперь, чего тут тогда такие непроходимые заросли, вместо работы главный сотрудник психотерапевта себе ищет.