Хозяйка волшебной лавки

Глава 4. Настоящая ведьма

Самочувствие сегодня было лучше. Голова через несколько минут после подъема кружиться перестала. Это радовало. Не хотелось ходить по Академии и, словно подстеленный солдат, опираться о дружеское плечо Миры.

Моя одежда оказалась мне велика. Я похудела, и платье теперь болталось на истощавшем теле как на вешалке. Да, вид у меня сегодня непраздничный: лицо осунулось, щеки ввалились, под глазами выразительные синяки. Зато темные рыжеватые волосы, будто стали пышнее. Странный контраст.

- Н-да… – я потрогала свои унылые щеки – первый поцелуй для меня оказался таким же неожиданным и смертоносным, как лучевая болезнь. Одно хорошо, я больше никогда не встречусь с ее источником. А, с другой стороны, жаль. Красавец ведь.

Ба Августа, одна из наших преподавателей в Академии, считает, что никто так не раскроет потенциал ведьмы, как неудачно выбранный мужчина. Я очень сомневаюсь в данном утверждении. Немолодая ба падка до противоположного пола и всегда сыплет премудростями сомнительного толка.

Я только внезапно похудела и теперь думала это как-то исправлять. Для начала, позавтракала целых два раза. Первый завтрак случился, когда меня растолкала Мира, а второй перед самым выходом, - мы случайно попались на глаза кухарке, и она, пока мы ждали паромобиль, угостила нас имбирным печеньем и горячим какао. Теплый привкус шоколада остался со мной до самой Академии и напоминал мне о нашем прошлом мире. О доме. И навевал меланхоличную грусть.

Мы зашли через парадный вход. Пожилой сторож открыл нам застекленную дверь, устало поздоровался и вернулся к своей газете. А потом, словно очнулся и эхом по коридору прокатилось:

- Удачного распределения!

- Спасибо! – откликнулись мы.

Мира сразу же убежала к нашим однокашницам, которые сгорали от нетерпения и ждали нас, чтобы засыпать нас вопросами. Мне же не хотелось рассказывать о наших приключениях, тем более что поцелуйная часть оказалась для меня самой травматичной. Уверена, я нескоро отважусь повторить этот опыт.

Я поздоровалась с девочками и, не останавливаясь, пошла по учебному корпусу прямиком в класс зельеварения. Надеялась застать там ба Морту и не ошиблась. Она оказалась на месте. На мой требовательный стук ба ответила не менее требовательным:

- Входи!

В классе, как всегда, царил полумрак, несмотря на то, что он находился на втором этаже. Узкие окна не пропускали много света.

Было непривычно видеть пустые столы без учебников, котелков, горелок и корпящих над всем этим инвентарём подруг. Обычно здесь царит тихая суета.

Ба Морта сидела за столом и тщательно растирала что-то в старой мраморной ступке. В воздухе витал запах корицы с нотками плесени.

Я встала немного поодаль и пыталась мысленно сформулировать свою благодарность под звонкое шуршание пестика проходящего по дну ступки. Разговоров с ба Мортой я никогда не вела и не знала с чего начать.

Пестик чиркал, перемалывая мои мысли. Отчего-то стало спокойно и говорить ни о чем не хотелось.

- Садись, - проворчала ба. – Чего встала как старая метла в углу?

- Я ненадолго. Просто хотела поблагодарить вас…

Ба Морта подняла на меня выцветшие глаза. Она ссыпала в баночку из мутного стекла получившийся порошок и закинула в чашу пучок сухих листьев и вновь начала их растирать.

- Благодарность? Я принимаю твою благодарность за урок, который преподала тебе и Мире. Садись.

Я подтащила к ее столу ученический табурет и присела на краешек.

- Урок?.. Вы, наверное, не поняли. Мира сказала, что вы поставили мне высший балл. Я не заслужила. На экзамене…

Она не дала мне договорить. Из ее горла толчками вырывался скрипучий смех. Я решила подождать объяснения.

- Я прекрасно знаю, что именно случилось на экзамене и какое у тебя отменное вышло зелье. Я про другой урок. Поясню: за проступки надо платить. Благодаря мне вы пережили случившееся приключение в полной мере. Разве не здорово?

- Ба Морта, вы сдали нас полиции.

Я удивилась своему будничному тону.

- Конечно. И что мы имеем в итоге?

Ба Морта зачиркала по ступке и замолчала, чтобы я подумала над ее вопросом.

- Любовное наваждение. Я именно его имею в итоге.

- О да! Интуиция никогда меня не обманывала. В итоге мы знаем, что кто-то пытался околдовать начальника полиции искаженным зельем. Опоила его дочь капитана, которая с детства мечтала выйти за него замуж. И никто бы не догадался ни о чем, если бы не ты. Кто же знал, что в отделение среди ночи приведут двух ведьм и нашему бравому красавцу вместо той отравительницы подвернется ведьма. Ему приспичило поцеловать именно тебя.

- И что в этом хорошего? – не поняла я.

- А то, что правильное зелье ты бы просто распознала и на этом все, а то, которое выпил наш красавец, варила не ведьма и заговорила тоже не она. Оно бы со временем свело этого человека с ума. Кто-то очень хотел овладеть его сознанием. Весь Магистериум теперь стоит на ушах. Все это благодаря приключению, которое мы довели до конца.

Если честно, мне словоохотливость ба Морты казалась странной.

- Зачем вы мне это рассказали?

- Я настоящая ведьма, Илиана. Ты тоже. Настоящие ведьмы всегда знают, во что ввязались. И кто виноват в их бедах.

- Наши зелья когда-то научились подделывать алхимики. Но их орден уничтожен, ба Морта.

- Возможно, - многозначительно сказала она. - А теперь иди, сейчас начнется распределение.

Я встала. Ба Морта вновь ссыпала в баночку получившийся порошок. Закрыла крышку.

- Спасибо за урок. Мне есть над чем подумать.

Ба Морта сухо кивнула и заковыляла к навесной полке.

Я пошла в западное крыло. Распределение проходит обычно в библиотеке. Там, скорее всего, все девчонки собрались. Я не ошиблась. Мира и наши подружки облюбовали ниши со скамьями. Возбужденно щебетали о чем-то.

Хотела свернуть в свободную, чтобы посидеть в тишине и спокойно подождать вызова, но не удалось. Меня заметили.