Хозяйка волшебной таверны

Глава 7

Оставшись одна в пустом зале, я осмотрелась. Первым делом собрала со стола медные монеты и ссыпала их в карман передника. Нужно сделать тайник, чтобы складывать туда выручку. Лучше, если это будет сейф или ящик стола, закрывающийся на ключ.

Точно! Ключ.

Машинально потянулась к вороту платья. Вытащила ключ, висящий на цепочке, и крепко сжала его в руке. Мама Элизабет говорила, что ключ содержит частичку магии. Может быть, он подскажет мне, есть ли в таверне сейф?

Стоило мне об этом подумать, как перед глазами возникло видение. Лестница, уходящая на второй этаж таверны, и предпоследняя дверь с голубой, слегка облупившейся краской. Я моментально вспомнила её: дверь находилась рядом с комнатой Барсика. Видение тут же рассеялось, и я бросилась к лестнице. Пробегая мимо кухни, дала распоряжение недоумевающей Люси:

– Гости ушли, убери со стола!

– Да, – Люси на секунду исчезла в дверном проёме и с подносом вышла в зал.

Ноги уже несли меня вверх по лестнице. Интересно, что скрывается за той дверью?

Я столько раз проходила мимо, но не заходила внутрь. Вернее, я думала, что за закрытыми дверями находятся гостевые спальни.

Времени чтобы исследовать таверну было достаточно, но каждый раз что-то отвлекало меня. То гости, то Дарий, который исчез так же внезапно, как и появился.

Кроме того, у меня было много уборки и прополка на заднем дворе. Вчера я настолько вымоталась, что мне не было дела до каких-то там комнат.

Оказавшись перед заветной дверью, я сняла с шеи ключ и поднесла его к замку. Вновь мне было непривычно следить за его метаморфозами. Он увеличился в размере, а цепочка исчезла, словно её никогда не существовало. Теперь я держала в руке обычный дверной ключ, медный и слегка потёртый от времени.

Щёлк. Щёлк.

Дважды повернула ключ в замке, и дверь со скрипом отворилась. За ней я обнаружила комнату около пяти метров в длину и трёх в ширину. Слева возвышался громоздкий платяной шкаф из темного дерева, за ним стояла односпальная кровать, покрытая бежево-коричневым покрывалом в клетку.

В комнате было два окна. Одно прямо напротив меня, а второе в дальнем углу за невысокой ширмой, завешенное плотными бежевыми шторами. Я сразу догадалась, что за ширмой, как и в гостевых комнатах, была ванна. Возле первого окна стоял письменный стол с тремя ящиками, один из которых закрывался на ключ.

Бинго! Здесь я и буду хранить выручку.

Подошла к столу, на котором возвышалась стопка книг, а также стояла чернильница с пером. Два ящика оказались пусты, а в третьем лежала тетрадь в светло-коричневом кожаном переплёте. Я открыла её и вчиталась в текст.

Буквы, похожие на иероглифы, поначалу показались мне незнакомыми, но память Элизабет не подвела. Уже через минуту я читала названия блюд из меню. Узнала только чечевичный суп, биточки из курицы и картофельные дольки.

Полистала ещё несколько страниц и положила тетрадь на место. Сверху на неё горкой высыпала монеты из кармана. Затем задвинула ящик и закрыла его на ключ.

Вполне уютная комната и кровать имеется. Видимо, здесь жила прежняя хозяйка таверны. Решено, я тоже буду жить здесь!

Из любопытства проверила остальные три комнаты. Они оказались гостевыми, точь-в-точь как комната Дария. В каждой из них была двухспальная кровать с тумбой, шкаф и ванна, которая находилась за ширмой.

Осталось выделить комнату Люси. Кстати, как там она? Я оставила её одну, ничего не объяснила и убежала на второй этаж. Кажется, пора возвращаться на кухню и готовить обед.

Спустившись, я застала Люси за мытьём посуды. Она сразу заметила моё присутствие и обернулась.

– Умница, – кивнула я, вызывая на её лице стеснительную улыбку.

Да, плохо дело. Видать Карл со своими сыновьями совсем не хвалили Люси и спихивали на неё всю тяжёлую работу. Иначе как объяснить то рвение, с которым она мыла посуду?

Решила пока заняться готовкой. Первым делом открыла морозильный шкаф и достала говядину.

Как же её разморозить? Придётся ненадолго поставить в печь.

Вооружившись ухватом с длинной деревянной ручкой, я задвинула чугунок с говядиной поглубже в жерло, сверкающее красными всполохами. Дрова ещё не догорели, но я добавила пару поленьев на всякий случай, чтобы ускорить процесс разморозки.

Пока Люси чистила картошку, я занялась морковкой и луком. Взяла котелок побольше, смазала дно растительным маслом и выложила луковые кольца.

Размороженную говядину слегка охладила, хорошенько промыла и порезала на кусочки около трёх сантиметров в ширину. Люси как раз нарезала картошку кубиками. Я высыпала её в котелок, а сверху положила говядину и тёртую морковь. Всё перемешала и отправила в печь.

Мы успели как раз вовремя. Стоило мне поставить ухват к печке, на кухню залетел Барсик и громко возвестил о приходе очередного гостя.

– Кузнец пришёл!

Кивнула коту и отправилась в зал. Сверр уже сидел за столом в ожидании обеда. Увидев меня, он приподнялся и пробасил: