Хозяйка волшебной лавки

прода

Лечебницу я нашла на окраине города. За ней рос лес. Сейчас он казался седым из-за снега, лежавшего на голых ветках деревьев и инея на их стволах. Невдалеке дети катались с горки на санках. Ужасно захотелось присоединиться к веселью, но меня ждут взрослые дела.

У ограды я спустилась с метлы, чтобы остаток пути проделать пешком. Пролетать через чужие заборы – дурной тон. Из-под подошвы ботинок раздавался бодрый морозный хруст. Метлу я закинула на плечо и потопав хорошенько, чтобы сбить налипший на обувь снег, я зашла в тускло освещенный коридор.

После белого зимнего света не могла толком ничего разглядеть. Постояла немного у входа и подождала, пока глаза привыкнут.

В конце длинного коридора появилась фигура. Она быстро приближалась. Явно кто-то суетился, встречая незваного гостя, то есть меня. Через пару мгновений и увидела, что ко мне спешит сестра милосердия. Ростом примерно с меня, синее платье, белый чепчик скрывал гладко зачесанные волосы, длинный вылинявший передник весь в застарелых пятнах, которые, скорее всего, не отстирывались. Женщина не производила вид неряхи. Даже наоборот. Чопорная, строгая, явная блюстительница порядка.

Она остановилась передо мной, сложила руки на животе. Смиренный жест получился довольно властным. Обвела меня вопросительным взглядом, задержавшись на метле. Ее губы сложились в узкую неприветливую линию.

Моя дружелюбная улыбка медленно сошла на нет. Неприятная особа вновь заставила меня вспомнить, что ведьма здесь я, и мрачное выражение лица у меня выходит не хуже.

- Кто вы и с какой целью пришли в наш госпиталь? – скрипучий голос процарапал борозду в моей надежде, что хоть здесь все пройдет гладко.

Я мысленно вздохнула. Надо представиться, чувство такое, словно я буду отчитываться перед ней, как маленькая. Меня это разозлило, но поделать я ничего не могла. Не хамить же с ходу.

- Илиана Вайс, - отчеканила я самый холодным тоном, на который была способна. – Ведьма. Пришла к главному лекарю по делам.

Я смотрела на нее, мысленно обещая самые ужасные кары, если начнет мне грубить, в рамках закона, разумеется. Очень хотела, чтобы она прочла угрозу в моих глазах.

- Доктор занят. Вам лучше вернуться домой. Он посетит вас в ближайшее…

- Мне не подходит ваша отговорка, госпожа…

- Грей.

- Госпожа Грей. Я понимаю, что он занятой человек, и спокойно дождусь его, не беспокойтесь.

Некоторое время мы сверлили друг друга взглядом. Госпожа Грей сдалась.

- Он будет очень недоволен вашей, - она пренебрежительно махнула на меня рукой, - наглостью.

- Вы действительно считаете, что меня это может напугать, госпожа Грей? Известите лекаря обо мне, пожалуйста, - последнее слово я произнесла с нажимом.

У нее скривилось лицо, словно она только что съела целый лимон.

- Как вам будет угодно, ба Илиана. Стойте здесь, - процедила она сквозь зубы, повернулась на каблуках и пошла обратно по коридору.

Я начала замерзать. Изо рта вырвались небольшие облака пара. Это помещение не отапливали, тусклый зимний свет терялся в углах. Периодически из недр лечебницы долетали звуки надсадного кашля, невнятного бормотания и плача. Ужасное место.

Я очень хотела уйти отсюда как можно скорее. У меня сложилось стойкое ничем не подкрепленное впечатление, что люди приходят в этот дом не болеть, а умирать. Мне было жалко их до слез.

В Левроне мы посещали лечебницы в качестве практики. Никогда я там не испытывала такой удушающей безысходности. Да, мы иногда были раздосадованы, когда даже магия не могла справиться с недугом. Например, если он был врожденным. Хотелось помочь всем бедолагам, которые по каким-то причинам заболели.

Здесь же мне хотелось вынести всех на свежий морозный воздух, чтобы спасти их от… чего-то. Волосы от мысли о незримой опасности встали дыбом. Наверное, я схожу с ума.

Только хотела просканировать пространство на предмет враждебной магии, как снова послышались торопливые шаги, но на этот раз в конце коридора появился лекарь собственной занятой персоной.

Им оказался пожилой энергичный человек. Голубые глаза, поджарая фигура, крючковатый нос на худом лице, пышные бакенбарды и копна седых вьющихся волос. Взгляд из-под кустистых бровей был профессиональный и цепкий.

- Добрый день, ба Илиана, - приветствовал он меня. – Ждал вас.

Он протянул мне руку. Я пожала теплые немного шершавые пальцы.

- Я вас тоже, - сказала я с вежливой улыбкой.

Лекарь шутку оценил, но отечески поцокал языком.

- Прошу вас, ба Илиана. У меня не так много времени. Предлагаю решить все вопросы сейчас же.

Он торопливо провел меня в свой кабинет и усадил на шаткий стул.

- Давайте ваши документы, ба Илиана, - сказал лекарь и нетерпеливо прищелкнул длинными пальцами.

Листал он мои бумаги долго. Внимательно прочитал характеристику, просмотрел оценки, потом голубые глаза пытливо вперились в мое лицо.

- Идеальная ба, - сказал он.

Я скромно пожала плечами.

- Всего лишь хорошо училась.

- Отлично! Сейчас заполню разрешение и выдам именную лицензию, и можете приступать к свои обязанностям, но на работу в лечебницу принять не могу. У нас тут предрассудки насчет ведьм. Не жалуют вас в городе.

Сказал он последнее совершенно обыденным тоном, а его пальцы в это время быстро выводили на бумаге закорючки букв. Наверное, во всех мирах врачи пишут одинаково неразборчиво. Он сунул мне несколько новых листочков и скрестил перед собой пальцы.

- Я не ищу работу.

- Это хорошо. Мне было бы неловко отказывать вам, а потом отчитываться о причинах в Магистериуме. У нас нет свободных кадров. Пришлось бы уволить кого-нибудь из сестер… Я не могу так поступить ни с кем из своего персонала.

- Я поняла, можете не объяснять.

Лекарь кивнул и деловито кликнул:

- Госпожа Грей!

Она тут же открыла дверь и зашла. Создалось ощущение, что она подслушивала нас. Доктора это ничуть не смутило.