Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

Глава 2. Где я знакомлюсь с обитателями моего нового дома

Мне не ответили, но звук почти сразу повторился. Раздался писк, потом грозный мявк, жалобное ворчание и довольное чавканье.

Кот? Я шумно выдохнула. Дожила Ариша, котов боишься. Главное, чтоб не мыши. И не пауки. Я скосила глаза на паучьи сети, плотно оплетающие козырек, взяла себя в руки и наконец-то зашла в дом.

Так, что тут у нас? Маленький предбанник без двери, узкий коридор, сразу первая дверь налево. Открытая, что характерно.

В нее меня ноги и занесли.

Как занесли, так и остановили. Ну, точнее я попросту замерла в очередной раз раскрыв рот.

Комната была небольшая и, наверное, светлая, если помыть огромные окна. Сразу у входа на деревянном треножнике большой ярко-синий ящик без крышки, расписанный крылатыми конвертиками.

Прямо по курсу – стол с плюшевой скатертью. Слева высокая, до самого потолка, этажерка, сплошь заваленная пыльными бумагами. Справа узенький кожаный диванчик. У стола два стула. Когда-то очень даже богатых, а сейчас просто старая рухлядь.

Собственно, и все. Если не считать квартирантов. А их было двое. И один меня жутко напряг.

Но обо всем по порядку. На стуле, совершенно по-человечьи свесив лапы, восседал огромный черный кот. Просто сидел и ел толстую розовую сардельку. Стащил где-то, не иначе.

Кот ел и жмурился, помуркивая от удовольствия. У меня даже взвыло в животе. Как-то некстати пришла мысль, что бедную Арлет, похоже, с самого утра не кормили. И я с трудом отогнала желание прямо сейчас отобрать у кота его трофей. Мысленно себя обругав: «Все, Арина, докатилась. Покушаешься на кошачью еду!»

Я так засмотрелась, что не сразу заметила, как сарделька подошла к концу. В цепких кошачьих лапах осталась малюсенькая жопка, перевязанная грубой бечевкой.

Кот вздохнул, нахмурился, сделал вид, что буквально отрывает от сердца, и водрузил сарделечный огрызок на стол возле лап второго квартиранта.

Морок мой тут же развеялся. Потому что на столе сидела большая серая крыса. А с этой братией у меня с самого детства были сложные отношения.

Впрочем, крысу мое присутствие ничуть не обеспокоило. Эта парочка, казалось, вообще меня не замечала.

– На, – кот подвинул огрызок к самой морде товарища, – ешь. Я сегодня добрый.

– Добрый? – крыса нервно защелкала зубами. – Сволочь ты, Бегемот! Я ее для себя украла! А ты!

– А что я? – Толстая тушка вольготно улеглась на стуле. – Я самую капельку откусил. Попробовал только. И вообще, тебе одной много.

– Попробовал...

Расстроенная крыска вцепилась лапками в последний кусочек и принялась быстро-быстро есть. Усики ее забавно зашевелились.

Я не выдержала и кашлянула в кулачок.

***

Крыса не обратила на это ни малейшего внимания. Кот лениво приподнял морду, зевнул.

– О, – промурлыкал он, – видишь, Муха, у нас новая хозяйка.

– Некогда мне, – крыска демонстративно повернулась ко входу спиной, – я занята.

Я сама не знаю почему, но почти не удивилась, что зверье говорит. Слишком все происходящее было похоже на сон. И город вокруг, и суд, и развод, и Ричард, гад такой, и теперь вот всё это. Видимо, мозг отключил возможность удивляться и паниковать. А вместо этого включил злость. И я разозлилась. Подошла к столу, спросила у кота язвительно:

- А ты не собираешься ее ловить?

- Я? - наглая морда стала удивленной.

- А кто? Ты же кот! Это твоя обязанность!

От возмущения пушистый паразит поперхнулся и закашлялся. Крыска глянула на меня укоризненно, принялась сосредоточенно колотить приятеля лапкой по спине.

Кот откашлялся и бросил через плечо:

- Спасибо, Муха.

Потом обратился ко мне:

- Скажешь тоже. Я не кот.

- А кто? - Похоже, меня заело на этом на этом вопросе.

Не кот подбоченился.

- Почтовый служащий!

Сказано это было весьма важно, только я не прониклась.

- А что, почтовые коты мышей не ловят?

Крыс фыркнул, сложил на груди лапы и отвернулся. Кот лениво почесал бок, лизнул пузико и только потом ответил:

- Во-первых, Муха не мышь, а крыса. Во-вторых, она тоже почтовый служащий. А в-третьих, тебе надо, ты и лови.

Хм, я оглядела колоритную парочку. Хороши сотруднички. Решила уточнить:

- Вы здесь вдвоем служите? Или есть еще кто?

- Ты есть, - кот оглядел меня с кислым выражением на морде. Добавил: - Еще Ветерок есть и мистер Лобстер.

Он устроился на стуле поудобнее, нахально задрал лапу, полюбовался пушистыми бубенцами, муркнул и договорил:

- Меня, если что, зовут Бегемот.

- Та-а-ак, спокойствие, только спокойствие, - выдала я мантру от Карлсона. Потерла виски, приводя мысли в порядок: - А Ветерок и мистер Лобстер они кто?

***

Летучая мышь и гном. М-да-а-а... Не, ну а что? Можно подумать, что от последних новостей что-то изменилось?

Я задумчиво оглядела сто лет немытое помещение. Хорошая тебе собственность досталась, Арина. Хорошая. Что тут скажешь. Заброшенная почта и офигенные сотрудники. Или офигевшие? Это большой вопрос.

Бегемот смотрел на меня с любопытством, развалившись на стуле.

Он молчал.

Я тоже молчала.

Крыса Муха причмокивая мусолила веревочку от сарделечной жопки.

Охурметь, ситуация. Ну, Рррричард, ну, спасибо! Удружил, нечего сказать. Интересно, чем тебе так насолила Арлет?

Из груди моей вырвался тяжкий вздох. Кот лениво почесался.

- Чем планируешь заняться, хозяйка?

Его вопрос вывел меня из транса. И правда, чем? Я вздохнула еще раз, теперь уже потише, выдала первое пришедшее на ум:

- Для начала не мешало бы убраться. Тут у вас грязи по колено.

- Это точно, – тон и поза кота не изменились, – самому тошно смотреть. Но, что поделать? Не было тут хозяев. Давно не было.

Прозвучало это так флегматично, что я почувствовала - вновь закипаю. Захотелось поднять что-нибудь тяжеленькое и запулить в эту наглую морду.