Хозяйка волшебной таверны

Глава 4

– Закрыты мы! Что непонятного? – распахнула дверь, чтобы прекратить этот ужасный стук.

Но так и застыла от увиденного. На пороге стоял высокий, широкоплечий мужчина в плаще. Капюшон откинулся назад, и я увидела его мужественное лицо с ровно очерченными скулами и короткой щетиной. Длинные чёрные волосы развевались на ветру, а на белом воротнике, торчащем из-под плаща, алели несколько капель крови.

Кто он? Зачем пришёл? Мне вдруг стало жутко страшно. Барсик не сможет защитить меня. Улицы пусты, и на помощь никто не придёт. Что же делать?

Тем временем в чёрных глазах незнакомца блеснули огненные всполохи. Его зрачки вытянулись и стали вертикальными. Я успела лишь попятиться назад, чем он и воспользовался, протиснувшись в таверну.

– Уходите! Я буду кричать! – схватила поднос – первое, что попалось мне под руку, выставляя его перед собой, словно щит.

– Красивая, – от его голоса с рокочущими нотками по спине побежали мурашки.

Незнакомец посмотрел на меня, как хищник смотрит на свою добычу. Ещё секунду назад я была уверена, что он грабитель, а сейчас…

Насильник?

Вряд ли, ведь с такой яркой внешностью женщины сами будут вешаться ему на шею.

Убийца?

Тоже мимо, ведь он назвал меня красивой. Что же такой мужчина забыл в моей таверне?

– Что вам нужно? – наконец озвучила свои мысли.

– Комната на ночь и чистая постель. Плачу золотом, – он достал из кармана увесистый мешочек и небрежно швырнул его на стол.

Завязки ослабли, отчего наружу выкатилось несколько золотых монет. Я проследила за ними взглядом, пытаясь собраться.

Мысли лихорадочно метались в голове. Неважно, вор или убийца, у меня не хватит сил, чтобы ему противостоять. В то время как золото незнакомца очень даже мне пригодится.

Но что, если он захочет нечто большее, чем еду или укрытие? Словно прочитав мои мысли, мужчина склонился ко мне и низким голосом проговорил:

– Знаешь, красавица, я не прочь покувыркаться, но как-нибудь в другой раз!

– Да как вы смеете! Немедленно уходите! – не выдержала я, – И деньги свои забирайте с собой!

Хотела оттолкнуть его, но не смогла. Мужчина мягко перехватил мою руку. Его ладонь была такой горячей, что мне машинально захотелось потрогать его лоб и проверить температуру. Может быть, у него жар? Тогда становилось отчасти понятно его поведение.

– Я уйду, как только восстановлю силы. Это понятно? – в его голосе появились металлические нотки, – А теперь покажи мне комнату!

Незнакомец отпустил мою руку и направился к лестнице. Едва не отшатнулась от ужаса, глядя на его спину. А ужасаться было чему, ведь прямо между лопаток торчала окровавленная стрела.

– Постойте! – спохватилась я и бросилась за ним, – Вы… сказали бы сразу, что вам нужна помощь!

– Помощь? Мне? – удивленно рыкнул он, оборачиваясь, – Всё, что мне нужно сейчас это мягкая постель и хороший сон. Поторопись, красавица, иначе мне придётся расположиться прямо здесь, – он кивнул на один из столиков.

– Ну как хотите, моё дело предложить.

Вот ненормальный! У него стрела из спины торчит, а он, словно её не замечая, собрался отдыхать.

Так, соберись, Лизавета Петровна! С психами не спорят. Он переночует и уйдёт, а ты забудешь его как страшный сон. Успокаивала себя.

Я не знала, как реагировать на этого мужчину. Он казался мне очень опасным и в то же время вызывал табун мурашек. Словно я какая-нибудь школьница пубертатного периода, влюблённая в собственного преподавателя.

Стоп! О чём я думаю?

У меня в таверне незнакомый раненый мужик! Что, если он сейчас истечёт кровью, а меня обвинят в убийстве? Законы этого мира мне совершенно незнакомы. Не хотелось бы узнать их при таких неоднозначных обстоятельствах!

Мысли тревожно метались в голове. Незнакомец ждал моего ответа. Однако я вдруг поняла, что опасаться мне следует вовсе не его. Что, если тот, кто в него стрелял, находится где-то рядом?

– Да не стой же ты столбом! – от этих слов сердце сделало кульбит и едва не рухнуло на пол.

Мужчина окинул меня красноречивым взглядом. И правда, чего это я?

Нужно поторопиться! Скорее разместить его, и погасить везде свет, чтобы не привлекать внимания. Обогнула мужчину по кривой дуге и первой подошла к лестнице.

– Прошу за мной, господин…

Только сейчас поняла, что не знаю, как к нему обратиться. Мне вдруг стало ужасно неловко за эту оплошность.

– Дарий – небрежно бросил он.

– Очень приятно, Дарий, меня зовут Элизабет, – представилась и добавила, – Можно просто Лиза.

В ответ на мои слова он коротко кивнул.

Пока мы поднимались по лестнице, магические светильники в зале погасли. Вздохнула с облегчением. Надеюсь, за ним никто не гонится.

На секунду замешкалась в коридоре. Куда поселить гостя? Ведь самой чистой была комната, в которой обосновалась я. И постель там уже постелена, а в остальных – даже не убрано толком.