Хозяйка заброшенного замка. (не)случайная жена

Глава 5

В книгах, которые так любила читать Эмбер, это называлось не иначе как благословением Богини, хотя по факту выглядела как самая обычная татуировка. Проявлялся рисунок до шестнадцати лет — возраста, когда, по мнению местного божества можно было девушке выходить замуж. И многие юные барышни ждали этого чуда, но тщетно. Много лет Богиня не отмечала своих детей благословением, а потом неожиданно снизошла до инспектора Магпотребнадзора и его жены. После этого по королевству прокатилась новость, что сразу несколько пар получили заветные метки. Эмбер в то время было семь лет.

Но годы шли, а ее чудо так и не наступило. И когда девушке исполнилось семнадцать лет, ее мать и отчим, Джиллан Проппо, заговорили о необходимости замужества.

Здесь память Эмбер словно закрывалась на замок, не позволяя мне узнать, что случилось потом.

Виски тут же заломило от боли, и я с тихим вздохом прекратила попытки. Еще будет возможность достучаться до правды, но позже. Сейчас все-таки гораздо важнее выбраться из этой передряги, в которую по глупости угодила. Ведь отчасти дознаватель был прав: многие предприимчивые барышни даже в моем мире предпочитали выгодный брак с богатым стариком, который переписывал на свою новую, молодую любовь все нажитое за всю жизнь имущество. Той оставалось только дождаться, когда супруг отойдет в мир иной. А иногда и помочь этому случиться.

Но я к таким себя не относила. И одна только мысль об этом вызывала отвращение.

Я откинулась на спинку сидения и прикрыла глаза. Сама не заметила, как погрузилась в неровный, рваный сон.

Из полудремы меня выдернул странный звук. Открыв глаза, посмотрела в окошко и вздохнула, поняв, что мы уже добрались до города. Скоро мы доберемся до нужного здания, и там… Даже подумать страшно, что со мной сделают местные власти. Посадят в тюрьму? Или сразу, без суда и следствия на плаху? Так ведь поступали в дремучем средневековье с теми, кого считали ведьмой? Я сцепила перед собой руки и судорожно вздохнула. Взглядом зацепилась за метку пары на запястье и поспешно опустила рукав. Нельзя чтобы ее кто-то видел. Мало ли у кого есть такая же. Я похолодела, представив на мгновение, что она проявилась у Дроннвика. Нет-нет, мне не могло настолько не повезти…

Карета остановилась. Дверца открылась, явив моему взору двухэтажное серое здание с белыми наличниками окон.

- Выходите, леди Эмбер, - прозвучал голос Сигурда Ведарга. Он заглянул внутрь, окинул меня внимательным взглядом и пояснил: - Мы прибыли.

Я прикусила язык, проглотив язвительный ответ. Только молча кивнула и встала с сиденья. Сейчас не время для пикировок.

Дознаватель подал руку, и я не стала отказываться от помощи. Вложила дрогнувшую ладонь в его, краешком сознания отметив какая она маленькая по-сравнению с ладонью мужчины, и осторожно спустилась. Каблучки туфель непривычно цокнули на брусчатке: в Пустоске почти не было таких дорог.

Сигурд пошел к двери, так и не выпустив мою ладонь. И в это мгновение я была благодарна ему за поддержку, даже если дознаватель ничего подобного и не подразумевал своим жестом.

- Леди Эмбер, - возле самой двери Сигурд остановился и посмотрел на меня. В глубине его глаз горела какая-то эмоция, которую я не смогла распознать, - сперва вам предстоит поговорить с Главным дознавателем. Очень прошу вас держать себя в руках и говорить только по существу. В кабинете будет сидеть секретарь, который запишет ваш разговор. И любое слово может быть использовано против вас.

Я сглотнула вставший в горле ком и молча кивнула. Знакомые слова, а вот ситуация пугала до дрожи в коленках. На негнущихся ногах я поднялась по лестнице на второй этаж вслед за дознавателем и зашла в просторный кабинет, где, кроме трех рабочих столов, заваленных бумагами, стоял колченогий табурет в центре. Мой взгляд привлек рыжеволосый мужчина, сидящий чуть в стороне от остальный. Это и есть Главный дознаватель?

- Адриан, я привел нашу беглянку, - сказал Сигурд, легонько подталкивая меня в спину.

Рыжий поднялся из-за стола, и я прикусила губу. Почему оба дознавателя такие высокие? Их по росту что ли подбирают? Чтобы массой давить?

- Лерон, освободи даме стул, - велел Главный дознаватель, и сидящий за столом напротив двери светловолосый парнишка вскочил и быстро поменял стул с табуретом местами.

Я мысленно отметила, что секретарь едва выше меня. Он поэтому такую должность занимает? С трудом подавила нервный смешок и осторожно опустилась на краешек предложенного стула.

Сигурд закрыл дверь и занял место за моей спиной. Я всем своим существом ощущала его внимательный взгляд, направленный на меня. По позвоночнику пробежал холодок, и я передернула плечами.

- Позвольте представиться, леди Редлинг, - заговорил тем временем Главный дознаватель. - Мое имя Адриан Моррис [1]. Я и мой помощник будем расследовать ваше дело. Прошу оказывать содействие следствию во избежание осложнений.

Я прикусила губу с внутренней стороны. Последнее слово он произнес с таким значением, что сложно было не понять, что имеется в виду. Если я не стану сотрудничать с дознавателями, меня попросту отправят на костер.

[1] - Адриан Моррис - главный герой книги "Секрет госпожи Эллейны, или Хозяйка магической лавки". Найти можно здесь https://litnet.com/shrt/HwMu