Хозяйка волшебной лавки

глава 6

— Мне кажется, я знаю, как могу тебе помочь, — вдруг усмехнулась женщина после довольно продолжительного молчания.

— И как же? — заинтересовалась я.

— Всего лишь маленькая хитрость поможет продержаться до того момента, когда в лавку придет новый товар.

— Что за хитрость? — посмотрела я на Жиджет.

Она светилась энтузиазмом. Почему-то казалось, что во мне она разглядела черты своей покойной подруги и теперь воплощала в жизнь те идеи, которые не успела до смерти бабушки. И я не сомневалась, что Жиджет желает мне только добра. Даже странно, ведь, по сути, я ее совершенно не знала. Однако интуиция подсказывала, что ей можно доверять.

— Ты же помнишь о том, что я актриса? — улыбнулась гостья.

О, забыть об этом она не дала бы при всем желании.

— Конечно… э-э-э…

Я вдруг поняла, что за те несколько дней, что знаю верную подругу своей бабушки, так ни разу не обратилась к ней по фамилии, как здесь все привыкли.

— Что, дорогая? — не поняла заминку собеседница.

— Я ведь даже не знаю вашего полного имени!

— Мисс Жиджет Кларс, — склонила голову она в вежливом поклоне. — Но, прошу, зови меня просто Жиджет, зачем весь этот официоз? Твоя бабушка была мне почти как родная сестра.

— Хорошо, Жиджет, я очень рада, что ты мне помогаешь, — благодарно дотронулась до ее ладони.

— Все свои роли в театре я знаю назубок, а в свободное от спектаклей время мне совсем нечем заняться, — притворно вздохнула она и звонко рассмеялась.

— Итак, что за план?

— О, все очень легко, мы обведем вокруг пальца твоего противного соседа. Сказать по правде, Лусси нравился этот молодой человек, поэтому она шла ему на некоторые уступки. Но то, как он с тобой себя вел, мне совсем не понравилось. С такими юными мисс, как ты, ему следовало бы быть более учтивым.

Тон Жиджет, поучительный и немного недовольный, выдавал ее возраст. Я чуть не рассмеялась, представив, что она сейчас добавит: «А вот в наше время!..»

— И как же мы это сделаем?

— С помощью этого, разумеется! — Жиджет подняла на уровень глаз небольшую сумочку, которую все это время не выпускала из рук.

— Все еще не совсем понимаю, — растерянно улыбнулась я.

— Закрой лавку на некоторое время, — попросила подруга бабушки.

— Моя прелесть, — уже привычно обратилась я к заведению. — Не пускай, пожалуйста, сюда никого.

Свет моргнул, и я поняла, что лавка послушалась. Так странно, она каждый раз реагировала на мои слова по-разному, но я всегда понимала ее, как будто мы общались на совершенно особом уровне.

Жиджет аккуратно выложила из сумочки несколько баночек и пузырьков на прилавок.

— Будь добра, подай мне зеркало, — попросила гостья.

Я выполнила ее просьбу, сняв со стены небольшое зеркало и поставив его перед ней.

— Итак, для начала, сменим образ. Кто-то мог видеть, что я зашла к тебе в лавку. А для осуществления нашего плана никто, особенно твой сосед и его помощник, не должен знать.

Жиджет аккуратно сняла с себя грим салфеткой, обнажив множество морщин. Я украдкой вздохнула. Не должна столь молодая душой и озорная женщина стареть… Жаль было осознавать, что в этом мире, похоже, нет предметов, которые не просто замаскировали бы возраст, а решили проблему старения в принципе. Хотела бы я жить вечно? Не знаю, раньше я об этом никогда не задумывалась. Но если было бы возможно продлить молодость Жиджет еще хотя бы на пару десятков лет, я бы, без сомнения, помогла ей в этом.

Между тем она нанесла на лицо новый грим. Выглядело это так, будто она делает обычный макияж. Только косметика, попадая на кожу, словно исчезала на ней, преобразуя черты лица и качество кожи до неузнаваемости.

— Ух, как у тебя здорово получается! — восхитилась я.

— Чтобы выглядеть моложе, достаточно нанести на кожу этот крем, — показала мне на баночку актриса. — Но для того, чтобы изменить черты лица, нужно знать, как именно наносить грим, — с гордостью сказала она. — Немногие могут похвастаться таким умением.

— То есть это не заслуга магических предметов?

— Не полностью, — подтвердила догадку собеседница.

Теперь она выглядела моей ровесницей или на несколько лет старше. Затем Жиджет извлекла из сумочки еще один коробок, не больше спичечного, и, открыв его, начала вытягивать какую-то ткань за уголок. Она все тянула и тянула ее, словно фокусник, который достает связанные носовые платки из рукава, и я вдруг поняла, что это платье!

— Как ты это сделала?! — ахнула я, глядя на то, как подруга бабушки встряхивает вещь, которая, к слову, ничуть не помялась. — Это какое-то пятое измерение?

— Пятое что?.. — не поняла она. — Это волшебная шкатулка, — поспешила объяснить Жиджет. — Ее подарил мне поклонник лет двадцать назад. Теперь таких днем с огнем не сыскать, — улыбнулась она, погладив коробок. — Туда можно положить любую мягкую вещь.

— Вроде ткани, — сказала я.

— Да, я даже шляпки умудрялась туда складывать! — засмеялась Жиджет, а потом уверенным шагом направилась в комнату отдыха. Через несколько минут моему взору предстала молодая особа в легком платье с цветочным узором на ткани, которое сидело на ней как влитое.

— Отлично выглядишь! — похвалила я актрису. — Только, прости, но что-то я все еще не могу понять, каким образом твое перевоплощение мне поможет?

— Самым прямым! — торжественно провозгласила Жиджет. — Дай мне, пожалуйста, деньги, запланированные на покупку нового товара, — попросила гостья. Я без лишних слов последовала ее просьбе, безгранично доверяя. Вытащила из-под прилавка деревянный ящик с монетами и дала ей несколько.

— Итак, представление начинается! — объявила Жиджет.

Она взяла с прилавка одну из скидочных листовок, подошла к двери и, дождавшись момента, когда на улице никого не было, аккуратно выскользнула наружу.

Жиджет немного прошлась туда-сюда, словно заблудилась, а потом решительно направилась в лавку Сатьена Лонга. Я вышла из своей и как бы разглядывая витрину соседней лавочки с тканями, начала подглядывать за тем, что происходило у конкурента.