Хозяйка волшебной лавки

Прода

Пора и мне заговаривать зелье. Я встала и приготовилась, мысленно начала разгонять поток магии вокруг себя, сосредотачивая его на побулькивающем отваре из лечебных трав. Вздохнула поглубже и склонилась над стареньким пузатым котелком, который мне выделили в дар.

Я не успела произнести ни слова. Послышался тихий щелчок. Кто-то стукнул в окно. Мира в ужасе уставилась на румяное лицо нашей подруги по несчастью, которая взобралась на дерево и длинной палкой ткнула в стекло.

Розали задорно улыбалась сидя на промерзшей ветке и нетерпеливо махнула рукой, намекая, чтобы мы скорее вышли к ней на улицу. Мы оглянулись на ба Морту, та с упоением отчитывала кого-то и ничего не замечала.

- Роза - сумасшедшая! – ахнула Мира и прижала ладонь ко рту.

- Скорее дикая, - я не смогла сдержать смешок.

Для Розали, или Розы, никогда не было преград, но таких выходок она себе не позволяла, значит, произошло что-то из ряда вон. Убедившись, что мы ее правильно поняли, она стала медленно спускаться по стволу.

Мира отставила свой котелок с готовым зельем и подошла к окну самой праздной походкой. Выглянула. Второй раз за короткое время она ошарашенно прижала ладонь ко рту и повернулась ко мне.

- Там… Каролина… стоит внизу. Что у них случилось?!

- Что-то не очень страшное, но очень важное. Роза ведь не выглядит расстроенной.

- Илиана, как нам выйти?

Хороший вопрос. Придется пожертвовать оценкой по зельеварению.

- Сейчас все преподаватели на экзаменах, так что…

Я достала из сумки небольшую склянку и наполнила ее отваром. Быстро прочитала нужный заговор. Жидкость из мутно-зелёной стала перламутровой. Поставила пузырек рядом с ингредиентами.

- Мира! Закрой глаза.

Мира послушно зажмурилась. Я вновь склонилась над котелком. Зелье пришлось испортить. И не просто испортить, а сделать так, чтобы ба Морта окончательно вышла из себя.

- Огонь.

Вся энергия, которая продолжала накапливаться вокруг котелка, заискрилась и ярко вспыхнула на краткий миг. Этого хватило, чтобы все присутствующие ослепли на несколько секунд.

В воздухе летала гарь. Кто-то закашлялся. Мира прикрыла рот и нос рукавом. Лицо ее было черным от копоти. Мое, наверное, тоже.

- Ты! – зашипела ба, и когти на ее узловатых пальцах заострились и вытянулись.

- Я случайно, ба Морта! Простите… позвольте.. у меня остался образец. Смотрите. Я хотела сначала попробовать заговор на нем, а потом на всем зелье, но не рассчитала силы.

Выжидающе посмотрела на ба. Она часто моргала, прогоняя солнечные зайчики.

- Ты… никчемная безотцовщина! Вон! Сниму с тебя два балла, - добавила она с мстительным удовольствием.

Я стала шустро собирать вещи. Два балла – это не полный провал. Экзамен сдан и это главное. Насчет меня ба Морта не передумает и не вернет в класс, но как вызволить Миру? Подруга сама нашла выход из сложившейся ситуации.

- Ба Морта, могу я пойти и умыться? – спросила Мира. – Кажется, сажа попала мне в глаза. Я закончила свое зелье. Вот.

Мира показала на свой котелок. Ба Морта нехотя кивнула.

Мы пошли по пустым коридорам, надо срочно улизнуть на улицу. Туда, где нас ждали наши самые родные в этом мире люди.

Каблуки громко отстукивали наши торопливые шаги. В во всем учебном корпусе стояла нервная тишина, так за каждой закрытой дверью проходили экзамены.

Мы крадучись вышли на задний двор и направились туда, где выстроились в ряд замшелые каменные сарайчики. На нас таинственно смотрели их маленькие и пыльные окошки. Воровато оглядываясь, мы скрылись за покосившимися стенами. Сарайчики привалились к низенькому забору. Перелезть через него не составляло труда, но нарушать правила нам не пришлось.

Каролина и Роза уже ждали нас там. Обычно они дожидались субботы – дня для посещений, - и, как прилежные и благовоспитанные девушки, никогда не лазали по деревьям, чтобы встретиться с нами – вольницами Академии магии имени ба Кафы Великой.

Сегодня нам с Мирой придется немного замерзнуть из-за стихийной встречи. Ветер продувал платье из тонкой серой шерсти насквозь. Мира начала стучать зубами, плотнее запахивая свою вязаную кофточку.

Вот наши подруги были одеты по погоде в теплые пальто. Обе немного растрепанные и взволнованные. Они чем-то были похожи между собой. Кудрявые и темноволосые, кожа аристократично бледная, черты лиц тонкие – довольно красивые девушки. Их можно было принять за кузин, если бы не одно но – Розали была обитательницей рабочего квартала, в то время как Каролина оказалась жительницей престижной части города. Это отличие явственно проявлялось в их одежде и манерах.

- Что случилось? – спросила Мира, подбегая к девочкам.

Роза пожала плечами, скрестила руки на груди и кивнула на Каролину, как бы намекая на то, что она виновница внепланового сбора.

- Я уезжаю! – выпалила та, обнимая меня.- Завтра утром. Прокачусь на Южном экспрессе до Межевого моря и дальше.

Она улыбнулась, но как-то невесело. А затем стянула с себя широкий зеленый шарф и накинула мне на плечи. Стало теплее.

- Зачем? Там же пустыня.

Улыбка Каролины окончательно поблекла. Она выглядела виноватой.

- Я не могу разглашать секретный секрет, простите. Это дела дяди. Могу сказать только, что они крайне опасные. Поэтому я хотела попрощаться с вами со всеми сегодня, перед отъездом. Я хотела, чтобы вы знали что… Я горжусь нашей дружбой и очень люблю вас всех. И еще не ищите меня, если вдруг я исчезну. Лично мне никто в этой экспедиции не желает зла. Я просто научный сотрудник. Это будет вредная работа, но я ужасно хочу ее сделать.
(Прим. от автора: про эти опасные дела мы узнаем из следующей книги)

Мира взяла ее за руки и тихо сказала:

- А ты никак не можешь отказаться?

- Нет. Это приказ, да и я сама настояла на том, что хочу поехать. Как говорит дядя: это отличный шанс построить карьеру и обойти всех этих недальновидных чурбанов.